2003-2004賽季，雖然當年最後總冠軍被“平民陣容”的底特律活塞隊捧走，但是沒有人會忘記，如果要用一個人來定論那個賽季的話，毫無疑問就是凱文·加内特。在連續7個賽季季後賽首輪出局後，管理層為苦求更進一步的“狼王”找來了薩姆·卡塞爾、“狂人”斯普雷維爾，進而組成了森林狼隊曆史上最強大的“三頭怪”組合。也正是在這個賽季，球隊在這三位球星的帶領下，打出了58勝24負的球隊曆史最佳戰績，名列西部第一。
在季後賽中，加内特也終于迎來了突破，球隊一路過關斬将，分别戰勝了當時還是新秀安東尼帶領的掘金隊，克裡斯·韋伯領銜的國王隊，殺進了西部決賽。不過，他們還是敗給了由“F4”率領的湖人，無緣總決賽。但是，那一年的加内特，重新定義了大前鋒，完美诠釋了什麼是MVP。而排在MVP榜單後面的幾大球星，個個實力不俗，更足以說明加内特的偉大，以下就來盤點這些輸給了加内特的球星們。
第5、6位：科比·布萊恩特和沙奎爾·奧尼爾
03-04賽季，是“OK”組合合作的最後一個賽季，期間發生了太多複雜的情況，導緻二人心生間隙，并已到達了無法調節，水火不容的地步。作為“三連冠”時期的二當家，科比已經不再滿足于自己的球隊地位，向老大哥發起了強烈沖擊。這個賽季，由于場外糾紛，科比不斷來回奔波于球場和法庭之間，有時甚至比賽開場了他才急忙趕來。
但是依然能夠貢獻24分、5.5個籃闆、5.1次助攻的優異資料。而已經開始有些走下坡路的奧尼爾，也仍然是當時聯盟的最佳中鋒，也能為球隊貢獻21.5分、11.5個籃闆和2.5個蓋帽的頂級表現。更為戲劇性的是，二人雖然在場下互相看不對眼，但是場上還是能兢兢業業為球隊打球，即使再怎麼不爽對方，卻很難不承認互相之間就是最有默契的搭檔。“F4”看似雲集了4位名人堂級的巨星，實際上馬龍已老，佩頓也難以融入禅師的“三角進攻”體系，再加上實力一般的替補席，實則那年的湖人隊還是在“OK”的帶領下前行，最終取得了56勝26負的戰績，排在森林狼之後，位居西部第二。
科比和奧尼爾，他們的實力和對球隊的作用，絲毫不亞于加内特，甚至他們在當年的季後賽擊敗了森林狼。但是，也正是由于二人的作用相當，很難分出伯仲，其次那一年的加内特确實表現過于耀眼，是以在MVP評選上輸給加内特，也是情理之中。
第4位：佩賈·斯托賈科維奇
作為末代“普林斯頓體系”國王隊的核心球員，佩賈在這個賽季打出了職業生涯最佳表現。場均貢獻24.2分、6.3個籃闆，投籃命中率和三分命中率，分别達到了恐怖的48%和43.3%，三項命中率進入了“180”俱樂部，晉升為了頂級得分手的行列之中。由于傷病的困擾，國王當之無愧的老大——克裡斯·韋伯在那個賽季僅僅出戰了23場，狀态明顯下滑。
而在需要有人頂替的時候，佩賈站了出來。精準的三分球，穩定的空位投籃，以及風騷無比的跑位能力，打動了裡克·阿德爾曼，并決定以佩賈作為新的戰術核心。事實也證明，佩賈對得起阿德爾曼教練的信任，在大部分時間缺少韋伯的情況下，球隊依然打出了55勝27負的戰績。然而，佩賈在有機會進入巨星行列的情況下，卻在季後賽中發揮失常，并且球隊也在西部半決賽輸給了森林狼隊，是以在MVP榜上排在第4位，也就沒有那麼奇怪了。
第3位：傑梅因·奧尼爾
當年的MVP榜前三，被全聯盟最好的三位大前鋒所霸占了。而第3位正是當時在步行者飛速進步的傑梅因·奧尼爾。那個賽季的步行者隊，打出了全聯盟最佳的61勝21負的戰績，同時小奧尼爾也能貢獻20.1分、10個籃闆、2.6次蓋帽的頂級内線資料。球隊坐擁阿泰斯特、艾爾·哈靈頓、賈馬爾·廷斯利等年輕球員，此外球隊傳奇球星雷吉·米勒依然能夠在關鍵時刻拯救球隊，同時球隊替補席上的傑夫·福斯特、肯尼·安德森也表現不俗，在裡克·卡萊爾教練的調教下，球隊的防守得到了巨大的提升。
也正是是以，小奧尼爾在步行者的戰術體系裡如魚得水，進攻端既能在禁區外中投，又能夠頂着對手内線，強打進禁區。當時，在低位的技術能力，小奧尼爾甚至可以排進聯盟前三。高中畢業便進入NBA的他，擁有着不輸加内特的身體天賦，而卡萊爾教練也正是利用這點，将小奧尼爾在防守端的價值最大化，他的協防快速無比，力量和對抗也是聯盟一流，防守意識更是聯盟頂級。是以，小奧尼爾很少會吃對手的假動作，頂防的同時，不斷施加壓力，進而切斷對手的進攻。但是小奧尼爾相比于加内特，在關鍵時刻還是有所欠缺，心理素質也欠佳，一旦陷入犯規困擾，很難自己調整好狀态。而這也是很大原因，小奧尼爾維持高水準幾個賽季之後，便泯然于衆人。
第2位：蒂姆·鄧肯
鄧肯可以說是加内特的“一生之敵”了，當年“郵差”卡爾·馬龍幾乎鎖定了自己曆史第一大前鋒的寶座，然而加内特和鄧肯先後登陸聯盟後，馬龍便在後來不斷被這兩位年輕人超越。
說回鄧肯，03-04賽季之前，他已經在之前兩個賽季裡連續獲得了2次正常賽MVP，而在輸給加内特的這個賽季裡，他依然能夠打出22.3分、12.4個籃闆和2.7個蓋帽的資料——這與他MVP的兩個賽季幾乎如出一轍。也許，正是因為鄧肯的資料太過于“單調”，以至于評選時，都已經對他這樣的表現習以為常。倘若這個賽季加内特沒有如此亮眼的表現，那麼鄧肯很有可能會繼續蟬聯MVP獎杯，就像他的綽号“大基本功”一樣，他整個生涯的表現都是那麼相似，但也正是這樣，才能凸顯鄧肯的偉大。
關于誰是曆史第一大前鋒，這個話題在鄧肯退役後，基本也就塵封了。後來者中，也許很難會再有鄧肯這樣現象級的球員了。