“小矮人”是西方民間傳說中的一種神奇的精靈。在許多西方的童話和傳說當中，都可以出現他們的身影。他們的形象深入人心，融入文化，經過幾千年的傳頌，終于與人類生活的發展變遷密不可分起來。最初的傳說形象，在承載了人們對生活和自然的探索，以及對美好情感期許的寄托後，終于彙總成了這本講述關于“小矮人”這種神奇生靈的整個種族的曆史人文的完整介紹——《小矮人》。
《小矮人》的作者是荷蘭作家威爾·海根。他在書中用卓
越的想象力和對自然、對人性的探索，用記錄曆史的方式描述了作為歐洲經典幻想生物的“小矮人”的衣食住行、家庭生活、工農畜牧業、種族習性、醫療教育等各種生活細節，将這個隻存在于人們代代傳頌的奇幻故事中的種族，前後跨越千年變遷，生動形象地展現在我們的面前。
書中的插畫是荷蘭插畫家瑞安·普特伍裡葉的作品，圖案精美、栩栩如生，曾以動物繪畫和這本《小矮人》獲得了國際聲譽。我們結合文字的感染和展開，能夠從插畫中感受到那種貼近自然又充滿快樂的、原始的、勤勞的，獨屬于小矮人的生活氣息和精神指引，與文字一起探索這個神奇種族的神奇故事。
小矮人最大的特點當然就是“矮”，壽命非常悠長，長到一百歲才算是正式成年。這是一個崇尚自然、敬畏并熱愛自然的古老種族，他們分散在世界各地，用不完全隐居的方式，與四周的人類進行有限的接觸。
小矮人富有智慧，他們總是長着一雙能夠發現美好與快樂的眼睛，比起那些貪婪愚蠢的人類，他們也更喜歡與那些真誠善良的人類做朋友。是以，在關于小矮人的傳說中，往往都有他們與人類家庭互幫互助，最後帶來美好改變的結局。
小矮人勤勞且極具天分，他們總是能找到最合适的方法融入大自然，并且讓自己的生活過得更好。而他們那天生的充滿無數奇思妙想的大腦，和簡直能夠制作出任何想要的東西的靈巧小手，也讓他們成為了最好的藝術家。
小矮人在一百歲成年之後，就可以開始嘗試戀愛了。因為小矮人的數量實在是太少了，為了避免近親結婚，小夥子們會遠離家鄉，來到陌生的地方尋找真愛。他們很會哄女朋友開心，女方的父母還會在他們正式确認關系之前，先細細地檢查小矮人小夥子親手建造的房屋。
在小矮人這個大的種族裡面，也分成好幾種小矮人。最常見的是森林地帶小矮人，或成為林中小矮人，他們不愛和人類碰頭，總能用各種方法躲避。
還有沙丘小矮人，他們的個子比森林地帶小矮人高一些，也同樣喜歡躲着人類。他們的穿着偏向于單調灰暗，但是其中的婦女更喜歡土黃色衣服。
普通一些的是花園小矮人，經常住在又老又舊的花園。他們天性陰沉，喜歡講述那些悲慘的故事。他們自認為見多識廣，如果因為花園不舒服而不得不住在樹林裡，他們難免會感到委屈。
家宅小矮人是小矮人當中比較特殊的一類，他們通常居住在人類的老屋子裡，悠長的生命中見證了太多的人世滄桑與盛衰變遷。他們與人類的接觸最多，是以對于人類的了解也最深。而小矮人種族中的過往，也是從這一族中選出來的。
農場小矮人與家宅小矮人非常相似，不過處事态度更加保守一些，性格更加沉穩内斂。
當然，所有的小矮人天性都很樂觀善良，喜歡互相逗樂，很少有小矮人會心懷惡念。他們與自己認可的人類之間也能夠融洽相處，并且會在一定程度上給予人類幫助。是以，很多人類都會将能夠結交到小矮人作為榮幸。
雖然生存方式與人類完全不同，但是小矮人之間的情感交流和屬于小矮人社會的哲學思考，卻是與複雜的人類社會如出一轍。《小矮人》一書中既是在描繪一個從神話傳說中誕生的神奇世界，同時也是作為一面鏡子，反應了人類社會中各種或簡單或複雜的“人性”。