東京奧運周期開始，國乒在世界乒壇的霸主地位受到了日本乒乓球隊的強烈沖擊，特别是年輕的女将伊藤美誠，多次在公開賽打破國乒壟斷奪冠，男隊的張本智和也有戰勝國乒主力的戰績，二人已經成為國乒在未來很長一段時間的第一号勁敵。近日采訪中兩大勁敵對日本媒體宣布了新的目标，張本智和計劃職業生涯中連續參加6屆奧運會，伊藤美誠則是誓奪休斯頓世錦賽女單女雙冠軍。
張本智和是位“乒二代”，他一家四口都從事過乒乓球事業，父親曾經是四川乒乓球隊一員，母親張淩更是鄧亞萍的隊友，也是一名國乒隊員，張本智和與妹妹張本美和同在日本出生，均是同齡階段乒乓球的佼佼者，可以說張本智和目前取得的成績已經超過了父母：2018年年終總決賽的男單冠軍和2019年世界杯男單亞軍以及東京奧運會的男團季軍，公開賽上也多次擊敗國乒主力。
今年不滿18歲的張本智和已經參加了奧運會、世錦賽和世界杯這樣的大賽，随着年齡的增長還有提升的空間，雖然他在2017年成為世錦賽最年輕的8強單打男選手，緊接着2019年世錦賽單打就爆冷無緣8強，東京奧運會的單打比賽也早早出局，反映了年輕隊員的心理不夠成熟，需要多經曆這樣的大賽考驗。
張本智和近日向日媒表達了職業生涯的宏偉壯志，他準備連續參加6屆奧運會，要打到2040年的奧運會，如今波爾、莊智淵、奧恰洛夫都已經年近40歲，還在堅持打球沒有退役，不過日本乒乓球隊近些年更新換代很快，奪得奧運冠軍的水谷隼隻有32歲就選擇了退役，屆時已經37歲的張本智和能不能堅持下來還是未知數。
日本的一姐伊藤美誠公布了近期的目标，那就是在11月底的休斯頓世乒賽力争奪得雙冠。伊藤美誠的威脅對于中國女隊來說利害各半，一方面對奪冠是巨大威脅，另外一方面對全隊是一種技術提升的激勵。東京奧運會前伊藤美誠公布了目标是三金，最終從國乒手中搶得一金，已經非常了不起。
展望休斯頓世乒賽，伊藤美誠在女單和女雙兩個項目毋庸置疑是獎牌的最有力争奪者，是國乒女隊當之無愧的頭号勁敵。上屆世乒賽伊藤美誠在單打第三輪被孫穎莎淘汰，無緣女單16強，女雙是上屆亞軍，本屆仍與早田希娜配對，競争力十足，女雙沖破兩對國乒組合的希望更大，單打想要連過國乒多重關卡恐怕伊藤美誠很難重制2018年瑞典公開賽的一幕。
伊藤美誠對陣陳夢沒有一場勝利，與孫穎莎也僅僅是1勝7負，對陣王曼昱僅僅2勝，和王藝迪2勝3負，沒有和陳幸同交過手，在交手戰績不上風的情況下，伊藤美誠單打拿塊獎牌就不錯了。