《笑面人》：雨果，一段傳頌百年的愛戀，一個催人淚下的故事
曾有這麼一個人， 他生活在社會的最底層， 看到過許許多多的悲慘故事， 他善良的心特别容易受傷， 可他的臉上卻永遠戴着一張笑面， 他越傷心， 越想哭， 那張笑面上的表情越滑稽， 越似笑得厲害， 越逗人發笑， 他就是雨果筆下的笑面人關伯蘭。這位笑面人死了， 帶着他脫不去的笑面跳進了黑夜中的泰晤士河，追趕先他而死的夫妻黛娅去了。黑夜還是那麼平靜， 河水也是那麼平靜，黑夜中 ， 大河上，隻能聽到他義父烏蘇斯嘶啞的呼聲。還有那條狼的嗥叫。
故事發生在十七世紀的英國。關伯蘭是貴族後裔， 父親因主張共和而遭流放，他是父親流放期間婚生的獨子。 父親去世後， 國王沒有放過孤兒，關伯蘭被賣給兒童販子， 并動了易容手術。關伯蘭的嘴被劃拉到耳朵邊，以便将來賣給雜耍班子當醜角。從此，他看上去總像在笑。 關伯蘭生活在兒童販子當中。他十歲時， 國王下令追殺兒童販子。兒童販子逃離英國時把他視作累贅，撂在冰天雪地裡，留給了死亡。
可是孩子沒有屈服。他穿着單衣， 光着腳丫走在冰雪世界裡， 路上還從一位凍死的母親胸脯上救起了命懸弱絲的女嬰黛娅。 孩子抱着女嬰終于回到了人世間，江湖藝人烏蘇斯收留了他們。他省下自己的口糧把兩個可憐的孩子養大了。 烏蘇斯帶着他取名為“人”的狼， 加上醜得不用化裝的關伯蘭和美若天仙的盲女黛娅，組成了一個奇特的家庭。他們流浪賣藝，關伯蘭的藝名“笑面人”在江湖傳開，生活較有着落，關伯蘭和黛娅相愛了。
再說，那些兒童販子在海上遭遇風暴，小船沉沒前，他們忏悔自己的罪行， 寫下了關伯蘭的身世，封在一隻小酒壺裡， 丢進大海，小酒壺在大海漂浮多年，終被英國海軍部揀到。女王決定恢複關伯蘭的爵位。他們帶走關伯蘭，又限令烏蘇斯他們速速離開英國，以掩蓋他們的醜行。
關伯蘭進上議院。然而就在讨論和投票增加女王和貴族們的開支時，他慷慨陳詞， 講述他所看到的下層人民的苦難，希望用這筆錢去拯救受災的老百姓，結果遭到貴族們的奚落和恥笑。他憤憤不平地走出議會大廳，去找正要離去的親人。 這時的黛娅和烏蘇斯、奧嫫已上了去鹿特丹的船。因為心靈上突來的打擊，她心髒病複發，臨終前，關伯蘭趕到，她在夫妻懷裡合上了雙眼。
《笑面人》是雨果晚年的代表作， 發表于1869年， 距離《巴黎聖母院》發表将近四十年。在這四十年裡， 雨果發表了大量的文學作品， 他的思想也随着法蘭西祖國的政局變化而進步，最明顯的是他從一個保皇黨人發展為共和黨人。然而他的人道主義思想是一貫的，一個愛字貫穿了他全部的作品。“醜，就是美”，這始終是雨果高舉的大旗。
《笑面人》的創作标志着作者向現實主義邁出了一大步，這是《巴黎聖母院》所沒有的。 烏蘇斯真像是莫裡哀筆下的人物，那一段段長篇獨白和阿巴貢的獨白何其相似乃爾！而整部小說的布局又多麼像一個古典主義的悲劇。 此時的雨果，在文學上的功力達到高深莫測，出神入化的程度。 雨果的偉大不隻在于他是浪漫主義的領袖，更在乎此。更在乎此！