美國關注中國的太空作戰能力，那麼衛星軌道上的競争，以及中國實踐-21衛星展示的能力，對美國的霸權來講意味着什麼。
美國有一個專門關注軍事防務領域，各種突發消息的網站，叫《Breaking Defense》。10月28日這個網站報道一件事兒，事兒其實是今年7月份出的，但是最近剛剛被爆料，說7月份那時候，美國一顆用于太空監控的衛星，編号USA-271在飛行中，有意識地靠近了中國的實踐-20衛星。從美國網站公布的飛行軌迹圖看，USA-271是變軌之後貼近了實踐-20，然後貼得很近，并且保持了平行飛行，兩個衛星在一起繞地球飛行一圈，然後也就是24小時左右吧，實踐-20開始進行了變軌， 傻了。
中國這個實踐-20衛星，是一個八噸重的實驗型通訊衛星，被稱為中國最先進，最大的一個通訊衛星。然後美國人也很驚訝，說中國這麼大一個衛星，靈巧地進行了變軌動作，而且是巧妙地選擇了變軌時機，讓衛星運動到了美國的監控體系，觀測不到的位置，這時候才采取了變軌行動。這樣等美國再次觀察到中國衛星的時候，想保持USA-217要跟蹤就來不及了。
那麼美國人認為，中國這次行動展示了一個高精度的跟蹤水準，還有衛星的變軌能力，另一方面 文章還提到，美國對中國的另一顆衛星也高度關注，這個衛星是我們2018年發射的，通信技術實驗3号。那麼他們認為這顆衛星是中國的偵察衛星，或者是預警體系的一部分，而且發射之後，還釋放了一個子衛星，說這個衛星，兩年多來進行了四次變軌，但是這個子衛星的軌道一直沒動過。當然了 也有人認為，那不是什麼子衛星，就是發射中扔掉的一個火箭殘骸，被人當成衛星了，而且地球外邊軌道上，這種火箭殘骸多了去了，用不着奇怪。
緊跟着就是前兩天發射的實踐-21号衛星，根據中國航天八院介紹，實踐-21号主要用于空間碎片，減緩技術驗證。并且我們還公布過一個技術，叫“非合作目标交會技術”，什麼叫非合作目标，這個美國也懂，這個資料就是美國人玩出來的，說白了，發現一個目标，這個目标不應答我 也不配合我，是以這樣的目标不是敵人的，就是不受我們控制的，那麼怎麼去對這個不合作的目标進行靠近，怎麼去處理 怎麼去交會，交會是什麼，交會之後就是用機械臂去抓捕。
說到機械臂，我們還有一大堆公開論文就讨論過，空間機械臂如何去在太空中，抓捕非合作目标，說簡單點，按照我們公開的說法，這個衛星上天之後，就是要收拾各種太空軌道垃圾的，是以美國衛星肯定要擔心一件事，你說誰是垃圾？
其實這件事一聊起來，就回到冷戰時期了，《007》電影1967年那版本，就幻想過發射火箭抓捕對方衛星的場景，而美國人後來搞的星球大戰計劃裡邊，也有這些内容，但是科幻也好 計劃也好，其實美國方面也搞過一些實驗，但是一直沒有把設想變成實戰能力。
想當年還是指望用航天飛機上去之後，抓别的衛星，現在航天飛機都沒有了，更不用說飛到地球同步軌道上去抓衛星了，是以現在美國人的很多設想，不是放棄就是要推倒重來，然後突然發現中國已經讓實踐衛星，在軌道上連跑帶追，還要揮舞大鉗子，美國那電視劇《太空部隊》，反映的焦慮 憤怒和無奈，也算是從另一個角度展現了。
在太空競争領域，對中國的發展所感到的擔憂，這種擔憂在現實中，就是如果失去了大氣層外優勢，美國現在很多軍事技術，戰術還有軍事思想，都會失去支柱。太空和海洋，衛星和航母，美國在全球的戰略布局要支撐住，就靠這兩個領域，這兩個領域，即使不被人超越，隻要被追趕到同一水準，美國的全球霸權就沒有根基了。