張全義，一個貧苦農民，在改朝換代頻繁、統治階級内部互相傾軋和殘酷殺害中，不但生存了下來，還官位亨通，自有他的一套委曲求全的辦法。
張全義生于唐敬宗寶曆元年(825年)，濮州(今河南範縣)人，原名居言，又名言，祖輩都是貧苦農民。
<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="01">齊開國皇帝黃巢</h1>
張全義家世為田農，曾在縣裡做小吏，多次受到縣令的困辱，對統治階級非常仇恨，于是就逃亡加入了黃巢的起義軍。
跟随黃巢轉戰各地，屢立戰功。唐僖宗廣明元年(880年)起義軍攻下唐朝的首都長安後，就建立了大齊農民政權，張全義被黃巢任命為吏部尚書兼水運使，主管大齊的水運事務。
<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="02">唐昭宗李晔</h1>
唐昭宗
随着黃巢被趕出長安，節節敗退，張全義也改換門庭，投靠了唐朝的河陽三城節度使諸葛爽。
諸葛爽表請唐廷任他為澤州（今山西晉城）刺史。唐昭宗賜其名張全義。
張全義投降後唐朝後在洛陽任職，很是盡忠職守，将白骨遍野、荊棘一望無邊的洛陽治理的井井有條，幾年時間便以富庶聞名天下，在物質上給了朱溫很大的幫助。
<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="03">唐哀帝李柷</h1>
唐昭宗死後，朱溫立昭宗嫡次子也是第九子李柷為帝，時年十三歲，史稱唐哀帝。
<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="04">梁太祖朱溫</h1>
梁太祖
天祐元年（904年），朱溫接受唐哀帝禅位，正式即皇帝位，更名為朱晃，建立梁朝。
張全義在朱溫手下做官，為避諱朱溫的名字全忠，張全義主動提出讓朱溫給他改名字，朱溫很是高興，便賜他張宗爽，想是朱溫要他以當年輔弼周天子的召公為榜樣努力為後梁效勞。
張全義一直小心謹慎，不但竭盡全力做好朱溫的後勤供應，而且忍辱到了常人難以接受的程度：
"乾化二年（912年），“太祖兵敗蓨縣，道病，還洛，幸全義會節園避暑，留旬日，全義妻女皆迫淫之。"
大意就是，有一年秋天很熱，他到張全義家住了幾天，他的妻子、女兒、媳婦都陪朱溫睡覺了。
張全義的兒子看不過，憤而要殺朱溫。他制止其兒子說：“朱溫對我有救命之恩，他想怎麼就讓他怎麼吧，切不可作出忘恩負義的事來。”
後來，張全義還把他的女兒嫁朱溫第五子福王朱友璋。
張全義能被朱溫進封魏王兼河陽節度使，看來不僅需要左右逢源，還要卑劣無恥。
<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="05">後梁皇帝朱友珪</h1>
朱溫因繼立問題，被親子朱友珪弑殺。朱友珪即位。
<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="06">梁末帝朱友貞</h1>
乾化三年（913年），禁軍兵變，誅殺朱友珪。朱友貞遂在東京稱帝。
張全義雖然對梁朝忠心耿耿，但在朱溫之後，未受到重用。
曾經請求到河北指揮作戰，未被采納。
于是，張全義在唐莊宗李存勖攻打河南開封的時候，由洛陽趕到開封宣誓效忠唐莊宗李存勖。
<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="07">後唐莊宗李存勖</h1>
李存勖
等到後來後唐滅掉後梁時，他又請罪、行賄歸降了後唐，再次做了高官，為了表示忠心，張全義主動去掉朱溫賜的宗爽這個名字，請求恢複他原來張全義這個名字。
由于李存勖建立後唐也是為了表示繼承唐朝的江山，是以張全義這次請求恢複唐昭宗所賜的名字，很明顯是一種讨好的舉動。
張全義因為一貫資助朱溫與李克用為敵，是以李存勖打算把他全家都殺掉。
張全義知道自己處境的危險，又行賂打通了李存勖的劉皇後，竟至使劉皇後認他為義父。獻馬千匹，上表請罪，很快就得到了李存勖的諒解。
是以，張全義在後唐也受到尊崇，先被封為魏王，後改封為齊王，任命為守太尉、中書令、河南尹并兼領河陽。
<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="08">後唐明宗李嗣源</h1>
李嗣源
在李存勖晚年，他的養子李嗣源的勢力逐漸變得很大，大有取而代之的意思。
張全義見李嗣源的勢力在發展，就竭力巴結他，想為自己的子孫造福。
這時魏州發生了兵變，張全義極力保舉李嗣源，李存勖猶豫了一番之後，還是派李嗣源去領兵出征了。
不過讓張全義萬萬沒有想到的是，李嗣源竟然和兵變的士兵們一起反攻回來。
聽到這個不詳的消息之後，張全義憂慮恐懼，整天愁眉不展，飯也吃不下，覺也睡不着的，最後得了病，不久便病死了，終年75歲。
李嗣源入洛陽即稱帝，就是後唐明宗。李嗣源當了皇帝後，雖然張全義已經死了，但他還是很感謝張全義推薦自己率兵出師，因而才有可能發動兵變，當上丁皇帝。是以他追贈張全義為太師，賜給他一個“忠肅”的稱号。
張全義在官場上就像是一根牆頭草一樣，風向哪邊吹，他就向哪邊倒，見風使舵是他的本事，含辱忍垢也是他的長處，而所有的這些，都是為了生存。