□逄春階
<b>小說主題</b>
<b>酒香、酒韻是流淌在鄉野小說《芝鎮說》字裡行間的最重要元素，以酒為核心，按家、國兩條線索展開宏闊叙述，公冶家族中的老嫲嫲、公冶祥仁、公冶祥敬、公冶令樞、公冶德鴻等幾代人由抵觸革命，到同情革命，再到為革命而獻身的傳奇經曆，與芝鎮的革命者陳珂、汪林肯、曹永濤、牛蘭芝、牛二秀才、楊富駿等國而忘家的英雄交相輝映，最終融入鄉村振興的時代洪流。</b>
<b>第九章 邃密通道</b>
<b>“你當時答應人家的”</b>
正月初九下午，牛二秀才幫着我爺爺、歸妹去安葬雷以鬯。白褲子要命雷震不穿，白頭布子他也要命不紮，悶頭守着爺爺不說話，一滴淚也不掉。
過去芝鎮老人的開圹，最為講究，雷以鬯懂風水，也愛參與，而到了他這裡，隻能草草了事。親戚都來不及照會。老人的棺材十年前就自己備好了，在西廂房裡放着，把裡面盛着的金黃的棒槌粒子都倒幹淨了，我爺爺鼓嘴噴上芝酒，棺材裡濃香四溢。我爺爺說：“師父啊，您好好的聞一聞，這可都是上好的芝酒。”
入殓完，得由長子手拿紮槍，站在矮桌子上，為老人“指路”。雷以鬯的兒子早殁了，雷震又執拗不蛄蛹。我爺爺做主：“歸妹，你來指路！”
歸妹纏着白頭布子，問：“我……也中？”
“中！”
歸妹接過紮槍，站上矮桌子，突然大放悲聲：“爹啊爹您上西南，寬寬的大路長長的寶船！爹啊爹，您上西南，骝骝的駿馬足足的盤纏！爹啊爹您上西南，你甜處安身苦處花錢……”
雷震突然“哇——”地大哭起來，頭使勁朝棺材闆上撞，誰也哄不住。雷震成了我的老師，說起當年送别爺爺的那天，他看到滿眼的雪都是紅的，歸妹姑姑穿着的不是白衣，而是一襲黑衣，歸妹姑姑的眼睛跟爺爺一模一樣，圓圓的，閃着藍寶石一樣的光。
到浯河西，把雷以鬯葬了，雷震還在哭，一直哭到夜裡掌燈。
哄罷雷震，牛二秀才就去了李登陸家。那天中午，李登陸的老娘過七十大壽，李登陸跟表兄弟和姐夫妹夫劃拳喝酒，喝醉了，到晚飯的工夫還在迷糊。
李登陸的娘也是個奇人。鬼名字叫“一把抓”。春天來了賒小雞的，放在大笸籮裡，毛茸茸的小雞，都一個模樣，誰都願意挑小母雞，母雞能下蛋啊。李登陸的娘下手一把抓，抓住的一定是小母雞，年年如此，鄰居都羨慕她手氣好。來年，鄰裡百家都請她給抓，可是她給别人家抓就不靈了，抓的多是小公雞。這老太太還有一絕，她家的母雞跟她一個時辰作息，太陽剛落下去，她就躺在炕上睡，那一群雞，也都眯眼打盹，紛紛進了雞窩。第二天，天露明，公雞叫，但是李登陸的娘愛睡懶覺，得日上三竿才爬起來，她養的那群雞呢，也跟着那時候起來覓食。
牛二秀才砸門時砸得擂鼓響，這才砸醒了老太太，她已經睡醒一覺了，很不情願地去開門，歎了口氣，到天井裡一伸懶腰，雞窩裡的雞也都“咯咯咯”地魚貫而出。老太太的一點兒動靜，都能牽連着那群雞的神經呢。
“回去睡去！”老太太吼了一聲，那群雞都乖乖地爬進了窩裡。
老太太把李登陸用笤帚疙瘩敲起來。
牛二秀才把油墨和紙的事兒一五一十跟李登陸一說，李登陸一下子蹦到了炕下：
“我說秀才啊，你看着我活舒坦了是怎麼着？！咹！販賣油墨和紙張，那可是犯罪的。那是軍用物資，你不知道嗎？日本鬼子、二鬼子天天在芝鎮大集上查的就是這個，查着就槍斃啊。”
牛二秀才眼瞅着李登陸，放慢了語速：“哪能不知道，你看邪門了吧，越是缺貨越有人戳鼓着想弄到手。登陸老弟，我知道你是個講信用的人。”
“那當然，要不還能在芝鎮上混嗎？”
“兩年前，你向一個人保證過，你大言不慚地拍着胸脯說，‘但凡有用得着的地方，盡管吩咐，在芝鎮，沒有我弄不到的東西。’”
“瞎說，我跟誰保證過？”
“你還真成了貴人了？你的救命恩人弋恕啊！要不是人家，我都給你上二年墳了。你光想着藐姑爺的屁股蛋和刮眼球的舒服勁兒了。”
“弋恕？他在哪裡？他要這個幹麼？”
“我也不知道，隻知道他往西山裡那邊販賣東西。他想多賺一點吧？”
“弋恕是做生意的人？可是這不好弄啊！”
“你可是當時答應人家的。别給咱芝鎮人丢臉啊！”
“不好弄，這都是脫了腳丫子在熱鏊子上烙的事兒啊。”
“不會虧你。這些先用着。”牛二秀才從腰裡掏出一包東西，“硬通貨。”
李登陸用眼角踅了一霎，低了頭，左手摳着右手的手心：“我試試。不一定能弄着。”
出門時，牛二秀才又囑咐了一遍：“登陸啊，我也有一份子呢。上上心。”
送走了牛二秀才，李登陸倒頭又睡，可是怎麼也睡不着了。答應的人家弋恕啊，得兌現啊，賺不賺的，都得幹。
不知哪塊雲彩能下雨。看看天，天上的雲彩，這兒一塊，那兒一塊，花搭着，排在夜空上。不睡了，出門溜達，一陣風刮着一個白楊葉子貼着了額頭。哎，這樹葉子點醒了他，他把牛二秀才給的那包細軟拿出了一半掖在席底下，重新包了，又去阜豐泰稱了兩斤桃酥提着，出門往東，往西北到了延壽寺邊上的小胡同。敲開了一個黑漆大門。開門的是我的表叔高作彪，高作彪也正在家裡喝酒呢。
碰上酒局了，啥也不說，先喝酒。喝着喝着，又吆五喝六地劃起拳來。
一晃酒葫蘆，快空了。李登陸看一眼我的連連打呵欠的表嬸子，把我表叔叫到豬圈裡，如此這般一說，我這酒暈子表叔滿口答應，頭像雞啄米一樣點着：“好好好。”
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