三疊紀晚期是2.03億年前，當時亞利桑那州被茂密的柏林松樹覆寫。雨季剛過，森林裡到處都是蕨類植物，小昆蟲在樹葉之間飛來飛去。十幾個空洞和龍穿梭在它們中間，尋找它們能進入的所有食物。它們是最早的恐龍之一，但當時地球以大型爬行動物為主，空腔龍隻能依靠小昆蟲和蜥蜴來結出果實。突然，遠處傳來一聲可怕的轟鳴聲，空腔四散逃。因為他們知道自己很弱，是以這片森林裡有更大的捕食者随時攻擊他們......
中足動物是恐龍統治的時期，但在恐龍開始出現的三疊紀時期，地球上還生活着其他強大的動物，恐龍隻能在這些巨人的陰影下生存。
今天，我們走進骨骨龍的世界，看看早期的恐龍是如何生活的。
1881年，化石收藏家大衛·鮑德溫（David Baldwin）在新墨西哥州的荒野中發現了恐龍化石的碎片。此時，美國古生物學的兩大巨人——科普和馬什的"化石大戰"激戰，他們不準再尋找更多的恐龍化石來擊敗對手。鮑德溫将新發現的恐龍化石賣給了科普。1887年，科普根據其在化石脊柱中的空心性質，将恐龍命名為腔骨龍。因為恐龍化石是如此的碎片化，而且因為科普擔心馬什發現的化石比他多，他把恐龍化石放進了倉庫，投身于新化石的研究。
1947年，美國自然曆史博物館的研究員埃德溫·科爾伯特（Edwin Colbert）在新墨西哥州一個名為幽靈牧場的紅岩峽谷中發現了一隻空腔龍的化石。他最初專注于挖掘，并不關心它會有什麼不同，隻是在他清除化石周圍的碎片時出現另一條空腔龍。這樣，一、二、三，直到上百、千、大小腔骨龍化石逐漸暴露出來。化石的數量如此之多，以至于科爾伯特不得不使用大型機械切割包裹着恐龍化石的大塊岩石，并将它們送到博物館進行清理。令人震驚的是，博物館從業人員近70年來一直在耐心地剝離岩層，但直到今天，化石還沒有被清理幹淨。
成千上萬的骨糕龍的身體極其扭曲，擠在一起，看起來很可怕。奇怪，他們怎麼會集體死去？科學家推測，森林裡可能發生了一場大洪水，骨頭和龍在儲存完好之前已經被沖在一起並掩埋。
百裡香龍生活在2.03億至1.96億年前的三疊紀晚期和侏羅紀早期，主要分布在今天的亞利桑那州和新墨西哥州地區。它們長2.5~3米，高約1米，重約20公斤，屬于動物足類恐龍的腔骨科。
腔龍的身體細長，靈活，形狀小，但非常有侵略性。它們的嘴裡有50多顆彎曲的尖牙和小鋸齒狀的牙齒。前肢有三個手指爪，可以抓住獵物。它們有長腿和快速奔跑，身後有一條長長的尾巴，以幫助它們在高速時保持平衡。它們的視力很敏銳，它們的大眼睛可以幫助它們鎖定獵物。科學家發現，空腔龍的視野與今天的鷹差不多，即使在雜亂的叢林中，它們也能準确地捕捉到小動物。
在幽靈牧場發現的化石中，有一個引人注目的标本：一隻成年腔龍，腹部有小骨頭，可能是它的最後一個。一些科學家研究了這些小骨頭，認為它們是小腔骨。什麼？空腔龍會吃掉自己的同類！研究人員還解釋說，在旱季，食物稀缺，成年腔龍可能以種群中的小腔骨龍為食，當它們沒有被捕食時。
然而，到2002年，情況發生了轉機。古生物學家羅伯特·巴克（Robert Barker）仔細分析了儀器，發現腔骨腹部的小骨頭不是小腔骨，而是一種叫做黃昏鳄魚的小爬行動物。黃昏鳄魚在幽靈牧場的地層中很常見，是空腔龍的主要食物之一。至此，腔骨龍對同一種吃的誤區已經澄清。
除了吃昆蟲和蜥蜴，空腔龍還吃魚。2006年，亞利桑那州聖喬治的約翰遜夫婦在他們的農場上發現了大量的恐龍腳印。這是一組三疊紀恐龍的腳印。
該農場是1.98億年前三疊紀晚期的一個大湖，湖中生長着茂密的植被和各種魚類。科學家将該湖命名為"迪克西湖"。恐龍的腳印被空腔，小酒館和腳踝龍留下。較大的雙脊龍在湖中央捕魚，而較小的腔骨龍則在岸邊捕魚。
湖中生活着許多淡水鲨魚，其中齒鲨是恐龍最喜歡的食物。作為迪克西湖最大的魚類，齒滑鲨體型小，身上沒有堅硬的鱗片，鋒利的牙齒很容易咬穿它們的身體。從腳印化石中，有大膽的腔骨龍試圖向湖中央走去，結果遊到一半，腳無法到達湖底，拼命掙紮，差點淹死，最後回到岸邊。
恐龍并不是三疊紀時期骨骨龍生命中地球上的主要民族。此時爬行動物的兩個家族，弓形和蜥蜴的輪廓，是地球上最強大的。
在三疊紀早期，拱形最強的動物，以水龍獸為代表的雙齒獸占據了整個地球。到了三疊紀中後期，蜥蜴形的動物越來越多，其中一種類似于長腿鳄魚，一種處于食物鍊頂端的食肉動物。到這個時候，和蛇的祖先，以及早期的翼龍，已經出現。小型恐龍，如空腔龍，必須小心翼翼地生存，否則如果不小心，它們可能會成為其他捕食者的盤子。但憑借其靈活的速度和适應能力，這個家庭最終變得越來越富裕。到三疊紀末期，恐龍已經遍布整個大陸，并逐漸成為地球的主導力量。在侏羅紀時期開始時，恐龍時代正式開始。
由于出土了大量完整的化石，腔骨龍享有盛譽。作為三疊紀時期的明星恐龍，腔骨龍成為新墨西哥州的恐龍。值得一提的是，1998年1月22日，美國卡内基自然曆史博物館的一塊腔骨鉛骨化石乘坐奮進号航天飛機成功飛入太空。