王華十七歲那一年，不負衆望考中了秀才，用功苦讀畢竟是有報償的。
當時的提學使張時敏十分欣賞王華的才學，逢人便誇王華與另一名秀才謝遷的文章有多好多好，将來有中狀元的希望。
依照明代的考試制度，讀書人先得在縣裡參加考試，錄取者稱為童生，俗稱秀才，再到省城裡去參加全省的會考，考取者稱為舉人；最後再到京師去參加全國性的會考，考取者稱為進士，進士的第一名稱為狀元，狀元是中國讀書人夢寐以求的最高榮銜，當然極為難得。
由于提學使張時敏不斷誇贊，使得王華的名聲大噪，遠近的世家大族都争相聘請王華當他們的家庭教師。
當時的浙江巡撫姓甯，他透過張時敏的介紹，親自到王華家拜訪，禮聘王華到祁陽（今湖南祈陽縣）老家去教導子弟讀書。
祈陽甯家藏書豐富，有書數千卷，王華正是個書迷，是以每天除了教導甯家子弟之外，便是埋首于藏書室之中，三年的甯府家教生活，王華幾乎是足不出戶。
祈陽有許多讀書人慕名前來拜訪，并且邀王華出外飲酒作樂，王華總是婉謝。祈陽士子都有狎妓飲酒的習慣，王華曾經遠遠見過一回，對于這些讀書人一面輕輕撫摸妓女的小手，一面飲酒賦詩的方式十分不能接受，他也非常不能适應公開打情罵俏的作風。是以，王華總是隻在甯府與客人暢談，卻不肯答應出外遊宴。
三年家教期滿，王華告别甯府，準備回到家鄉參加浙江省的會試。祈陽的許多文人都來探望王華，堅決邀請王華參加晚宴，以為送行。
王華一向不喜歡吃吃喝喝的應酬，但這些祈陽的文人态度誠懇，真是盛情難卻，王華隻得答應。
祈陽文士們把酒宴安排在一個湖中的亭子裡，亭子很寬敞，隔為内外二間，外間是客廳，擺上一個圓桌和椅子，适合品茗、飲宴，内間布置成一個小房間，有潔淨的床鋪，以便喝醉了酒的客人休息。
這亭子四周是湖水，客人與食物全用小船載運而來，王華雖在祈陽三年，卻從未到過此處，祈陽文人們殷勤款待王華，王華也覺得此處風景甚好，于是心情歡暢，很豪爽的喝了幾杯酒。
筵席完畢，已是子夜時分，王華也有幾分酒意，作東的祈陽文士們強留王華在亭中的内間過夜，這些文人們則乘着小船離去。
王華雖有酒意，卻并未喝醉，他覺得能在如此風景優美的湖中住上一夜，也可算是人生的一大享受。
送走了祈陽文士們之後，王華獨自一人慢慢踱步走進房内，覺得有點困了。“參見公子。”突然，嬌嬌滴滴的聲音把王華吓得酒都醒來了，仔細一看，原來内間竟然藏了兩個穿着華麗、滿臉彩粉的女人，她們的高髻上插着一支“金步搖”，随着笑聲，劇烈地晃動，王華有眼花缭亂之感。
王華一身冷汗，比看到了鬼還緊張，他結結巴巴問道：“你們是幹什麼的？”
“哎呀，公子，周老爺要我們姐妹倆今晚好好服侍公子。”這兩個女子說着，便上前拉住王華，一個幫王華解衣帶，一個要幫王華脫鞋子。
“住手！”王華大喝一聲，這時他才會過意來，這二個濃妝豔抹的女子是城中的妓女，剛才酒宴主人之一的周老爺雇她們來的。
“公子，你别緊張，這兒又沒有别人，你可以放心大膽尋歡作樂。”一個妓女撒嬌地摟住王華的脖子。
“不許亂動，我不喜歡這樣！”王華用力一推妓女，下指令道：“你們馬上離開這個亭子。”
“我們怎麼走？這亭子四周全是水，又沒船，如何走得成？”另一個妓女又纏上來，撅着嘴，又湊過來要拉王華的手。
王華四下一望，果然四周全是水，他想了一想，靈光一閃，拍着手道：“我自有辦法。”
王華找到一把小斧頭，把房間的門闆拆了下來，放入湖中。
“來，你們坐上去，用一塊木片就可以搖到對岸了。”
“不要，我們怕，我們要留下來陪公子。”兩個妓女又挨近了王華，一股濃烈的香味直噴向王華。
“也罷，你們不走，我走。”王華說着，一腳踏上門闆，門闆不小，像一般木筏，王華以一塊木片為槳，緩緩離開了亭子。
兩個妓女吃驚無比地互相對望，用詫異的眼光看着王華的“木筏”漸行漸遠。