四征将軍，包含了征東将軍、征西将軍、征南将軍、征北将軍。漢朝時期，四征将軍屬于雜号将軍的範圍，也即一開始的地位不是太高。但是，曹操建立曹魏後，提升了四征将軍的地位，促使其僅次于大将軍、骠騎将軍、車騎将軍等官職。其中，就曹魏的征西将軍來說，執掌了西線地區的兵馬，并承擔了防禦蜀漢的重任。在曹魏曆史上，一共有八位征西将軍。
第一位征西将軍是夏侯淵
早在東漢末年，夏侯淵就跟随曹操起兵了。建安初年（196年），遷為陳留太守、後又遷颍川太守。建安五年（200年）八月，曹操與袁紹戰于官渡，以夏侯淵行督軍校尉職。十月，袁紹敗，夏侯淵督運兖州、豫州、徐州軍糧，當時軍中糧乏，夏侯淵及時運輸補給，軍勢遂得以重振。
建安十七年（212年）正月，曹操傳回邺城。夏侯淵行護軍将軍職，督朱靈、路招等駐長安，擊破聚衆數千據五關道口作亂的南山賊劉雄（又作劉雄鳴），收降其部，劉雄逃奔漢中。公元215年，曹操征讨張魯，奪取了漢中之地。當然，曹操也不可能一直留在漢中。于是，他冊封夏侯淵為征西将軍，進而鎮守漢中、關中等地。
衆所周知，漢中是益州的門戶和咽喉，這促使劉備不會放棄對漢中的争奪。公元217年，劉備正式發動了漢中之戰。建安二十三年（218年），劉備進軍至陽平關，夏侯淵率張郃、徐晃等将與其相拒，以徐晃破陳式、張郃駐廣石，劉備攻而不克，雙方相持至第二年。公元219年，夏侯淵被黃忠斬殺。同年，劉備取得了漢中之戰的勝利。
第二位征西将軍是張郃
張郃出自冀州之地，原本是冀州牧韓馥的部下。公元191年，袁紹奪取冀州後，張郃開始跟随袁紹。不過，公元200年，官渡之戰爆發後，張郃臨陣倒戈，歸降了曹操。建安二十年（215年），曹操西征張魯，抵達陳倉，準備從武都郡進入氐族部落；氐族人擋住道路，曹操派張郃率領大軍讨伐梁興和氐族首領窦茂所部。不久從散關入漢中，派張郃率五千步兵在前開道，一直到陽平。同年十一月，張魯投降，漢中平定。
公元228年，蜀漢丞相諸葛亮北伐中原，張郃跟随曹真前去迎敵。在街亭之戰中，張郃擊敗了馬谡，迫使諸葛亮無功而返。于是，魏明帝曹叡冊封張郃為征西車騎将軍。但是，公元231年，司馬懿要求張郃追擊蜀漢大軍，因為遭到了埋伏，張郃丢掉了性命。
第三位征西将軍是趙俨
趙俨出生于東漢靈帝建甯年間。自小熟讀經史，養成了敏銳的觀察分析能力和精明練達的性格。年屆弱冠，就稱譽鄉裡。與陽翟辛毗、許昌陳群、定陵杜襲并稱颍川四大名士。公元197年（建安二年），趙俨二十七歲，帶着家小投奔曹操，曹操上表漢獻帝，任命趙俨為朗陵（今河南确山南）縣的縣令。
公元208年（建安十三年），曹操征讨荊州，派趙俨兼任章陵太守，并提升他為都督護軍，監領于禁、張遼、張郃、朱靈、李典、路招、馮楷七路人馬。後又擔任丞相主簿，調任扶風太守。公元219年，關羽北伐襄樊的時候，趙俨曾協助曹仁抵擋關羽。公元240年，趙俨被冊封為征西将軍，執掌曹魏在雍涼地區的兵馬。公元245年，趙俨去世。
第四位征西将軍是夏侯玄
夏侯玄（209年～254年），字泰初（《三國志》等作太初），沛國谯縣（今安徽省亳州市）人。三國時期曹魏大臣、文學家，征南大将軍夏侯尚之子，大将軍曹爽的表弟。夏侯少有名望，儀表出衆，時人稱為“朗朗如日月之入懷”。魏文帝黃初六年（225年），襲封昌陵鄉侯。魏明帝時，曆任散騎黃門侍郎、羽林監。公元239年，曹芳繼位後，拜散騎常侍、中護軍等官職。
後來，大将軍曹爽任命夏侯玄為征西将軍，進而幫助自己控制曹魏西線地區的兵馬。公元244年，夏侯玄和曹爽一起進攻蜀漢的漢中之地，結果吃到了敗仗，這損害了他們在曹魏将士中的威望。公元249年，司馬懿發動了高平陵之變，誅殺了曹爽及其黨羽。值得注意的是，手握重兵的夏侯玄沒有反擊司馬懿，而是回到了洛陽。公元254年，司馬師除掉了夏侯玄。
第五位征西将軍是郭淮
公元220年，曹丕即位後，冊封郭淮為雍州刺史。自公元249年，夏侯玄被調走後，郭淮接替了征西将軍這一官職。公元250年，郭淮被晉升為車騎将軍。公元255年，郭淮去世。對于郭淮來說，長期鎮守曹魏的西線地區，和諸葛亮、姜維多次交手。并且，郭淮可以說是司馬懿的心腹，這也是高平陵之變爆發後，夏侯玄無法起兵反抗司馬懿的原因之一。
第六位征西将軍是陳泰
陳泰（200年～260年），字玄伯，颍川許昌（今河南省許昌市）人。三國時期魏國名将，司空陳群之子。高平陵之變後，為了避開朝廷内部的鬥争，陳泰又主動要求外出任職。他被調任雍州（今陝西關中及甘肅東部）刺史，代替原刺史郭淮，并加奮武将軍，處于對蜀作戰的前線。
公元255年，郭淮去世後，陳泰被冊封為征西将軍，并執掌曹魏在雍涼地區的兵馬。公元256年，陳泰回到洛陽，擔任了尚書右仆射等官職。公元260年，因為司馬昭弑殺了皇帝曹髦，陳泰非常悲傷，在不久之後病逝。陳泰去世後，由其子陳恂襲爵。陳恂無子，他去世後，便由弟弟陳溫襲爵。
第七位征西将軍是鄧艾
曹魏後期，鄧艾多次抵擋了姜維的進攻。公元257年，鄧艾被晉升為征西将軍。公元263年，司馬昭調集了18萬大軍，正式發動了魏滅蜀之戰。在這場戰役，雖然鐘會率領的主力被姜維所阻擋。不過，鄧艾偷渡陰平，包圍了成都，迫使後主劉禅放棄了抵抗。公元264年，因為自己居功自傲，再加上鐘會等人的誣陷，鄧艾被冤殺。
第八位征西将軍是司馬望
最後，司馬望本來是司馬孚的兒子，後來過繼給了伯父司馬朗。嘉平三年（251年），司馬望跟随司馬懿征讨王淩。這場戰役後，司馬望被封為永安亭侯。曹髦即位後，司馬望來到雍涼地區，擔任了征西将軍等官職。鹹熙元年（264年），司馬望升任骠騎将軍。同年八月，司馬望又接替何曾任司徒。次年十二月，司馬炎取代曹魏，建立了西晉王朝，司馬望受封義陽王，食邑一萬戶，配給他士卒兩千人。
泰始四年（268年）， 吳将施績進攻江夏郡，朝廷命司馬望統率步騎兵共兩萬人，出屯龍陂，又授予他假節。不久，荊州刺史胡烈擊破施績，司馬望于是班師回朝。同年，吳将丁奉等人又進攻芍陂，司馬望又率諸軍迎擊，司馬望還未到，司馬駿就擊退了丁奉。不久，司馬望被拜為大司馬。泰始七年五月辛醜日（271年6月17日），司馬望去世，享年六十七歲。朝廷赙贈許多财物，賜谥為“成”。