在沒有遇見拉花藝術之前的意式濃縮咖啡（espres),寂寞當道。在拉花技術的幫助下，牛奶和咖啡的奇妙碰撞，讓多少咖啡師為之傾倒。話說“外行看熱鬧，内行看門道”，這門技藝的奧妙原理是什麼呢?
咖啡拉花是将意式濃縮咖啡(由咖啡油脂和水混合成的液體)和發泡牛奶(在蒸汽奶泡機中使用蒸汽棒将牛奶打成的泡沫)混合後形成的，常在卡布奇諾或拿鐵上做出變化。在制作時，會根據拉花所需的意式濃縮咖啡和細奶泡及不同的制作步驟，形成多種有趣的圖案。
意式濃縮咖啡
意式濃縮咖啡的口感強烈，不過，它上方含有一層厚厚的咖啡油脂，它的存在被視為意式濃縮咖啡品質的标志。咖啡油脂在萃取中，裡面含有許多氣體，大概占總體積的一半。在光學顯微鏡下觀察咖啡油脂的結構，可以看出裡面含有氣泡、脂肪顆粒(一般小于10個微米)以及一些固體的顆粒(咖啡豆細胞壁的碎片之類)。
牛奶在咖啡上留下痕迹的原理是，優質咖啡的富含氣體的油脂表層足夠大的表面張力托住了同樣富含氣體的綿密牛奶。
而牛奶痕迹做出造型來的原理是，經驗、熟能生巧，沖牛奶時巧妙地抖手，讓牛奶按照預想的軌迹運動，在咖啡表面留下預想的痕迹。