在肯塔基州的猛犸洞國家公園（Mammoth Cave National Park），測量人員最近花了幾個小時繪制了一條新的八英裡（13公裡）隧道，為世界上已知最長的洞穴系統創造了新的長度記錄。
根據國家公園管理局（NPS）的說法，猛犸洞的通道現在長達420英裡（676公裡）。這大約是紐約市和北卡羅來納州羅利之間的距離。
上圖：猛犸洞的部分地區已被确定為通道。
繪制世界上最長的洞穴系統是一個絕對的挑戰。來自肯塔基州非營利組織洞穴研究基金會（CRF）的志願者和其他當地人，包括來自肯塔基州中部喀斯特聯盟的志願者，正在執行這項看似無休止的任務。
"許多洞穴之旅是漫長而艱巨的，涉及攀爬，垂直暴露，擠壓，爬行，水和泥濘，"洞穴研究基金會（CRF）負責人說。在探索結束時，制圖師将洞穴遊覽期間收集的資料轉換為地圖。其他志願者将提供地面支援。對于世界級的洞穴來說，這是一項巨大的努力，我們很自豪能成為其中的一部分。"
這不是猛犸洞系統第一次"長大"。它于1969年被載入史冊，當時記錄的通道總計65英裡（105公裡）。
然後，在1972年9月的14小時調查中，CRF洞穴探險家發現了猛犸洞系統和弗林特山脊系統之間的聯系，使猛犸洞的總已知長度達到144英裡（232公裡）。
根據國家公園管理局（NPS）的說法，從那時起，額外的crF調查一直在增加猛犸洞系統的裡程，包括發現它與許多較小的洞穴之間的聯系，如Proctor，Roper和Morrison。
猛犸洞國家公園的管理者驚呼道："猛犸洞的發現真的看不到盡頭！"
猛犸洞系統是一個巨大的石灰岩侵蝕迷宮，這種現象在科學上被稱為喀斯特地形，也可以在其他可溶性岩石中看到，如大理石和石膏。
岩溶地形是指雨水和河流從地下通過裂縫、裂縫和洞洞穿透地面，然後深入地下，慢慢溶解軟質地下基岩，形成洞穴等地質特征，形成喀斯特地形。
每年有超過200萬人參觀洞穴系統，這裡有130種野生動物，包括14種洞穴動物，或洞穴動物，如無眼的南方盲人斑疹傷寒動物。
猛犸洞國家公園是美國僅有的13個被聯合國認定為世界遺産的自然遺址之一，聯合國稱贊其"長長的通道，巨大的洞穴，豎井，石筍和鐘乳石，華麗而美麗的石膏花，精緻的石膏針和稀有的石膏針......世界上沒有其他已知的洞穴系統提供更多類型的硫酸鹽礦物質。"
同時，世界上最長的水下洞穴系統位于尤卡坦半島的墨西哥金塔納羅奧州。2018年，大瑪雅含水層的研究人員宣布，兩個以前已知的水下洞穴系統互相連接配接，形成了一個更大的Sac Actun系統，現在長215英裡（347公裡）。
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