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二戰皇家空軍的雷達,如何幫助人類仰望星空?

作者:勝之布武

雷達技術的發展,是二戰期間皇家空軍在不列颠空戰中戰勝德意志帝國獅鹫的關鍵之一。雷達技術一開始服務于戰争,但在二戰技術之後,雷達成為了人類各項事業的發展工具,尤其在天文學上,沒有雷達也就沒有人類的電波天文學。

二戰皇家空軍的雷達,如何幫助人類仰望星空?

你知道的,現代城市燈光已經讓傳統望遠鏡不再高清,隻有射電望遠鏡才能滿足人類對星空的好奇欲望。可見光是人類生活的不變主題,我們看見的一切色彩,都來源于可見光在我們視網膜裡的反射。但是光的波粒二象性,讓科學家們開始了新的探索。電磁波可以在空間中進行傳播,而且是以光的速度,是以人們認為,電磁波也是光的一種。

隻不過人類的視覺無法感受到它們罷了。電波成為了人類傳遞資訊的有效手段,從最早的電報,但後來的電話,以及無線電信号的全球普及,讓我們意識到了電波的巨大作用。人類甚至在1932年收到了來自地球之外的無線電波,天文學家是以受到啟發,開始研發無線電望遠鏡,人類甚至通過10米直徑的巨大天線,描繪出了整個銀河系的無線電波分布圖。

二戰皇家空軍的雷達,如何幫助人類仰望星空?

而在二戰中出現的雷達技術,則讓電波天文學再次登峰造極。從理論上講,無線電望遠鏡的天線口徑越大,受到的資料就會越精确,目前在貴州,有一個500米口徑的巨大望遠鏡,這就是我們的天眼。而在電波天文學上,人類發現如果用兩個射電望遠鏡觀測同一個天體,就能夠得到更多資料,這項技術甚至得到了諾貝爾實體學獎的認可。

二戰皇家空軍的雷達,如何幫助人類仰望星空?

雷達技術是如此攝人心魄,許多二戰時期的雷達學家都在後面取得成就,并且得到了諾獎。這其中包括幹涉技術,半導體技術,還有核磁共振,氫光譜細微結構等等。電波天文學為人類打來了一扇無聲的大門,通過觀察宇宙發光星體之間的無線電波,人類可以窺視這個宇宙的至高秘密。大家怎麼看?

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