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藍蝴蝶幼蟲僞裝成蟻後奴役螞蟻,但它們的身體并不知道它們已經被蜜蜂幼蟲寄生了

作者:星迷娛樂

"螞蟻洞"水稻埃爾康藍蝴蝶幼蟲

我們已經熟悉鴿子占據巢穴的現象,但是我們聽說過"蝴蝶占據螞蟻巢穴"嗎?在自然界中有一種特殊的蝴蝶——Elcon藍蝴蝶,作為一種小蝴蝶,Elcon藍蝴蝶在自然界中有着獨特的生存方式,它們的幼蟲可以成功地欺騙紅螞蟻,進入巢穴享受舒适的寄生生活,它們的秘密武器是嗅覺。

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作為灰蝴蝶屬的一員,Elcon藍蝴蝶主要分布在歐洲和亞洲的西伯利亞,屬于每年發生的一代稱為"單性"的昆蟲,它們也有特殊的身份,即典型的排他性寄生蟲。不僅是Elcon藍蝴蝶,它的霧霾蝴蝶家族的大多數成員都與螞蟻有一定的聯系,而寄生在巢中的幼蟲是最基本的生存技能,這樣的特征就是霧霾灰蝴蝶家族有很大的不同,要知道螞蟻可以使毛毛蟲成為主要的天敵。

每年7月是Elcon藍蝴蝶羽化交配的季節,雌性Elcon藍蝴蝶會在沼澤龍膽的花朵上産卵,幼蟲孵化後不會立即找到巢穴,而是以沼澤龍膽為食,這個過程持續約2-3周,在此期間幼蟲要經過3次皮膚漂白, 此時Elcon藍蝴蝶幼蟲長到3至4毫米,重1至3毫克。

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這麼大的體型,對于螞蟻來說,卻"一口一口"的美味,其他昆蟲幼蟲一定會拼命找角落躲起來,避開螞蟻地毯式的搜尋,但埃爾孔藍蝴蝶幼蟲會做出"大膽"的決定,通過尾巴拉出"安全帶",從高高的沼澤龍膽葉末端"空降"到地面, 親自把自己放在螞蟻的底盤上,然後,地面上的幼蟲會立即釋放出吸引當地紅螞蟻的化學資訊素,靜靜地等待工蟻的發現。

由于有必要欺騙工蟻,能否成功模拟紅螞蟻幼蟲的化學氣味就成了關鍵,Ercan藍蝴蝶4歲幼蟲在腹部末端專門生産化學資訊素器官,能釋放出類似紅螞蟻幼蟲的碳氫化合物,與紅螞蟻幼蟲氣味高比對Elcon藍蝴蝶幼蟲, 更容易被路過的工蟻發現,然後作為螞蟻幼蟲回到蟻巢,與其他螞蟻幼蟲的護理沒有差別。

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狡猾的Elcon藍蝴蝶幼蟲并不滿足于做普通的"螞蟻幼蟲",然後開始模仿蟻後發出的聲音,結果螞蟻對待騙子就像皇室一樣,如果食物稀缺,螞蟻會優先喂養藍蝴蝶幼蟲,而不是自己的幼蟲, 一直被賦予了高度優先的喂養,藍蝴蝶幼蟲長得很大,但眼前的螞蟻并不覺得眼前的"巨型寶寶"有什麼特别之處,心甘情願地被剝削奴役,這個過程将持續兩年左右。

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兩年後,在5月,老齡的成熟幼蟲将達到12毫米長,重100毫克,而在蟻巢中,經過大約一個月的幼蟲,是時候告别蟻巢了,埃爾孔藍蝴蝶開始羽化。破碎的Elcon藍蝴蝶再也無法欺騙紅螞蟻,面對兇猛的紅螞蟻,它們必須盡快逃出巢穴,因為藍蝴蝶布滿了絨毛和鱗片,是以可以有效避免受傷。

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是以2年的細心呵護,紅螞蟻終于被竹筐水一空了,至少紅螞蟻是最終的輸家,但Elcon藍蝴蝶不一定是最終的赢家。俗話說:反派都有自己的惡磨,被奴役的螞蟻的Elcon藍蝴蝶幼蟲不知道他們的天敵——姬蜂,來了。

在毛毛蟲中産卵的蜜蜂

冀蜂屬膜翅蜂,體長3-40毫米,棕褐色;觸手細長;翅膀透明,前翅膀有兩條靜脈;肚子比較窄,别看冀蜂的外表溫柔、善良,但是它們沒有一個成員以寄生昆蟲為生,是這些昆蟲幼蟲的死敵,這種寄生蜂的分布範圍很廣,僅我國就分布了約7000種,是一類具有重要農業和經濟意義的昆蟲。

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當蜜蜂寄生在毛毛蟲身上時,可以分為兩種形式,一種是寄生在毛毛蟲體外,一種是鑽入毛毛蟲體内寄生,再次找到合适的宿主,會用細小的産卵器刺穿毛毛蟲的身體在體内産卵。毛毛蟲體内的水和養分,幼蟲在它體内都得到了庇護,也毫不客氣地吸收了毛毛蟲日夜攝入的營養物質,毛毛蟲想要儲存足夠的營養物質供自己羽化,它們非常堅硬,是以蜜蜂的幼蟲得到非常充足的營養,生長特别快。

一般來說,宿主的生長決定了蜜蜂幼蟲的生長,它們對宿主體内宿主的正常身體健康影響不大,甚至它們的身體必須比宿主小,生長必須比宿主快。為了不提前殺死宿主,蜜蜂會根據宿主的大小控制産卵的數量,當宿主停止發育成滞後時,刁蜂幼蟲也會進入相應的延遲繁殖期。

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根據這項研究,這種現象與宿主的發育是一緻的,是由宿主内分泌的影響引起的。由于蜂幼蟲的皮膚很薄,當宿主進入滞後時,體内滞後的作用内分泌也會滲入蜂幼蟲體内,進而引起蜂幼蟲的滞後,這也是宿主不會排斥鵝幼蟲的原因。

寄生相遇寄生,強壯的蜜蜂沖進螞蟻巢穴,尋找Elcon藍蝴蝶幼蟲産卵

有些蜜蜂是專門尋找Elcon藍蝴蝶幼蟲的寄生蟲,不要看Elcon藍蝴蝶靠自己的嗅覺天賦成功混入戒備森嚴的螞蟻巢穴,但這隻蜜蜂自然有辦法對付它們。周圍沼澤附近的龍膽,可以判斷埃爾孔藍蝴蝶幼蟲寄生螞蟻窩,姬蜂不會害怕工蟻啃咬,強壯的蜜蜂會沖進螞蟻巢穴,尋找混雜在螞蟻之間的螞蟻幼蟲埃爾康藍蝴蝶幼蟲。

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蜜蜂賴以生存的秘密武器也是化學資訊素。進入蟻群無疑會遭到工蟻的瘋狂攻擊,但是,姬蜂分泌的特殊化學資訊素會對工作螞蟻造成傷害,這些資訊可以讓工蟻互相攻擊,這樣以後工蟻的支援,腦子裡就會火上以前的工蟻,蜜蜂的近戰一面也不會顯得活潑, 而是走上苗圃,發現潛伏在螞蟻幼蟲中的藍蝴蝶幼蟲,并在它們體内産生一隻藍蝴蝶。

根據宿主的大小,蜜蜂不僅控制産卵的數量,還控制産卵的類型。蜜蜂可以産下兩種卵,一種受精,一種未雕刻。大多數受精卵産在個體較大的身體中,而未受精卵産在個體的小宿主中,前者從女兒發育而出,而後者是兒子。

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完成任務後,蜜蜂搖搖晃晃地離開螞蟻巢穴,于是蜜蜂的資訊素消失了,一切都恢複了正常,藍蝴蝶幼蟲繼續發出乞求的聲音,保姆們匆匆忙忙地交出食物,但等待藍蝴蝶幼蟲的命運早已注定。

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