CBA前8輪比賽結束之後，山西隊的表現足夠令人滿意，他們在前8場比賽中取得6勝2負的戰績，排名也高居聯賽第6位，甚至力壓休賽期完成大規模補強的上海隊。山西隊能夠打出如此出色的表現有多方面的原因，但不得不提的是二年級生張甯的進步，他真的打出來了。
時間回到2020年的CBA選秀大會上，張甯被山西隊選中之後外界一片嘩然，對他的質疑聲明顯比祝福聲更多，他們更願意認為張甯是無法适應CBA強度的網紅。或許是壓力太大，張甯在進入CBA聯賽的初期表現并不盡如人意。從首秀0分開始，他出戰的前8場比賽得分都沒能上雙，最高得分不過是9分。
賽季中期，山西隊将張甯下放到了CBDL，那可能是張甯人生中最昏暗的一段時光。每個人都有偶像，張甯也不例外，他的偶像就是林書豪。在被下放的日子裡，他每天都會看林書豪的社交媒體，因為林書豪曾經有過和他一樣的遭遇，張甯在主動學習林書豪身上那種不達目的誓不罷休的精神。
終于，山西隊召回了張甯。張甯重新回到球隊之後，他的表現比之前自如了許多，在場上的防守更積極了，打得也更加遊刃有餘了。最終他在後半個賽季中有3場比賽貢獻了20+的得分，登場時間也基本穩定下來。
本賽季開始之後，張甯已經成為了山西隊的固定輪換球員，每場比賽基本都可以獲得将近30分鐘的出場時間。當然，張甯也沒有辜負主教練對他的信任。在他已經出戰的8場比賽中，隻有2場比賽得分沒有達到兩位數。8場比賽下來，張甯場均可以貢獻11.8分3.6籃闆3.1助攻，并且投籃命中率高達55.1%，三分球命中率也能達到45.5%。
最重要的是，張甯的作用很多都不是資料可以展現的。隻要他披挂上陣，他總能為比賽貢獻120%的努力。防守端他會不遺餘力撕咬他對位的球員，同時他也會奮力争搶每一個籃闆或者界外球，他完全就是新一代的拼命三郎。
天賦是隐藏不住的，張甯用他不懈的努力終于在CBA站穩了腳跟，他已經用實際行動證明他本就屬于CBA。張甯才24歲，他一定還會取得進步，或許是全明星賽，或許是國家隊，這都是有可能的。可能在許多年之後，外界依然對張甯充滿質疑，但他一定會拿着高額的薪水對這種質疑聲一笑置之。