自古以來，在世界各國都流傳着許多“水中巨獸”的故事。這些傳說中的水中巨獸往往被描述得體型巨大，面目猙獰，甚至長着不止一個頭，也被人們稱作“水怪”或者“海怪”。
無支祁
在《太平廣記》中，有一隻形狀像猿猴，白頭青身，火眼金睛的水怪名喚“無支祁”。在大禹治理淮水時，無支祁在水底興風作浪，讓大禹很是頭疼。後來大禹召集衆神将無支祁抓住，鎮壓在淮陰龜山之下，淮水才重新流入東海。據說無支祁亦是《西遊記》中孫悟空的原型。
上古奇書《山海經》記載了各種形态各異的上古生物，其中也有不少水怪。
虎蛟，它還有一個别名叫豬婆龍，按《山海經》中的記載，這家夥身子像普通的魚，後面卻拖着一條蛇尾巴，其叫聲和鴛鴦的聲音很像。按照傳說中的說法，虎蛟其實就是豬婆龍。
而在神話傳說裡，豬婆龍是一位了不起的音樂家。
傳言天帝颛顼下凡體察民情，發現人們除了勞作就是睡覺，日子過得單調又乏味。
他想：“如果讓人們學會彈奏琴瑟，生活就不會再枯燥無味了。”
很快，颛顼就教黎民制作并學習彈奏琴瑟。還特意創作了一首名叫《承雲之歌》曲子教給子民。
可是《承雲之歌》這曲子太高大上了，人們雖然努力學習并演奏，但彈出來依然如同鬼叫，聽得颛顼一個勁皺眉，他決定尋訪能夠制作民間通俗音樂人才。
颛顼在人間四處尋訪，在一處窮山惡水，突然聽到一陣慷慨激昂的樂聲，颛顼越聽越覺得激動，這音樂不僅好聽，最難得的是隻有一個簡單的調子，普通人一學就會，根本不用長期學習！
奇才啊！颛顼心中無比興奮，急忙忙趕到那奏樂者附近，定睛一看，頓時瞠目結舌。
一頭豬婆龍正仰面躺在地上，用尾巴敲打它那雪白發亮的肚皮，發出有節奏的“嗵嗵——咚咚”的樂聲。
颛顼真的驚呆了，睡着了都能演奏音樂，醒來那還得了！立即任命它為樂師，讓它掌管天上和人間的音樂事業。
豬婆龍的名聲很快傳遍整個世間，不過它的種族和後代就倒大黴了。
人們把豬婆龍捉住，剝下它們的皮蒙鼓，敲起來特别帶勁。無論是戰争，還是祭祀，都要敲這種鼓。于是豬婆龍也就越來越少了。
而《聊齋志異》中記載，西湖龍王的老婆，也是一頭豬婆龍，因為是水怪出身，雖然修煉成妖，卻還是喜歡現出原形到處亂跑，結果被漁夫活捉。
一個名叫陳弼教的書生看其可憐，就請那漁夫放了它，還用金創藥為其治療傷口。
接下來就神奇了，這位陳書生一夜之間走上了人生巅峰，那位獲救的西湖龍王妃，不僅将公主嫁給了他，最終這哥們兒還成了西湖龍王的接班人，真正的人生赢家，呵呵……
遺魚，據《山海經》記載，這種魚生活在英鞮山旁的涴水中，魚身、蛇頭，還長了六條腿，眼睛長長的像馬耳朵。
據傳說，這是一種神奇的水怪，它白天生活在水中，到了夜晚的時候，就會偷偷的爬上岸，偷食生靈的美夢，再順手給其留下一個可怕的噩夢……
是以冉遺魚所過之處，包括人在内的一切生靈，全都會鬧失眠……
【魚巢】，一種長了四隻龍爪子的鯉魚……
據傳說，大禹治理黃河的時候，曾在下遊設下一道“龍門”，凡魚類能夠跳過龍門，就可以化身為龍，飛升而去，不過大部分水族都無力跳過，【魚巢】魚也是落選的水怪之一。
不過這家夥異常奸滑，它不甘心就此失敗，偷偷躲在一邊，看到其它魚類跳龍門時就叫住它的尾巴，等那魚升起半，再其軀上奮力一躍，借力跳上了龍門，而原本跳龍門的魚則被其甩入了水中。
【魚巢】魚跳上龍門，一時間風雷大作，生出四隻龍爪，眼看就要化身為龍的時候，卻不料被大禹王一巴掌打了下去。
原來禹王途經龍門，正好看見這條魚偷奸耍滑，拿其它同類當跳闆，不由勃然大怒，象這種投機取巧之輩，焉能讓其成龍，是以當場将其打入水中。
結果，【魚巢】魚就變成了非龍非魚的詭異模樣，具說這家夥有半龍之力，而且能夠口吐雷電，尾聚洪水。
在科技日新月異的今天，水怪的傳說依然沒有停止，世界各地都有很多關于水怪的目擊事件。比較著名的有:
1、喀納斯湖水怪
喀納斯湖位于新疆阿爾泰山西部的額爾齊斯河上遊，是一個很深的山間大湖，也是我國惟一屬北冰洋水系的内陸湖。湖邊經常會發現動物的屍骨，在這裡流傳着水怪出沒的諸多傳聞。
2、青海湖水怪
青海湖是我國最大的和海拔最高的内陸鹹水湖，形狀頗與梨相似，東西長，南北窄，周長約360公裡，總面積4952平方公裡，湖面海拔高度為3196米，最大水深32.8米。水怪的出現地點都是在海星山與湖的東岸之間，據稱其特征是：形體較大，顔色呈黑黃色。
3、銅山湖水怪
銅山湖水庫屬長江流域的唐白河水系，經漢水入長江。它建成于1969年，建成後第一次投放的魚苗是從長江中捕撈的，有青魚，其野性比較強，生長得也比較快。還有一種被叫做“趕條”的，頭比較柔軟而且是尖型的，能長到1000多斤；前些年還投放過中華鲟，它生長得也比較快。1980年9月，位于駐馬店市泌陽縣的銅山湖水庫突現“水怪”魅影，随後的20餘年，“水怪”頻頻出現，被傳得神乎其神，尤其傳出竟然出現長100餘米的“水怪”魔影。
4、尼斯湖水怪
尼斯湖水怪，是地球上最神秘也最吸引人的謎之一。早在1500多年前，就開始流傳尼斯湖中有巨大怪獸常常出來吞食人畜的故事。古代一些人甚至宣稱曾經目擊過這種怪獸，有人說它長着大象的長鼻，渾身柔軟光滑。有人說它是長頸圓頭；有人說它出現時泡沫層層，四處飛濺；有人說它口吐煙霧，使湖面有時霧氣騰騰……各種傳說頗不一緻，越傳越廣，越說越神奇，聽起來令人生畏。尼斯湖水怪是生活在英國蘇格蘭尼斯湖的傳奇生物，它的形象一向都是蛇頸龍一般的生物。
5、剛果沼澤深處水怪
從19世紀科學家們發現恐龍化石開始，就不斷有恐龍并未完全絕種的傳聞。1910年，在中東的剛果，當地人宣稱在沼澤裡看見了遠古遺留的生物，他們把它叫做Mokele Mbembe。見過Mokele Mbembe的人描述說，它的體形有點像大象，不過有長長的脖子和尾巴。雖然史前的恐龍仍然在地球上生存的可能性幾乎為零，但是在剛果河流域，還有很多至今沒有被人為破壞的地方，最古怪的是，從1910年到現在，目擊過Mokele Mbembe的人不斷增加。
6、歐肯納根水怪
加拿大比任何國家的傳奇水怪都要多，在哥倫比亞省歐肯納根湖冰冷深水中有十幾隻水怪。有印第安的傳說中，歐肯納根水怪曾擊翻了一艘船，當地人信奉水怪為神靈，并送上了5個祭品。雖然印第安傳說和現代水怪的故事都沒有足夠的證據進行證明，但仍有許多目擊者陸續報道聲稱在湖中發現體型龐大的水怪，目擊者表示，歐肯納根水怪體長為60-150米左右，頭部像馬，身軀像蛇。1926年，曾有一艘船遇到過水怪，當時船上30名乘客都親眼目睹了起伏綿延綿延12米長的水怪脊梁。
7、肯偉島水怪
1954年11月，英國肯偉島（CanveyIsland）的幾個農民在島上發現一具明顯是被海水沖到岸上的古怪屍體。屍體雖然已經嚴重腐爛，但是可以看出這是個兩足動物，已經适應站立行走，因為屍體足部有5個腳趾，呈U形分布，還有足弓.屍體的頭部很柔軟，顯然沒有頭蓋骨，頭上有巨大的眼睛。這具神秘屍體很快被有關部門運走并火化了。1955年的8月，又一具類似屍體被沖到島上，這具屍體的狀态比第一具好很多，是以人們清楚發現，這古怪的東西有鰓！這具屍體同樣被迅速火化了，沒有任何人或者機構對屍體的來源給出任何解釋，這個怪物成為了又一個謎。
8、加拿大著名水怪奧古布古
加拿大湖中最着名的水怪是奧古布古，它生活在奧卡納江湖。該湖是一條狹長的湖泊，位于大不列颠哥倫比亞省南部。雖僅長128公裡，寬不過3公裡，但卻又深又冷。奧卡納江湖形成于地球的石器時代，由冰川期的雪水沖擊而成。最早在這裡居住的古印第安人曾發現過它。每當渡湖時，他們總要帶一隻狗或一隻雞上船。在湖中，若水怪出現，距船很近，印第安人便把船上的狗或雞扔下湖去，以便保證自己能夠平安無恙。上世紀70年代，一位名叫蘇珊·艾麗絲的女人看到湖面上漂着一根樹幹。突然，這根樹幹開始活動了，逆風逆流在湖中遊動，自此人們蜂擁而至。
9、錢譜水怪
錢普水怪經常被稱為“美國的尼斯湖水怪”，這是美國尚普蘭湖中的神秘動物。對錢普水怪的各種描述很多，其共同的特征是長約10-100英尺長，暗黑色皮膚，它的頭看上去非常像蛇或狗的頭部，1981年《紐約時報》刊登了目擊者拍攝到的錢普水怪照片，随即引起了社會各界的高度關注，這些照片被認為是證明錢普水怪存在的最好證據。
10、長白山天池水怪
長白山天池位于東北長白山主峰附近，地方志上多次記載有關湖怪的傳說。自1962年起，更是多次有人表示在這裡發現過水怪。甚至有人總結出天池怪獸的特征：頭大（比牛頭還大）、嘴突、頸長（1米左右）、體碩（3米以上）。
在北歐神話中，深不可測的深海之底也沉睡着一隻北海巨妖。這隻北海巨妖已經沉睡了無數個世紀，當世界末日來臨時，它将蘇醒并浮出水面，摧毀海面上的一切。
這些千奇百怪的水怪們不僅僅隻存在于古代各國的神話傳說之中，古往今來，數以萬計的人言辭鑿鑿地向世人表示他們親眼看到過水怪。水怪是真的存在？還是隻是人們的傳說？
自上世紀開始，我國的長白山天池就出現過數起遊客目睹水中怪獸的事件，而這隻被目睹的水怪也被人們稱為“天池水怪”。
“尼斯湖水怪”可以說是幾個世紀以來全世界最出名的水怪了。早在1500多年前，尼斯湖就有巨大水怪常常浮出水面吞食人畜的傳聞。至今仍有相當一部分的科學家們堅信在尼斯湖中的确有一隻未知的怪獸存在。有人說它出現時，水面水花四濺；也有人說它能口吐白霧，湖面霧氣騰騰。這些傳說讓“尼斯湖水怪”越來越神秘，也越傳越廣，成為了地球上最神秘也是最吸引人的謎題之一。
有科學家認為早在幾億甚至幾十億年前，尼斯湖一帶是一片汪洋大海。經曆了多次海陸變遷和生物滅絕，尼斯湖中的水怪幸運的存活了下來，這可能是一隻未被人類所認知的遠古生物。
“瑞洋丸水怪事件”，同樣是一起20世紀發生的著名的水怪目擊事件。1977年4月25日，日本漁船“瑞洋丸”号在海域作業時打撈上一具奇怪的動物屍體。從這隻怪物屍體的骨骼上我們可以看出，這隻怪物有着小腦袋、長脖子、長尾巴和四個鳍狀肢。由于怪物的屍體已經高度腐爛，散發出陣陣惡臭，并且不斷有惡心的液體狀油脂滴在甲闆上，又被漁民重新抛入海中。不過在抛入大海之前，有漁民對這具怪獸的屍體進行了拍攝并取得了一小塊屍體标本留作紀念。
當“瑞洋丸”号回到了日本，漁民向日本群眾展示其拍攝到的水怪照片後，立即在整個日本引起了轟動，許多日本的古生物學家甚至公開大罵這些漁民丢掉了日本的國寶。雖然日本政府立即組織人員重新回到當時海域尋找怪獸的屍體，但是茫茫大海，想找到一具被抛下的屍體談何容易，那具消失的海怪屍體再也沒有出現過。
那麼水怪到底存不存在呢？我相信肯定還有一些未曾被人類發現的生物，因為對未知的神秘，才造就了“水怪”的傳說。