民國二十年（1931）11月15日，「日本研究社」推出的「東北問題一角叢書」之一——《南滿鐵路概論》在上海問世，編者為陳彬龢。這本定價大洋一角的小冊子，在當時是否暢銷今已無從考證，但有兩點是肯定的，第一，這類介紹南滿鐵路的書其時并不多見；第二，編者非等閑之輩，在滬上文化圈，陳彬龢絕對是個大腕。
先看這本《南滿鐵路概論》，該書由六部分組成，目次為：第一節 緒論、第二節 南滿鐵路之敷設與轉移、第三節 滿鐵會社與南滿鐵路網、第四節滿鐵會社經營之事業、第五節 南滿鐵路對于我國之迫害、第六節 我國應即收回南滿鐵路。
在第一節的序言中，陳彬龢如是說：
“日本對我國之侵略，自華盛頓會議而後，愈益集中于我東北三省，而其侵我之強而有力之工具，則為南滿鐵路。南滿鐵路立于北韓鐵路之前，為日本以渾身力量攻入亞細亞大陸的「日本之楔子」，在政治上，經濟上，都為日本向大陸發展的基本。田中義一有謂。「我把此交通大動脈之權，可以不客氣的侵略滿蒙，實行明治大帝第三期滅亡滿蒙之計劃。」其對于我國家之迫害，吾人自可想見。近年來我東北當局為打破艱難險惡之前途，對于東北鐵道網系之計劃與修築，都極努力，然而我之所孜孜努力者，正日人所慄慄危懼。日本軍閥政客，遂高唱其荒悖之謬論，謂我國為違背條約，為欲冷殺滿鐵，為危害其在我東北所應享之權益。而所謂日本對外同志會。全滿日人自主同盟，全滿地方委員會，則更鼓作危辭，聳彼國人之聽聞，謂滿鐵已入受難之時期，并主張以斷然之手段，打破滿鐵之危局，以維護其正當權益，朝野呶呶，怪調百出，于是始而滿鐵總裁仙石貢去職，委任外交界老手之内田康哉繼任，複起用宇垣為北韓總督，高唱其所謂鮮滿一進制之謬論。嗣又派木村為鐵道交涉代表，積極進行國道交涉，另一方面則更增加北韓駐軍，增加我東北駐軍，積極作軍事上之準備。迨萬寶山案，韓人仇華案，以及所謂中村大尉事件，于有計劃之策動下接踵發生，東北情勢。乃日趨險惡，日人之陰謀野心，乃益顯露。至今年九月十八日，遂藉口我方之謀炸燬南滿鐵道，實行暴力發動，不宣而戰，三數日間，我遼吉兩省，皆已入于其掌握，田中「我把此交通大動脈之權，可以不客氣的侵略滿蒙」之言，今已完全實作矣。現在日軍盤踞于我領土。猶未撤退，滿蒙獨立之呼聲，正高唱入雲，白山凄迷，黑水鳴咽，東北前塗，艱難正多。國人經此創痛，當更可以切實認清所謂「日本之楔」之經濟價值以外之軍事價值，南滿鐵路一日不收回，我國家将一日不得安枕，九月十八日，已給予吾人以沉痛之教訓矣，未來如何，端在吾人自起努力，國人乎，今日非吾人偷閑苟安因循懈惰之時矣。再不覺悟，漫漫長夜，其将無複旦時。”
《南滿鐵路概論》的扉頁上，印有：謹緻哀悼于暴日蹂躏下之東北被難同胞。看了這段文字，又看了該書的序言，讀者會認為編者肯定是個懂鐵路的史學家，起碼也是位有氣節的愛國者，那麼，陳彬龢是這樣的人嗎？耐心讀讀下文，答案自然會慢慢浮出。
陳彬龢，曾用名樂素素、昌蔚、松軒，江蘇吳縣人，生于1897年，他的身世始終是個謎，隻聽說他幼年喪父，母親曾在猶太富商哈同的夫人羅迦陵身邊做過侍女。嚴格地講，陳彬龢是個沒啥學曆的人，别說大學、中學，他恐怕連個正兒八經的國小文憑都拿不出來，更不要說什麼出洋鍍金了。但他的運氣蠻好，早年在上海，因為母親的關系，陳彬龢在哈同花園的倉聖學校謀了個教員差事，雖薪水不高，但卻結識不少來校任教或編書的前清遺老和舊派文人，如章太炎、胡小石、沈曾植、王國維、羅振玉等。近水樓台的陳彬龢開始涉獵經史子集等國學精華，尤其喜歡各種版本碑帖，并且練就了一手漂亮的漢魏篆隸書法，這成了他日後混迹江湖、巴結名人的重要資本。後來在北京，陳彬龢又先後結識了陳垣（援庵）、張伯苓先生等名家。
混來混去，就到了1926年，“三.一八”慘案後，北洋政府執政段祺瑞下令通緝李石曾、李大钊、易培基、徐謙、顧孟餘五人。當時的《京報》還披露了一份所謂第二批通緝名單，計有43人之多。在包括第一批5人的48人大名單中，周樹人（魯迅）、周作人名列第21、22名，陳彬龢名列第31名，當時他的職務是“前平民中學教務長、前天津南開學校總務長，現中俄大學總務長”。48人名單中，還包括朱家骅、蔣夢麟、許壽棠、陳垣、馬叙倫、孫伏園、丁惟汾等，與這些頗具知名度的教授、校長、政客同上“黑榜”，原本無名小卒的陳彬龢想不出名都難了。
既然成了北洋政府的通緝犯，北方是沒法混了，陳彬龢隻好又回到了他的老碼頭——上海。通過黃炎培的得力引薦，他搭上了商務印書館老闆王雲五的關系，陳彬龢的一張巧嘴、一手好字，居然博得了老闆的賞識，王雲五還承諾以高價收買其書稿。
陳彬龢的“寫作”生涯拉開序幕，與其他撰稿人有别，他幾乎不咋動筆，而是雇傭了一批“禦用”槍手為其代筆。從此，署名“陳彬龢”的文章和著作，便從這個“攢書作坊”中雨後春筍般地誕生了。
陳彬龢編著的書包括：《元朝秘史》、《帝國主義侵略中國史》、《日本現狀論》、《中國文學論略》、《滿洲僞國》、《中國書史》、《蘇俄經濟組織與實業政策》、《日蘇戰争之預測》、《中國文字與書法》、《陳彬龢論文選》、《新時代國語教科書》等。
陳彬龢豢養的“槍手”大多身懷絕技，漢英日文俱佳，如之江大學畢業生胡山源，英文水準很高，《日本通史》、《談教育》等著作便是胡牽頭翻譯或撰寫的。
陳彬龢善于跑江湖，“寫作”之餘，喜歡結交各種背景的人。1928年，他與日本駐滬總領事館的岩井英一（1899～？，日本愛知縣人，1921年畢業于東亞同文書院商務科，旋即入職外務省，1937年任日本駐上海總領事館副領事，兼外務省情報部門——特别調查班（即著名的特務機關“岩井公館”）負責人。）拉上了關系，成為“岩井公館”（日本外務省特務機關）的重要成員。
1930年，「新紀元」雜志社創辦了《日本研究》月刊，作為主編，陳彬龢忙的不亦樂乎，他一邊請蔡元培、馬相伯、胡适等知名人士題名、題詞，一邊在每期開辟「日本研究談」，發表了一系列介紹日本政治、經濟的文章，其中不乏署名“陳彬龢”的卷首語和文章，如「日本研究」、「日本文明的天性」、「日本民族性中的柔術精神」、「世界列國其注意日人之暴行」、「日本突然占領沈陽」、「暴日犯我東北論叢」、「“五三”你決不會忘記吧」、「所謂中村事件」等。
盡管《日本研究》隻出版了寥寥幾期，到1931年底便停刊了，但它每期五萬份的印量，加上它刊載的那些忽左忽右的文章，要不把日本誇的天花亂墜，要不把日本罵的狗血噴頭，還是吸引了各界讀者的眼球。刊物雖昙花一現，但主編陳彬龢的頭上又多了一頂“日本問題研究專家”的高帽。
1930年，即在主編《日本研究》期間，陳彬龢去了趟東北，做了三個月的實地考察，東北所有重要的地方，甚至包括中蘇邊境的滿洲裡，都留下了他的足迹。《南滿鐵路概論》這本書，應該就是陳彬龢此次東北之行的考察成果之一。
“一·二八”淞滬抗戰後，報業名人史量才重組《申報》班底，又是黃炎培，把貌不驚人，操一口慢騰騰蘇州官話的“才子”引薦給史老闆，陳彬龢被聘為《申報》總主筆。“主筆”不久，陳彬龢便在《申報》頭版連發三篇時論——「剿匪與造匪」，矛頭直指蔣介石的“剿共”政策，要求當局改革政治，實行民主，安定民生，在國難當頭之際共同抗日。
陳彬龢的“三論”宛如三顆重磅炸彈，驚動了執政者，激怒了委員長。結果是《申報》停郵，陳彬龢被迫辭職。原本名氣局限于滬上文化界的陳彬龢，卻為惹怒了最高領袖而名噪全國，諸如“紅色總主筆”、“反蔣鬥士”等桂冠蜂擁而至。在這場轟動全國的報界最高等級的筆墨官司中，老闆史量才等人，不是忍氣吞聲，就是落荒而逃，惟有秃頭細眼的胖子陳彬龢成了赢家。
1937年12月上海淪陷後，《申報》停刊。1941年12月太平洋戰争爆發，日本陸軍查封了《申報》館，一周後準予恢複出版。1942年11月15日，日本海軍接管《申報》。1942年12月6日，一輛高大氣派的敞篷馬車停在了位于上海公共租界漢口路309号的《申報》館門前，從馬車上走下一位神氣活現、五短身材的秃頭胖子，他就是新任社長陳彬龢。這時的陳彬龢，住的是法租界邁爾西愛路的豪華較高價的電梯大廈，花的是每月50萬的日本軍票，他已完全堕落成一個認賊作父、寡廉鮮恥的文化漢奸。《申報》在他的主持下，一夜之間便淪為日僞政權的輿論工具，鼓吹“大東亞聖戰”，為侵略者塗脂抹粉的文章充斥版面，其中不少就出自陳彬龢之“手”。
1945年8月11日的《申報》刊登了一篇題為「從南京歸來」的文章，署名“陳彬龢”，當日，他從上海消失。
1946年7月，重慶、上海各報都登出了《中宣部函請通緝文化漢奸陳彬龢》的消息，11月，上海高等法院檢察官以漢奸罪對陳彬龢提出公訴。
此時的陳彬龢早已化作一縷青煙，無人知曉他飄向了何方。昔日上海灘呼風喚雨的陳社長，仿佛真的從人間蒸發了。許多人都以為陳彬龢早就死了，《民國人物大辭典》等工具書，記載他的卒年就是1945年。
據陳彬龢當年的漢奸朋友亦為知名報人金雄白晚年披露，抗戰勝利後，陳彬龢是以天主教徒的身份獲得掩護，先在内地藏身，後伺機逃亡到香港。1950年到港後，他改名陳約翰，曾辦了份基督教刊物，後又與日本人勾結倒賣戰略物資。1967年，陳彬龢離港去了日本，繼續其騙吃騙喝、花天酒地的生活。晚年的陳彬龢已病入膏肓，如條喪家之犬，在日本的街頭僵屍般蹒跚遊走，苟延殘喘着。信奉“天無絕人之路”的陳彬龢，精神已經錯亂，大限已經來臨。
1970年8月30日下午5時5分，昔日上海灘著名的文化漢奸陳彬龢，在日本茨城縣水海道市的厚生醫院病逝，終年73歲。
陳彬龢的一生可謂滑稽而荒誕，他出身卑微，其貌不揚，憑着一張鐵嘴、一手好字，巴結大佬，編織人脈。他忽左忽右，時而與人為善，時而與狼共舞。他黑白通吃，時而做人，時而做鬼。
有人說陳彬龢像一個演員，他表演的是一幕幕令人啼笑皆非的鬧劇。還有人說陳彬龢是個“不學有術”的混世文人，他編譯的是一部部“槍手”越俎代庖的“大作”，當然，其中也包括本文提及的《南滿鐵路概論》。
陳彬龢編《滿洲僞國》
《滿洲僞國》插圖