王麓/文
車笠之交
雍正5年（1727），浙江海昌縣人陳甫南與仁和縣人沈椒園，一起到北京參加會試，兩人同乘一輛馬車。
走了幾天後，他們發現一個奇怪的事情：每天都有一個戴着鬥笠的少年跟在車子後面。他們下車攔住那少年，問他跟在後面想要幹啥。
少年說，他姓方，安徽桐城人，要到塞外的黑龍江去看望父親，但身上沒那麼多錢，隻有步行。
那個時代的人非常講究孝道。陳甫南和沈椒園都被少年的孝心所感動，主動邀請少年上車一起走。但車身狹小，坐不下3個人。
大家商議，每人每天輪流走路30裡，乘車60裡。到了京城後，少年與兩人依依惜别。
一晃20多年過去了，陳甫南當上了雲南巡撫，沈椒園也當上了山東按察使，兩人都因事入京。
進入直隸境内，有直隸總督的官員前來迎接兩人。到了總督衙門，兩人才知道，當年一起乘車的少年方觀承，如今已是直隸總督了。
方觀承與陳甫南、沈椒園相見，分外親熱。方觀承感謝兩人當年的車笠之交，設宴款待，大家暢飲10天後方才告别。
屠夫之恩
方觀承家窮，那年進京趕考，走到半路，錢就用完了。時值寒冬，衣不蔽體。
一天，他來到一條有很多肉鋪的小巷。他看到有一個老屠夫，每賣一次肉，都要跑到對面的鋪子裡，請人幫他記賬。
老屠夫跑來跑去，很累；幫他記賬的人，很煩。
方觀承看在眼裡，笑了起來。老屠夫瞪着眼睛問他，你笑什麼？
方觀承連忙拱手說，我不敢笑您，隻是看到您跑來跑去太辛苦了。我略識幾個字，您要是不嫌棄，我可以幫您記賬。
老屠夫很高興，把紙筆借來，他切肉稱肉，嘴裡報數，方觀承就奮筆疾書，賬記得清清楚楚，絲毫不差。
方觀承畫像。（資料圖檔）
到了傍晚，老屠夫把剩下的肉背上，對方觀承說，我知道你還沒吃飯，到我家吃飯去。
到了家裡，老屠夫叫老婆趕緊做飯，叫十八九歲的女兒溫酒，熱情款待方觀承。交談中，方觀承得知老屠夫姓胡。
胡老漢對方觀承說，他沒有兒子，現在快過年了，生意特别忙，如果你願意留下來幫我一把，過了年再走，我一定要酬謝你。
方觀承答應了。從此，方觀承每天都去幫着胡老漢記賬，胡老漢每天都酒肉款待他。到了正月初一早上，胡老漢給他備了一身新衣服。
方觀承非常感動，去拜謝胡老漢。胡老漢說，你今後是要當大官的，這點東西不算個啥。
元宵節過後，方觀承辭行。胡老漢送給他4000銅錢，把他送到河邊。方觀承跪下謝恩，胡老漢也跪下還禮。
方觀承（油畫），張志有作品，藏于保定直隸總督署博物館
多年後，方觀承當上直隸布政使，派人帶了1000兩銀子去找胡老漢謝恩。
不久，派去的人回來說，胡老漢夫婦已經去世很久了，他的女兒也不知道嫁到了哪裡。
方觀承後來每次給人說起這事，都熱淚長流，聽他講述的人也為之動容。
算命先生
方觀承告别胡老漢，經過杭州時，路邊一個算命先生看到他走過來，立即起身作揖說：“貴人來了。”
方觀承對算命沒有興趣，有些生氣地說，我又不算命，你就莫要忽悠我哈。
算命先生把他拉到一個寺廟裡說，你啊，今後要當總督的。你趕緊到京城，機遇會來的，你不要錯過。
方觀承的墨迹。
算命先生回家拿出20兩銀子送給方觀承，拿出一張紙，寫上一個人的名字。
算命先生特别交待說，今後有這個姓名的總兵會因贻誤軍機當斬，你無論如何都要救他，就當是對我的報答了。
方觀承到了京城，果然機緣巧合進入仕途。不到10年時間，他出任陝甘總督。
任上，有一個與算命先生所寫姓名相同的總兵因贻誤軍機獲罪。
方觀承想到了當年算命先生的重托，竭力為總兵開脫。
這事過後，方觀承找來總兵，詢問他的身世。原來，這個總兵就是當年那算命先生的兒子。
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