日乒提出目标，要在2031年超越中國隊！張本智和或成為關鍵人物。日本乒乓球協會在成立90周年的時候公布了100周年遠景規劃，表示要在2031年超越中國隊，成為世界第一乒乓球強國。為了能夠實作這個目标，日本乒協還制定了15個行動規劃，将在這幾項規定下繼續培養年輕隊員。
雖然日本乒協制定的目标看似不太可能實作，但是考慮到日乒龐大的後備力量，也給國乒制造了很大的壓力，并且近幾年日本隊的進步還是非常大，湧現出了伊藤美誠，張本智和等一批年輕隊員，是以國乒還是不能掉以輕心。日本隊為何能夠在近幾年有這麼大的進步，主要還是跟他們采用了斷代培養戰略有關，除了老将外，連中生代球員都一同抛棄了，把培養的重心放在了00後球員身上，雖然伊藤美誠，張本智和已經展現出了不俗的實力，但如果他們在競争中掉隊，早田希娜，長崎美柚，木原美悠等更為年輕的球員又會迅速頂上來，比如平野美宇前三年就一度被很多人視為國乒未來的最大對手，可現在平野美宇已經被伊藤美誠超越了。
除了成為世界第一外，日本乒協還希望把乒乓球發展成國民體育，提高乒乓球在社會中的價值，并且日本乒協還計劃在2022年推出乒乓球電視訊道，除了播放各類乒乓球賽事外，還會播放一些運動員的紀錄片，這将在一定程度上激勵喜歡乒乓球的孩子不斷努力，可見日本隊的斷代培養戰略還可以持續下去，相比之下，國乒在這點上還有進步空間，希望國乒未來也能夠加大對年輕隊員的培養力度。
值得一提的是，張本智和之前在接受采訪時表示，自己有信心連續參加6屆奧運會，一直打到2040年奧運會為止。從日本乒協的遠景規劃來看，張本智和有可能會成為關鍵人物，首先張本智和現在才18歲，就算10年後也才28歲，而且張本智和還認為自己可以再打20年，雖然再打20年不大可能，但是再打10年還是比較容易實作的，是以未來10年張本智和應該會是國乒的主要對手。