民國時期，受西方文化影響，女性擺脫了封建思想的束縛，她們和男子一樣享受讀書和參與社會工作的權力，盡管男權依然是社會的主流，但也有幾位女大學校長，留下了濃墨重彩的人生篇章。
（曾寶荪舊照）
一、創辦女校的曾寶荪。
曾寶荪是曾國藩的長孫女，在曾氏大家族中，曾寶荪是非常幸福的。
首先，她的父親曾廣鈞和曾國藩一樣，都是進士出身，不過曾廣鈞卻并不像封建社會大家長的作派，他開明達理，在曾寶荪年幼時，便禁止家中為曾寶荪纏足，亦不同意為她訂娃娃親。
其次，祖母郭氏出身世家，很有學識，郭氏見曾寶荪聰慧伶俐，便對她特别偏愛。在她咿呀學語時，便教她識字背詩。到她4歲時，便讓她到家塾中讀書。
由于族中子弟很多，且年紀大小不一，是以大家在家塾中所學的書也不一樣，一到讀書，便是各讀各書，用她的話形容就是：“一陣烏鴉噪晚風，諸生齊趁好喉嚨。趙錢孫李周吳鄭，天地玄黃宇宙洪。雜字讀完翻幼學，百家念畢誦神童。座中更有超群者，每日三行讀大中。”
由于不受古闆的家規家法限制，曾寶荪年少時便養成了淘氣的性格。
當時，家裡書樓裡藏了許多書，但家長怕孩子們不愛惜書，是以不許她們進出。
曾寶荪便帶了弟弟偷偷爬到書樓旁邊的樹上，從那裡爬進書樓裡看書。在那裡她讀了許多雜書，也因為偷進書樓被郭氏罵過好幾回。
曾寶荪再長大些時，也得到了和家中男子一樣的外出讀書的權利。她先在上海讀書，接着考進了杭州省立女子師範。
一年後，她又改讀馮氏進階女子教會學校。不過，這所教會學校的許多做法讓曾寶荪不滿。于是，她便辦了張報紙，專門寫校方管理上的不平之事，結果這份報紙被女校長巴路義看到了。
巴路義并沒有對她施以懲罰，而是和她促膝談心，最後兩人不光無話不談，曾寶荪還成了她最為器重的學生之一。
1912年，巴路義要回國探親一年，便想帶曾寶荪出國留學，讓她取得更好的學識。
（藝芳女校舊照）
在征得曾廣鈞和郭氏的同意後，曾寶荪跟随巴路義到了英國。随後，她以優異的成績考進倫敦大學，專修理科，并取得了倫敦大學理科學士學位，成為中國女子中的第一個理科學士。
随後，曾寶荪又到牛津大學和劍橋大學繼續深造。
在學習的過程中，曾寶荪認識到中國女子教育的落後，于是萌生了要回國辦女學的念頭，并又特意攻讀了師範科。
曾寶荪想辦創辦女學的念頭，得到了巴路義的支援，她幫助曾寶荪四處籌措辦學資金，并不顧年邁，決定幫助曾寶荪在中國創辦一所中西合璧的女學。
1917年底，曾寶荪和巴義路歸國回到長沙，開始積極籌備辦學事宜。她的想法得到了堂弟曾約農的支援，在一番忙碌後，一所有别于其他人辦理的女子學校，終于在1918年9月正式開學。
曾寶荪非常重視女子人格的培養。她提倡民主，對學生實行榮譽制。是以，在宿舍和圖書管理上，都實行個人管理個人制度。甚至在考試時，都不設立監考老師。
當學生出現問題時，從沒有發生過開除學生的事情。她也從不訓斥學生，對于犯錯誤的學生，也是私下談話解決問題。
曾寶荪的女校盡管在抗戰時期停過3次，但經過她的斡旋，又重開了3次，直到1949年她要前往香港時，才不得不停辦。
曾寶荪一生未婚，她将教育視作生命，為近代中國的女子教育做出了很大的貢獻。
（楊蔭榆舊照）
二、自費辦學的楊蔭榆。
楊蔭榆出身于傳統的書香門第家庭。受封建思想束縛，她能讀書，全得于兄長楊蔭杭的幫助。
楊蔭榆讀書不久，家中便替她訂下一門婚約。在結婚當夜，楊蔭榆發現對方又醜又傻，不能忍受的她，最終撕破了對方的臉，并于第二日清晨回了娘家。
她的婆婆當然不肯善罷甘休，于是找來要接她回去。
楊蔭榆死活不肯，最後家人得知對方的情況後，也就不再勉強她。這樁婚事，就這樣畫上了句号。
此後，楊蔭榆專心修學，後來憑着優異的成績，通過了官費留學考試，到日本東京女子高等師範理化博物科學習。
民國建立後，楊蔭榆回國，先在江蘇第二女子師範學校教授生物學。1914年，受聘于北京國立女子師範的學監兼講學科主任。
1918年，她又被選派到美國繼續攻讀教育學。
歸國後，楊蔭榆得到教育部的任命，成為北京女師大校長。
能跻身大學校長之列，女子中，她是第一個。
然而，當時正值五四運動風潮，許多女學生熱衷于政治大遊行。
楊蔭榆是政府任命的校長，自然不希望在她接管學校的時候，學生處處和政府唱反調。是以她一再強調校風校規，并認為學生就該沉心學習，不該參與政治。
由于楊蔭榆不懂變通，在教育管理上保守固執，是以學生對她成見很深，最後引發了“驅羊（楊）運動”。
性格剛強的楊蔭榆，不能容忍學生的嚣張。她仗着有教育部撐腰，先是引來軍警與學生發生沖突，又關閉食堂，開除女學生等。
她這一系列的舉動，最終惹怒了魯迅、錢玄同等有影響力的教授們。他們對楊蔭榆口誅筆伐，輿論更是一邊倒地針對楊蔭榆。
北洋政府隻得辭退了楊蔭榆，這才平息了衆怒。
而這一戰，楊蔭榆已經身敗名裂，隻得回到蘇州。雖然她依然酷愛教育事業，但由于她名聲在外，她在蘇州的教學并不順利。
沒有學校肯錄用她。為了能繼續教育事業，她傾盡所有積蓄，租了一間民宅開了一家女子補習學校。
抗戰爆發後，日本人占領了蘇州，他們奸淫擄掠，無惡不作。
楊蔭榆由于有名氣，日本人曾拉攏她，想請她做事。不願做漢奸的楊蔭榆拒絕了日本人，繼續開辦她的學校。
為了保護更多的女子，楊蔭榆還特意擴建了校舍。
不光如此，楊蔭榆還多次為伸張正義到日本人那裡理論。
這種種的行徑，讓日本人視她為眼中釘肉中刺。是以不久，便找了個由頭，把她殺害了。
（吳贻芳舊照）
三、專心教學的吳贻芳。
吳贻芳出身于官宦家庭，早年在姨父的支援下，先在上海讀書，後來又入讀蘇州景海女子學堂。
吳贻芳16歲時，遭遇了人生大不幸。
她的父親由于遭人誣告跳江自殺，而她的母親、哥哥和姐姐，也在父親去世不久，先後去世，吳贻芳這下成了孤兒。
幸好她尚有姨父依靠，于是她便随姨父一家去了北京。
在姨父的推薦下，吳贻芳入讀北京女師大。畢業後，由于成績優異留校任教。
1921年，美國蒙特霍利克女校長到北師大演講。吳贻芳作為翻譯，全程流利而準确地英語，得到了這位美國女校長的欣賞。随後，在她的引薦下，吳贻芳到美國密執安大學留學。
1926年，澳洲總理受邀到密執安大學演講，他在演講的過程中大肆诋毀中國。吳贻芳痛斥他是對中國人的污蔑，随後怒而離席，并連夜寫了一篇文章來駁斥澳洲總理的惡劣行徑。
也就在這時，吳贻芳立下要以教育為業的信念。在她取得生物學博士後，便毅然回國，擔任金陵女子大學校長。
吳贻芳很注重人格教育和愛國教育，她認為健全的人格是服務于社會的基礎，是以她在教學中，教育大家一定要有使命感，要有随時等待國家差遣的準備。
吳贻芳認為學生必須要有很強的社會适應能力，是以，她一方面注重學生的知識教育，一方面還要求她們文理相通。這樣一來，金陵大學出去的學生，不僅很快能适應崗位，往往還在崗位上做出了很好的成績。這使得金陵大學的學生一直在用人機關很吃香。
吳贻芳專心教學，在教育上取得了很大的成就。
當時，宋美齡曾邀請她擔任教育部部長，但被她委婉拒絕。
解放前夕，張治忠也曾邀請她出任教育部部長，但吳贻芳厭惡國民黨爾虞我詐、争名奪利的作派，依然拒絕了這份美差事。
吳贻芳的生活非常簡單，她終生沒有嫁人，一個人住在15平米的房子裡，穿樸素的衣服，吃簡單的飯菜。她的收入，也幾乎被她拿去接濟那些生活困難的師生。她将一生用在了教育事業上，是以在她擔任校長時，時人便常對她在教育上所做的貢獻贊不絕口，并稱：“男有蔡元培，女有吳贻芳”。
（參考史料：《懷念吳贻芳》《民國才女寫真》《芳藝女校往事談》）