上周末丹麥公開賽，安賽龍在妻子、女兒和家人的助威聲中，2比1戰勝桃田賢鬥主場奪冠，更重要的意義在于他終結了對桃田賢鬥的13連敗。
加上東京奧運奪冠，安賽龍49連勝的戰績，似乎意味着他已經成為新一代的天王級選手了，桃田賢鬥的時代真的一去不複返了嗎？在筆者看來未必。
被球迷們調侃為“賭王”的桃田賢鬥，在2016年裡約奧運前因與師兄田兒賢一違法賭博逛夜店被禁賽，錯過了當年的奧運會，2017賽季複出後逐漸成為了世界第一，并在2019賽季開啟暴走之路，連續奪得全英賽、新加坡公開賽、亞錦賽、日本公開賽、世錦賽、中國公開賽、南韓公開賽、丹麥公開賽、中國福州公開賽、世界羽聯總決賽11個冠軍頭銜，打破了李宗偉此前創造的單個賽季10冠的曆史記錄。
勢頭正猛的桃田賢鬥，2020年1月份與死神擦肩而過，在大馬大師賽奪冠後乘坐商務車前往機場途中遭遇車禍，2021年初又感染上了新冠，一系列打擊，加上久疏戰陣讓桃田的心理狀态受到了極大的影響，東京奧運直接爆冷止步小組賽。
自8月東京奧運結束後，桃田賢鬥報名了之後的幾乎所有比賽，包括已經結束了的蘇迪曼杯、湯姆斯杯、丹麥公開賽，以及本周正在進行的法國公開賽，試圖早日找回昔日的狀态，不過卻接連敗給了李梓嘉、許侊熙、石宇奇和安賽龍，這樣的戰績與他2019年獨孤求敗的情景自然相去甚遠。
筆者想起2014年時，李宗偉曾因為“興奮劑風波”被世界羽聯禁賽8個月，這位從2008到2014六年期間幾乎一直占據世界排名第一寶座的球員，世界排名一路跌到了第180位。
與桃田賢鬥不同的是，李宗偉2015年5月複出之時由于排名較低，先參加了一些低級别賽事掙積分，分别戰勝維汀哈斯、伍家朗奪得了美國和加拿大公開賽冠軍。
不過李宗偉在随後的一些進階别比賽中多次出現輸球，7月中國台北賽3局被谌龍逆轉，8月世錦賽決賽0比2不敵谌龍，9月日本公開賽第二輪不敵林丹、南韓公開賽首輪0-2不敵許侊熙，10月丹麥公開賽第二輪0-2不敵魏楠，當年不少媒體紛紛為李宗偉能否獲得裡約奧運參賽資格而擔憂。
李宗偉2015年10月法國公開賽奪冠，瘋狂慶祝
10月份法國公開賽，李宗偉一路披荊斬棘2-0擊敗周天成奪冠，自解禁後5個月終于站在了進階别賽事的冠軍獎台上，11月中國公開賽決賽三局逆轉林丹，實作了4年以來對林丹的首勝，首次奪得中國公開賽金牌，狀态回暖。
随後的劇情大家也都知道了，李宗偉在2016年重返世界第一，并奪得了裡約奧運羽毛球男單亞軍。
2020年1月份車禍，2021年8月站上東京奧運賽場，桃田賢鬥用了19個月。
可以說如今的桃田與當年經曆“興奮劑風波”的李宗偉境況較為類似，甚至更艱難。日本隊總教練樸柱奉也坦承，如今的桃田已不在巅峰狀态，在被大家研究之後急需改變戰術。
李宗偉解禁後花了5個月才站上進階别賽事冠軍領獎台，丹麥公開賽亞軍對于從零開始的桃田來說，最艱難的時刻已經過去了，他所需要做的，無非是多參賽，多積累實戰經驗，盡可能站上領獎台，提升自信心。
在本賽季最後2個月的比賽中，桃田賢鬥進步的空間還很大，當然挑戰也很大，安賽龍已不是昔日的安賽龍。
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