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我的家鄉海拉爾位于呼倫貝爾草原腹地，是内蒙古東北部的一座小城。我在這裡出生、成長，一直不願意離開。
有時，我站在窗前，望着城中翡翠般的河流，突然看到幾隻野鴨、大雁，在遊泳人旁邊悠然徜徉，時而和遊泳人一起潛入水中，又忽地揚起雙翼。有時，三伏天，我走下西外環公路，守着濕地中的冷泉，掬一捧泉水入口，頓時渾身清涼，一起身，卻發現自己正在馬群的影子裡。那些馬兒和我一樣，也酷愛這夏日如冰、冬天不凍的泉水。有時，我在農貿市場流連忘返，藍莓、榛子、水葡萄、臭李子、白蘑、雞血蘑遍布市場的每個角落。每當繡線菊和紫苑遍地盛開的初秋，我走下樓，不出幾百米，就把這些芬芳欲滴的野花捧回案頭。初冬的時候，我會買牛胸骨、細鱗魚、大鲫魚瓜子——這些美食仿佛約好了似的，準時來為海拉爾人輸送抵禦嚴寒的脂肪。在海拉爾，伸手便可觸摸到大自然的天成之美，我就這樣癡迷于家鄉的每個細節，日複一日地被家鄉感動着。
出海拉爾城向東，是高高的大興安嶺。這座綠色山脈為呼倫貝爾孕育了三千多條河流，其中南來的伊敏河在海拉爾城中穿過，東來的海拉爾河經城北西去。這兩條河，從森林流到草原，一路絕塵，在大地上回環萦繞，收納了衆多的涓流小溪，留下了數不清的湖泊和大片的濕地，也為海拉爾城留下了清冽和碧綠。不知何年何月開始，在海拉爾城北的敖包山下，這兩條河婀娜地牽手了，從此彙成一條更豐沛的大河，注入額爾古納河，最終流向大海。
記得小時候，每當太外婆說起“榆樹開花不愁吃”這句話時，海拉爾野果野菜的盛宴季便開始了。忘不了她老人家牽我到伊敏河畔采摘榆樹錢兒的情景。隻見河兩岸，長着大片的榆樹林子。榆葉沉郁，在風中就像一匹匹黑馬聳動着鬃毛。那剛剛綻放出來的榆樹錢兒，一團團逐隊成球，遮掩了寬闊的河床，融入碧藍色的遠天。五月，榆樹奉獻給我們美，更奉獻給我們香甜的記憶。榆樹錢兒可以和米煮粥，可以攪在玉米面裡做餅子。在缺少糧食的年代，太外婆面食裡的榆樹錢兒比重很大，這恰恰造就了糯糯滑滑的口感。
榆樹耐寒、喜濕，屬高海拔植物。海拉爾地處低溫的蒙古高原，有兩條大河的滋潤，是榆樹的福地。除了榆樹錢兒，榆樹成蔭的林地、榆木、榆樹皮的漿汁、榆葉，對于人類的生活，都有不少用處。
歲月荏苒，在海拉爾人的心底，始終心心念念着曾相依為命的榆樹。大大小小的榆樹或嶙峋滄桑，或青枝嫩葉，街頭坊間無處不有其身影。記得三十八年前，海拉爾拓寬市區幹道，改砂石路為瀝青路。工程伊始，路邊的榆樹在一夜之間不翼而飛。我望着光秃秃的街道，不由黯然神傷。可是，幾天後的一個早晨，我掀開窗簾一看——榆樹悄然重制了，不同的是，變成了一株株等距離栽植的大棵榆樹苗。有情懷的海拉爾人懂得，這座城市誕生在長有榆樹的草原上，榆樹與城市天長日久，人和自然密不可分。
後來，這些榆樹長大了，棵棵碩壯高挺，枝繁葉茂。市政部門在這些榆樹的枝幹上挂上許多小燈泡。夏夜，榆葉被閃耀得忽明忽暗；冬夜，仿佛無數小鑽石和冰雪大地相映生輝，城市也有了童話般的璀璨。後來旅遊興起，市區幹道再次拓寬，直通外環。這一次，不舍榆樹的就不僅是我們這代人了，還有那些和榆樹一起長大的孩子們，他們穿上漂亮的衣裳，紛紛來到老榆樹下留影。這些年，海拉爾的道路不斷變寬，而榆樹照舊留了下來。有老榆樹綠蔭如昔，人們便可以走進往日時光，獲得歲月恒久的撫慰。
海拉爾所在的草原，因為高寒，無霜期隻有九十多天。草本植物往往進化得茁壯油亮，不等長高就開花結籽，野韭菜就是其中一種。為什麼羊群喜歡在野韭菜繁茂的地方流連？為什麼長野韭菜的地方空氣清新、蚊蟲很少？因為野韭菜散發一種微辛辣的藥味，羊吃後可調節口中其他牧草的苦味，還可以殺菌、健胃、驅蟲。海拉爾人發現了野韭菜的好，把野韭菜花醬變成了餐桌上的美味。
榆樹也好，野韭菜也好，都源于海拉爾的好生态。在這裡，植物、流水、大地、動物、人類相栖而生，相輔而長，進而造就了城市裡的美好生活，也帶給海拉爾人不可磨滅的記憶。如今的海拉爾，正與世界同步前行。你看，每天有一百多個航班，接送遠來的遊客；牧馬人一點手機，就可以巡視遠在草場的畜群；古老的美食、歌舞、服飾，已然成為海拉爾的城市名片……
我的家鄉海拉爾，這座貼近自然的城市，在草原的葳蕤中曆久彌新。
《 人民日報 》( 2020年09月12日 08 版)