1983年，當王扶林準備把《紅樓夢》拍成電視劇時，他的很多操作都讓人難以了解。
就比如他讓一位學表演的李耀宗擔任攝影，讓地方劇團的小服裝師史延芹來擔任主要設計，讓一個在工廠上班的業餘歌手陳力為《紅樓夢》獻唱等等。
雖然很多人都不明白王扶林為什麼要這麼做，但是他的這些做法确實讓人感覺有點荒唐。
然而，最讓人難以了解的還是他放着演技成熟的演員不用，非要啟用新人演員！
究其原因，恐怕還是為了找到貼合角色形象的演員。畢竟，挑選什麼樣的人來诠釋劇中人，對于能否拍好一部經典名著至關重要。
為此，王扶林以及《紅樓夢》劇組幾乎跑遍了全國，才湊齊了60多個幾乎沒有表演經驗的新人演員。
其中，飾演王熙鳳的鄧婕和飾演薛寶钗的張莉的選角幕後尤為精彩，她們一開始并非出演以上兩個角色的演員。
當《紅樓夢》劇組來到四川遴選演員時，川劇院的“花旦”鄧婕也決心一試，但負責選角的從業人員一看到她就犯了難。為什麼會這樣呢？
鄧婕回憶說：“讓我演丫鬟吧，氣質又大了，演小姐吧，個兒又不夠，最後從業人員問我，那你選個什麼（角色）呀？我想了想，那尤三姐吧。”
當從業人員帶着尤三姐這個片段回到北京後，導演王扶林隻看了一眼，便對王熙鳳的人選有了底。
王扶林導演在後來的采訪中也回應過此事：“從四川錄回來的特寫鏡頭，我說這張臉太驚人了，當時就覺得她演王熙鳳有門兒。我沒說，但是我心裡有數。”
雖然有小道消息傳出她很可能會出演王熙鳳，但個子矮、皮膚黑，而且已經27歲的鄧婕還是不敢往這方面想。
當她趕到北京《紅樓夢》的教育訓練班後，瞬間就被淹沒在一群十七、八歲，如花似玉的少女中了。看到如此情景，鄧婕便非常識趣地給自己選了一個叫“平兒”的角色。
導演王扶林知道她的選擇後有些失望，于是就給鄧婕留下了五個字：要敢于挑戰。
“就這五個字，扔給我就走了。”
雖然有了導演的鼓勵，感覺自己也能駕馭鳳姐這個角色，但和大美女樂韻、周月一組的鄧婕，對王熙鳳這麼一個重要的角色，還是有點不敢輕易嘗試。
而且那個時候，她身邊的人沒有一個人相信她能勝任王熙鳳這個角色。
當她鼓足勇氣走進化妝間，準備上妝試鏡時，化妝師藍岚的舉動直接說明了一切。
“我找到藍岚，我說好像我歸你畫。藍岚就問我，那你試什麼（角色）呢？
我特小聲不敢大聲，我說鳳姐。啊？藍岚那個眼睛特别大，那個嘴也張得特别大，特驚訝的樣子。”
帶着所有人的不看好，鄧婕試了一段“審興兒”。
鄧婕憑借過硬的戲劇功底，雖然得到了導演王扶林和編劇組組長周雷的肯定，但更多的卻是周圍人對她的否定。
不少人認為王熙鳳作為“十二钗”之一，那可是賈府的臉面，更是賈府的台柱子。皮膚好不說，首先個子必須要高，外形上要鎮得住場才行。
而身高隻有一米五六、皮膚黝黑的鄧婕，完全不符合他們對角色的想象。
但導演王扶林卻堅定地認為：王熙鳳非鄧婕莫屬。
個子矮可以穿增高鞋，并調整機位角度，皮膚黑可以化成粉面含春。
最重要的是，王扶林認為鄧婕的精神氣質無人可比，她身上散發的強大的氣場完全可以鎮得住任何場面。
雖然戲裡的鄧婕刁蠻潑辣、八面玲珑，狠起來讓人隔着螢幕都有一絲寒意，但戲外的鄧婕卻是忍字當頭、不與人争。
雖然她已經成功拿到了王熙鳳這個角色，但在那個充滿競争的、微妙的人際環境中，她的日子并不好過。
“雖然我演了王熙鳳了，但是在劇組，好像還是有很多人不看好我。整整三年裡頭，我就是特别壓抑的那種。但是我也不會去跟你有什麼樣的交涉、交鋒，因為劇組當時就有人直接就跟我來。”
雖不與人争鋒，但是她與己争鋒。
鄧婕把大把時間放在揣摩角色和準備大量台詞之中，她不用口舌，而是要用角色去證明自己。
在拍攝那場王熙鳳死在“獄神廟”的重頭戲時，劇組的取景地點選在白雪皚皚的哈爾濱，氣溫達到了零下三十多度。
鄧婕隻穿着一層薄薄的棉襖被裹在冰冷的席子裡，同樣的動作、同樣的路線，拖了八遍。
即便從業人員給她的背上放了一些暖水袋，但整場戲拍攝下來，鄧婕還是被凍僵了，完全沒有了感覺。
或許是鄧婕本身就有王熙鳳的影子，亦或是那首《聰明累》太婉轉悲切，以至于鄧婕飾演的王熙鳳成為了所有觀衆們心裡的白月光。
雖然《紅樓夢》後來也被改編成了不同的版本，但是隻要一提到“鳳辣子”，人們首先想到的還是鄧婕飾演的那個體格美豔，集聰慧、能幹、狠毒、欲望于一體的王熙鳳。
而飾演薛寶钗的張莉，一開始她就隻鐘情于一個丫鬟的角色。她能參與《紅樓夢》的拍攝，還是劇組好話說盡才從成都挖到北京去的。
1984年初，負責挑選演員的夏明輝、王貴娥老師來到了成都“戰旗”文工團，就在一衆女孩走出排練室時，夏明輝隻一眼便挑出了這個最特别的姑娘。
夏明輝老師問她：你是幹嘛的？她說我是舞蹈隊的。
然後夏明輝老師又問她：你喜歡演電視劇嗎？她說幹嘛呀？我沒演過。
沒演過電視劇，正中導演王扶林啟用新人的設想。然而，劇組想把這個女孩帶回北京哪有那麼容易！
“我們找到她的上級上司，好話說盡（才放人）。”
進入《紅樓夢》教育訓練班後，很多女演員都對林黛玉、薛寶钗兩個角色心向往之，但張莉卻不同，她隻對一個叫“紫鵑”的小丫鬟情有獨鐘，為此她還進行了充分的排練準備。
雖然張莉不願與她們去争，但她端莊穩重的小姐氣質又豈是想藏就能藏得住的，再加上那時的張莉才剛滿18歲，正好契合劇組一直想找小演員來演“寶姐姐”的構想，機會不争自來。
從小丫鬟一躍成為與林黛玉比肩的“寶姐姐”，這個讓很多女孩夢寐以求的角色，帶給張莉的卻是驚喜後的惶恐和不知所措。
由于她對寶钗毫無準備，而寶钗的第一場戲就在半個月後開拍。正巧彼時又已臨除夕，根本沒有時間也沒有人教她如何排演角色，急得張莉寝食難安。
沒辦法，張莉隻好向導演王扶林請教對策。
“王導就給了我一個電話号碼，他說是周汝昌老師的電話号碼，你不懂你就去問他。”
有了紅學大家的指點，再加上張莉認真細緻地準備，那個春節，孤身一人待在北京的張莉，隻用了兩周時間，就有了本質上的蛻變。
她飾演的“寶姐姐”臉若銀盆、眼如水杏，舉止優雅、端莊大氣，一出場就驚豔了衆人。
或許也隻有這樣的“寶姐姐”，才能讓“寶二爺”瞬間迷失，才能讓孤傲的“林妹妹”平添了些許醋意。
雖然戲裡的“钗黛”有些不和，但戲外的張莉對陳曉旭卻有着一種說不出的寵溺，而對于“壞小子”歐陽奮強的種種惡作劇，張莉也從不計較。
戲裡的寶钗人緣頗好，現實生活中的張莉也是占盡人和，她的與人為善、大度包容，除了天性使然，還有一個重要的原因，就是參與《紅樓夢》的拍攝過程，讓她對人生有了新的感悟。
“那時候，他們上山拍戲去了，我自認為我‘悟了’，然後我拎着包到山下的廟裡，跟師傅說我要出家。師傅就說我不該說這樣的話，說我在紅塵俗世裡還有很多事沒有了結，還應該去完成。”
《紅樓夢》熱播之後，在觀衆和鎂光燈的追逐下，演員們也紛紛迎來了自己的高光時刻，而張莉卻消失在了茫茫人海中，沒有人知道她身在何方。
等張莉重回大衆視野時，她已經華麗轉身在商業領域取得了耀眼光芒。但很少有人知道，她為之付出了多少辛酸和努力！
穩重而又堅韌的張莉如同寶钗，從不輕易流露悲傷與脆弱。
但是當還是孤身一人的張莉說起陳曉旭時，她卻幾度哽咽到不能自己。
“真的很遺憾，以前我們在戲裡拍戲的時候，她有一句話（台詞），她說：早知他來，我就不來了。我現在一想到這句話，我就覺得特别傷心，她今天真的來不了了。”
2007年，《紅樓夢》原班人馬齊聚《藝術人生》欄目，“寶哥哥”、“林妹妹”、“寶姐姐”時隔20年再次同框，讓在場的所有人都忍不住流下了眼淚。
然而，誰也沒有想到，那一次竟是他們最後一次“全家福”的大團聚。
2017年，當所有人再次重聚時，“寶哥哥”、“寶姐姐”如約而至，可“林妹妹”卻再也來不了了。