美國阿靈頓國家公墓中，一個必去之處是無名戰士墓（tomb of the unknow soldier）。無名戰士墓始建于1921年，如今這裡合葬着美軍分别在第一次世界大戰、第二次世界大戰、北韓戰争中陣亡的三位無名士兵遺骸。原本這裡還安葬着一位陣亡于越南戰争的無名美軍士兵遺體，不過到1998年，經過dna技術比對，美國國防部确認了這具遺骸的身份，他是美國空軍中尉邁克爾·約瑟夫·布萊西（michael joseph blassie）。1972年5月11日，布萊西中尉在越南安祿地區駕機執行任務時被擊落陣亡，由于遺體和随身物品損毀嚴重，當時美軍沒能确認遺骸身份。他的遺體于1984年5月28日葬于阿靈頓國家公墓中的無名戰士墓。确認身份後，布萊西中尉的遺體被遷回家鄉密蘇裡州聖路易斯安葬。
■無名戰士墓。大型石碑下埋葬的是一戰中陣亡的一位無名士兵遺體，地面左右兩側的白色石闆下分别埋葬着在二戰和北韓戰争中陣亡的兩位無名士兵的靈柩，中間的白色石闆是布萊西中尉曾經安葬的位置。他的遺體被遷出後，那裡至今仍保持着空置狀态，用于紀念所有在越南戰争中失蹤的美軍士兵。
在無名戰士墓前，有一位身着禮服，戴着墨鏡，肩扛m14步槍的衛兵來回巡邏。1937年起，美國陸軍在這裡正式設立了24小時不間斷的衛兵崗哨。一年四季，不論豔陽高照還是風霜雨雪，不論白晝黑夜，總有一名衛兵在墓前巡邏。自1948年起，無名戰士墓的所有衛兵都來自美國陸軍第3步兵團。作為守墓人，站崗衛兵會大聲喝止試圖闖入無名戰士墓的外來人員，保護着無名戰士墓。
■墓前的衛兵。
無名戰士墓前鋪着一條黑色地毯，站崗衛兵肩扛步槍，從地毯的一端出發，行進21步後，面向墓碑立正，默立21秒行注目禮，然後轉身将步槍置于外側肩膀，再次行進21步，如此循環往複，直到一小時後下一班衛兵前來換崗。
筆者與友人到達無名戰士墓時，正值每小時整點的換崗時刻，我們有幸目睹了衛兵換崗的全過程。換崗時，值星官會與替崗衛兵先走到墓地中央，大聲提醒現場遊客保持肅靜與站立。然後，值星官走到墓地右側，與站崗士兵四目相對，開始驗槍。站崗士兵會用一套複雜的花槍動作，熟練地将自己的步槍交予值星官檢查。值星官以肉眼檢視從槍帶到刺刀的每一個部件，并用帶着白手套的手指擦拭，确認無一絲污漬。驗槍完成後，值星官帶領兩名衛兵在墓地中央立正站好，向無名戰士墓敬禮，完成換崗。整個過程莊嚴肅穆，令人印象深刻。