文|整點科普
大千世界，無奇不有，世界上最古怪的動物，非鴨嘴獸莫屬了。第一眼見到鴨嘴獸的标本時，很多科學家都認為這就是一個惡作劇，因為它完全是由幾種動物拼湊出來的“縫合怪”，同時擁有多種動物的特征，看起來是一件不可能的事情。
鴨嘴獸的出現，極大改變了我們以往對哺乳動物的認識，它全身上下都充斥着不科學的意味，随着研究不斷加深，古怪的地方就更多了。
<h1 class="pgc-h-center-line">最原始的哺乳動物</h1>
鴨嘴獸屬于哺乳動物，保持着哺乳動物最原始的形狀。目前，發現最古老的鴨嘴獸活化石是在澳洲白垩紀的地層中，推測它可能在2億年前就出現了，如今，它在地球上已經沒有血緣相近的親人。
作為現存最古老的哺乳動物，被稱為哺乳動物界的“活化石”，而且還屬于單孔目動物，世界上也就有兩種，就是鴨嘴獸和針鼹，非常獨特。
所謂單孔目就是指：
動物隻有一個洩殖腔，沒有分肛門、尿道及産道，都是由單一的洩殖腔完成。
鴨嘴獸雖然古老而獨特，但它們生存要求非常高，隻有在獨立的澳洲大陸才見得到它們的蹤迹，是澳洲的吉祥物，在當地的人氣非常高；假如足夠幸運見到鴨嘴獸，切忌做出傷害的行為，因為鴨嘴獸屬一級保護動物。
其實，論長相鴨嘴獸還不算是動物界最奇特的，但它卻颠覆了人們對哺乳動物的認知，古怪到讓科學都陷入了謎題。
那麼，這個被人們稱為縫合怪的動物，到底古怪在哪呢？
<h1 class="pgc-h-center-line">鴨嘴獸的古怪之處</h1>
外形
鴨嘴獸外形非常古怪，鴨子似的嘴，長着鴨蹼似的腳，河狸的尾巴，米粒大的眼睛。
屬陸生動物、水生動物、鳥類的混合體，真真實實的四不像。
體長一般在40~50厘米，比一般的家鴨稍微長一點。雖說是哺乳動物，但是它大多數在水中生活，白天睡覺，晚上覓食，冬天還會冬眠。
性别
鴨嘴獸不僅外形古怪，深入研究後，發現它們的内部構造更加古怪。
人類性别是由一對性染色體決定的，XX是雌性，XY是雄性。
然而，鴨嘴獸卻反常理，它們一共有10條性染色體！有10條X的是雌性，5條X和5條Y的是雄性，理論上有25種性别。
将它們的性染色體與人類、蜥蜴、雞、以及負鼠等生物進行基因對比，科學家發現：鴨嘴獸的性染色體與鳥類相比，具有的共同點遠多于普通的哺乳動物！
繁衍方式
衆所周知，哺乳動物大多數是胎生，體内培育，最後生産，哺育後代，而鴨嘴獸偏偏就搞特殊，它們是先産卵，後孵化，再哺乳，也就是卵生哺乳動物。
此外，哺乳動物都是用乳房分泌乳汁，哺育幼崽的，然而鴨嘴獸卻沒有乳房，通過腹部的毛孔分泌乳汁，聚在一起後，再讓幼崽食用，非常離譜。
長有雷達的鴨嘴
鴨嘴獸的嘴巴也沒有想象當中那麼簡單，看上去硬邦邦的嘴殼，實際上質地柔軟，上面布滿了神經細胞，能夠像雷達一樣，接收微弱的生物電流，進而使它們在能在渾濁昏暗的水下自由活動，以及能夠精準捕捉獵物，在哺乳動物中擁有這項特殊能力的，也就它和海豚。
鴨嘴獸最多能在水下憋氣四十秒，而且下水時耳朵、眼睛、鼻孔都是閉合的，一旦被什麼東西纏住就很容易溺死，是以，嘴巴也算是鴨嘴獸最重要的生存武器了。
沒有牙齒和胃
鴨嘴獸是純粹的肉食性動物，主要食物來源是小龍蝦、魚、蠕蟲、甲殼類動物等等，它很能吃肉，卻沒有牙齒，咀嚼這些食物完全是依靠嘴巴，準确來說是用上下颚來夾碎食物，如果遇到難以夾碎的食物時，它們會吞入石頭，使用碎石頭來幫助碾碎食物，促進消化。
當了解到鴨嘴獸的消化系統時，你又會發現，它們又缺少了一個哺乳動物必備的器官，那就是消化食物的胃部，那它們拿什麼來消化？
事實上，鴨嘴獸的祖先有胃，但在進化過程中逐漸将胃給抛棄了，因為他們并不需要胃去消化複雜的食物，體内腸道和食管連接配接足以能夠消化食物，簡直離譜至極！
而且，去年科學家又發現鴨嘴獸的一項特異功能：在紫外線的照射下，皮毛能夠發出藍綠色的熒光，在水下遊走很可能會被認為是水怪。
鴨嘴獸又添多一個未解之謎，越研究疑惑越多。
人類雖然目前還沒有徹底的解讀鴨嘴獸，但也明白它們所具有的古怪特征都有其存在的意義，東拼西湊的身體和奇特的特性看上去非常搞笑，卻每樣都是它們生存的法寶，幫助它們度過如此漫長的歲月，這可能就是導緻鴨嘴獸古怪的原因了。
<h1 class="pgc-h-center-line">延伸閱讀：鴨嘴獸的毒刺</h1>
一般來說，大多數哺乳動物都不具備毒性，隻有節肢動物才身懷劇毒，鴨嘴獸卻是一個例外，它長有毒刺，表面上看不出來，因為這刺藏在腳蹼背後，裡面充滿毒液，混合了80多種其他的動物毒素。
雖然這些毒刺在長到30厘米後就會消失，但其毒性讓人望而生畏，它的毒液可以導緻獵物出現發炎、肌肉收縮、血液凝固以緻死亡，對人類來說基本不會緻命，但劇痛感也可以持續長達幾個月的時間，據說像數百隻蜜蜂蟄了一樣，沒有十天半個月是下不了床的。
鴨嘴獸隻分布在澳洲少部分地區，然而随着氣候的變化和人類活動的影響，鴨嘴獸的栖息地逐漸縮小，曾經頻繁出現鴨嘴獸的地區，如今已經見不到蹤迹了，它們的生存處境值得擔憂。
這古老的活化石給了人類無限的遐想，真不希望這可愛又神奇的動物走向滅絕。
你見過鴨嘴獸嗎？
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