u-2“龍夫人”高空偵察機是美國空軍非常重要的一種偵察手段，時至今日美國空軍仍有近30架u-2s偵察機活躍在全球各地執行偵察監視任務。鮮為人知的是，u-2偵察機一開始是服務于美國中央情報局的，并不歸美國空軍管，u-2偵察機直到1976年才正式劃歸美國空軍，在此之前u-2飛行員的選拔都是中情局說了算的，最早一批u-2飛行員是中情局的特工而非美國空軍的飛行員。
◎u-2飛行員起飛前需要吸一個小時的純氧
既然是中情局選拔的“飛行特工”，那麼規章制度都得按中情局的來，美國空軍管不着。結果就是，中情局時期的u-2偵察機飛行員，并不像美國空軍的飛行員一樣是“寶貝疙瘩”，而是每一次任務前都要做好有去無回的準備。
◎1960年在古巴被擊落的u-2偵察機殘骸，飛行員喪生
當時中情局的u-2偵察機執行的都是高度機密的偵察任務，照相機膠卷負責維護u-2的美國空軍地勤都碰不得，可見其保密程度之高。為了防止u-2偵察機被擊落之後飛行員被俘洩露機密，中情局給開u-2的特工們準備了很多可選的死法。
◎u-2飛行員的救生裝備
第一種當然是中情局最希望看到的結果，那就是飛行員與u-2偵察機一同被敵方防空火力或者截擊機擊毀，這樣機毀人亡也就不用擔心洩密了。第二種是啟動機上的自毀裝置，u-2偵察機自帶一鍵自毀裝置，飛行員可以啟動開關自毀以確定照相裝置和膠卷不落入敵手，有資料顯示u-2的自毀裝置是帶有延時裝置的，但似乎沒有飛行員使用過這個功能。
◎u-2和sr-71飛行員随身攜帶的無聲手槍
第三種是使用救生包中微聲手槍自殺，這是比較痛快的死法。第四種還是自殺，隻不過工具從手槍換成了刀具，刀具算是手槍丢失或者無法使用時備選的自我了斷工具，手槍由飛行員随身攜帶，而刀具則存放在座椅下的救生包中。
◎偵察蘇聯時被擊落的u-2飛行員鮑爾斯（右）
作為中情局的特工，駕駛u-2的飛行員還得掌握一種專屬特工的死法——服毒自殺。一開始u中情局給u-2飛行員配發的是和中情局特工随身攜帶氰化鉀藥丸類似的一種劇毒藥丸，儲存在u-2駕駛艙内的一個盒子内，危急時刻取出含進嘴裡咬破藥丸即可當場去世。但是後來有中情局官員指出如果在飛行中氰化鉀藥丸因氣流颠簸破裂，那麼飛行員有可能因為撒得到處都是的劇毒氰化鉀粉末意外喪生，這種做法非常不安全。
◎蘇聯展示俘獲的u-2偵察機殘骸
然後在1960年，美國中情局為執行飛越東歐任務的u-2飛行員準備一枚特制的硬币，硬币裡藏有一根沾有神經毒素的毒針，必要時飛行員可從硬币中取出毒針紮一下自己就可以快速自殺。這種自殺硬币和毒針在實際中從來沒有使用過，1960年鮑爾斯駕駛u-2飛越蘇聯時被擊落，蘇聯人在俘獲鮑爾斯之後在其随身物品中發現了這種毒針。随後，美國中情局禁用了這種毒針，理由是中情局認為如果有飛行員迫不得已在被俘後使用這種毒針自殺，就沒有飛行員再願意去飛u-2了。
值得一提的是，鮑爾斯雖然在1962年作為戰俘交換順利傳回美國，但是他回國之後就被中情局以叛國的罪名永久開除，鮑爾斯後來在一次直升機意外事故中喪生。