性别可不是像你想的那樣隻有兩種。
最近聽說了一件超勁爆的事兒：牛油果每天都會變性。有的牛油果看上去憨憨的，其實心裡面是個大佬。早上起來的時候，它們是女牛油果；等到了中午的時候，花朵就閉上了，變成了男牛油果；然後在等到晚上，它們又重新開花變成了女牛油果。是以說，牛油果看上去平平無奇，其實内裡真的是黃得發綠啊。
不過，展開之前，我們先讨論讨論你和我。也就是，我們人類。
生而為人，我們基本隻有兩種性别（基本上，并不是所有人！）。我們大多數人，要麼有丁丁，要麼有大咪咪。換個方式，我們的性染色體要麼是XY組合，要麼是XX組合。有的人比較悲催，隻有一條染色體，或者多于兩條染色體，也就是XXX、XYY或XXY。還有一小部分人，出生的時候有XX染色體，但是同時還帶了一小點Y染色體，是以這些人看起來就微妙的像男性。
是以總結一下的話，人的性别遠比我們大多數人認為的複雜（這裡就不提人類一直以來都存在的性别認同問題了，要不更複雜）。但魚類，成千上萬種的魚類，實際上，對性别的态度相當随意，因為這幫魚真的沒事兒就變個性。以新月錦魚為例，這種魚栖居在印度洋、西太平洋，出生的時候都是雌性。十來天後，根據複雜的種群結構，這幫魚又通通變成雄性。許多魚多年來都維持某一個性别，等到成熟了以後又變成另一個性别。
這種性别上的變化，叫做順序性雌雄同體（sequential hermaphroditism），如果放在植物上則叫做順序性雌雄蕊異熟（sequential dichogamy），這說明，自然界中的性别遠不是非男即女的。許多小動物都是雌雄同體的，這也就意味着，在繁殖中，它們随時都能根據需要扮演某個性别的角色，許多植物也是如此（大多數花朵都同時長了雄蕊和雌蕊）。而前面所說的順序性變性的生物隻不過更特殊了一些。
來看看牛油果。
大多數植物的性器官都長在一個花朵裡，是以花朵的花粉（想成是花的精子）能夠直接掉到柱頭上去（也就是女性那部分啦）。柱頭接住那些花粉，然後開啟了它孵化胚珠的過程。但像牛油果這種植物，同一株牛油果既有雄花又有雌花，或者，幹脆每株植物都是單一性别的。但牛油果神奇的地方在于，它一次性隻開一種性别的花。比如說，早上起來的時候A型牛油果是雌性的，中午的時候B型變成了雌性的（反之亦然）。
當然，傳粉者仍然能夠使牛油果受精——隻不過這個過程持續的時間不再是幾分鐘、幾小時，而是演變成了幾天。對種牛油果的農夫來說，這事兒就不太好了。比如說哈斯鳄梨。超市裡你能看到它們，但在果園裡，它們是和B型品種一起栽種的。哈斯鳄梨其實很棒，它們的雄花和雌花是同時開放的，隻不過是在不同的樹上。這樣一來，它的繁殖效率就大大提高了，即便有B型品種混雜在其中也無妨。
再來說說小醜魚。
小醜魚說不定是最著名的雌雄同體的物種了。出生的時候，小醜魚隻有雄性的。之是以這樣，是由于小醜魚的社會是母系社會，最嚣張的母小醜魚隻會和她譜系裡的一隻公小醜魚交配。當這隻母魚死掉的時候，族系裡的某一條少年小醜魚會經曆一段變化，然後變身母魚大佬，填補這個空白。當然，大部分的雌雄同體魚出生的時候基本上都是雌性的，魚的社會程序和小醜魚的社會正好相反，是以這個角度來說小醜魚也算是少數派了。
還記得海底總動員裡的小醜魚爸爸嗎？如果按照實際情況，這隻魚在影片一開始就會變性為小醜魚媽媽了。事實上，大海中有将近500種魚類會經曆變性，包括石斑魚、隆頭魚等。
不過，為啥要這麼費勁的變來變去呢？一個原因在于，這樣能夠顯著降低雄性之間的生殖競争。想象一下吧，昨天還和你拼刺刀的兄弟，今天突然變了個性管你叫老公，太刺激了。不過更具體的原因生物學家們還不甚清楚。進化的角度而言，變性對某個物種有益，但顯然涉及這個過程中的每個生物可能未必會這麼覺得。
原文最後還給出了其它集中沒事就變性的物種，感興趣的同學可以搜來看看。
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