胸壁外傷也是胸壁外科疾病的一種，是以傷口的處理有治病和整形的屬性。治病的屬性指的是對外傷傷口的直接處理，整形的屬性可以包含其中，也可以是附加的操作。整形總的目的是為了獲得理想的外觀，其結果可分為三個層次：（1）初級整形效果。保證生理功能正常，外觀接近正常；（2）中級整形效果。生理功能正常，胸壁形狀基本正常；（3）進階整形效果。外觀不僅正常而且美觀。在具體的救治過程中，如果創傷極其嚴重，要盡可能達到初級整形的效果。如果創傷不太嚴重，應該盡量達到中級整形的效果。在付出巨大努力後，如果能獲得進階整形的效果，将是最滿意的結果。
傷口具體的處理包括三方面的工作：其一是切口的實施，其二是傷口内部的處理，其三是切口的縫合。
傷口一般都發生于開放性胸壁外傷中，切口要盡可能設計在皮膚創口處，如果深部損傷部位遠離創口，則需要在其他部位做切口，但必須充分利用皮膚創口。閉合性胸壁外傷沒有皮膚傷口，如果需要對深層結構損傷做處理，也必須做切口，此時的切口要在保證顯露的前提下盡可能短小與隐蔽，可以選擇在腋下或者其他特殊部位，比如女性乳腺下方皮膚的皺褶處。
開放性胸壁外傷發生時，皮膚創口可能有不同的形狀，在處理時需要根據具體情況做修整，盡可能使術後的疤痕不影響美觀。另外，在操作過程中還要盡可能保護切口，防止切口的額外損傷，損傷大會增大術後疤痕。
切口顯露完畢後，接下來需要對創口内部做處理。處理的基本原則是保留有用的結構，去除無用的結構。不管對于皮膚、軟組織還是骨性結構，都應該盡可能保留。如果有明顯壞死或者污染，才将其去除。
為了獲得好的外觀效果，在對骨性結構進行處理時，必須保證沒有畸形。如果胸壁有缺損，則需要做重建。重建的原則與胸壁缺損重建的原則相同，需要兼顧三種基本結構的重建。
創口内部的操作處理完畢後，需要進行徹底止血，然後做沖洗消毒，必要時需要放置合适的引流。創口處理的最後一步是縫合。這個步驟尤其要重視，因為不僅關系到切口的愈合，也關系到術後的美觀問題。
胸壁外傷是較為常見的損傷，傷口的處理是最基本的操作。在處理傷口時需要時刻牢記治病與整形的屬性，隻有這樣才能獲得理想的效果。