螞蟻無聲無息地構成了一個奇妙的昆蟲世界，它們有組織有分工、有種族、有“軍隊”，甚至有“國家”。
螞蟻以結隊而行、分工奇特和行為多樣等種種方式來适應環境，在各個生态系統中充當“捕食者”、“清道夫”、“護林員”“播種機”、“挖士機”和“運輸隊”的角色，于是也就有了“狩獵蟻”、“奴役蟻”、“畜牧蟻”、“農耕蟻”、“築巢蟻”、“蜜桶蟻”的種種稱謂。這就是“螞蟻王國”的特種部隊。
螞蟻是所有動物中最愛尋釁和好戰的物種。尤其是以肉食為主的“狩獵蟻”，“狩獵蟻”的外交政策是永無休止的侵犯、武力争奪地盤，以及盡其所能地消滅鄰近群體。不僅戰事頻繁，螞蟻的戰術也不亞于人類。由于其總生物量和人類相當，數量龐大，是以打起仗來，十分壯觀，而且争得你死我活。狩獵蟻間的沖突全部是由争地盤和食物引起的，它們以其龐大的群體發動對其他群體的戰争。食物短缺時，這種沖突則達到高潮，尤其是早春時節，當群體開始發育的時期。狩獵蟻還襲擊其他種的螞蟻，而且最後總是以勝利告終。
不同蟻種的狩獵蟻在螞蟻們的戰争中，為了适應環境、戰勝敵人，表現出各不相同的精彩的戰略戰術，這些都是社會性昆蟲中個體服從群體的行為，是螞蟻優于獨居昆蟲的地方。是以，在巴西亞馬孫河流域的熱帶雨林中，螞蟻等群居昆蟲成了高達80%的驚人的昆蟲生物量。
螞蟻不但好戰，更有甚者，有的螞蟻還當上了奴役其他螞蟻的“剝削者”。有一種被稱為“奴役蟻”的歐洲紅色悍蟻，它們具有大而尖的颚，能攻善戰。但這種颚對于喂食、育雛、築巢卻無用武之地。悍蟻從不築巢，甚至沒有能力覓食。為了生存，它們完全依靠從工蟻繭袋中羽化出來的“奴隸”，那些繭是它們從異族蟻群中含來的。人們經常可以在栖息于巢中的混合群體裡看到它們。“奴役蟻”襲擊其他蟻時，從不“殺生”，而是散布一種使抵抗者暈頭轉向、慌亂異常的激素在這種激素的刺激下，大量幼蟲被它們盜走，被盜幼蟲在“奴役蟻”巢中被“塗抹”上“奴役蟻”的特殊氣味，當它們化蛹并羽化為工蟻後，就像對待自己的蟻伴一樣,服服帖帖地為”統治者”服役，成為永遠的“奴隸”。
人們在感歎奴役蟻行為的自私和殘酷的同時，會發現另一種取食共生的寄生蟲______畜牧蟻”，它們的行為似乎“文明”多了。最常見和最大量的被“畜牧蟻”放牧的“蟻牛”是蚜蟲。在蚜蟲聚居的嫩葉上，常可以看到一隻“畜牧蟻”用觸角或前足輕拍蚜蟲，蚜蟲從肛門排出一滴甜甜的液體，畜牧蟻迅速過去舔食，然後它又用同一方法向另一隻蚜蟲乞食蜜露，直到肚飽腸肥。“畜牧蟻"還會将一些蜜露回吐給巢友分享。當然，螞蟻是知恩圖報的，既然是取食共生關系，那麼螞蟻自然也會對蚜蟲提供服務。首先是提供強大的防務兵力，螞蟻趕跑寄生的黃蜂和寄生蠅，否則它們會把卵注入蚜蟲體内：螞蟻還趕跑草蛉幼蟲、甲蟲以及蚜蟲的其他天敵，把蚜蟲們罩在自已的保護傘下。而且在某些場合下，螞蟻們也将蚜蟲從個地方搬遷到另一個地方，以便提供更好的保護或者更新鮮的食源。
不少蟻種在地下築巢而居。在巴西，人稱“築巢蟻”的塞氏美切葉蟻，其地下巢由1000個小室組成，小室的面積從拳頭到足球不等。量一量它們銜出來并堆在地上的土堆，竟然有22,7立方米，重量為40噸。按人類的工程标準，它們建造這樣一個巢，就等于我們修築一座萬裡長城。它需要螞蟻運土約10億次，每一次所負的重量為工蟻體重的4~5倍。每運一次土，螞蟻都要從巢的深處費力地往上搬，其距離的比例，相當于我們的1千米。
被稱為“築巢蟻”的荷蘭山蟻，是一種專門建造蟻丘的螞蟻。所謂“蟻丘”就是山蟻所築地下巢的地上部分，形似小山狀，較高大的蟻丘可達1.5米。這相當于人類的40層高的摩天大廈。建造這樣的蟻丘，不僅工程量驚人，而且其結構複雜、形狀對稱、建材多樣、功能奇特的程度，不能不讓人歎服。
螞蟻有貯藏食物的習性，其中最典型的數“蜜桶蟻”。“蜜桶蟻”的每個工蟻覓食時都帶着一個小型倉庫出門，那就是它們的嗉囊。嗉囊位于食道之後，胃之前，能異常膨大，可貯藏大量液體食物。工蟻采集了許多食物，并不隻供自己享用，有時隻讓極少的食物進入胃裡，而将大部分食物貯存在嗪囊裡，返巢後，它們就會反刍給執行内勤的巢友享用。一些工蟻的嗉囊特别發達，取食後，腹部膨脹成琥珀色的球狀，像漿果一樣，趴在巢室的頂部，成為一個個活的小倉庫，這時，饑餓的巢友們會用觸角和前足拍打“蜜桶蟻”，然後嘴對嘴地吮食“蜜桶蟻”貯存的食物，“蜜桶蟻”的嗉囊就成為了蟻群共同的倉庫，但由于它們過于肥大，是以當蟻群受到外來敵蟻襲擊時，無私的“蜜桶蟻”竟然成了首先被搶劫和掠走的對象。
總之，我們可以從上述螞蟻的種種行為中，了解到螞蟻的生存之道在于群體成員間的精誠合作。其方式是以高度發展的化學交流來實作的，這種交流使巢友産生了警惕、注意、護理、喂食以及其他多種多樣的行為。
對群體的忠貞不渝和内部不斷發生的争奪，使“螞蟻王國”在種群的擴張過程中，變得多姿多彩，使得人類不僅不能小視螞蟻，反而要為它們奇特的本領所折服。無論人類對螞蟻的了解程度如何，這些不起眼的小生命都在不遺餘力地為維護我們共同的家園而默默地做着貢獻。