客家涼帽是客家婦女專用的，是勤勞智慧的客家兒女用自己的雙手創造出的獨特民俗風情。
相傳幾百年前，在連年戰亂中，從北方逃來的難民中有位貴族公主，逃到南粵一帶的一個小山村，敵兵追殺過來，這個山村正在織篾的幾位篾匠，機靈地把織竹帽的半成品扣在逃來的女難民頭上，旁邊的客家婦女用黑布頭巾往竹帽上一搭，擋住了臉龐，拉她們在田裡勞作，躲過了一劫。
這個關于客家涼帽的美麗傳說并無史料可查，但有據可依的是，300多年前的明末清初，客家婦女要和男人一樣下田種地，那時的婦女不能随便抛頭露面，戴上有帽簾的涼帽外出就可避免違俗。這種帽子經過不斷改良，慢慢發展成今天的客家女性專用的涼帽。
千年涼帽：客家婦女的獨特頭飾
福建客家婦女戴涼帽已有上千年的曆史。客家涼帽的外形頗似竹編平坦的米篩，中間開了個圓圈。一般用薄薄的蔑片或麥杆編成圓狀竹笠，直徑約70厘米：中間留有10～15厘米的圓孔，帽頂刷上防水的桐油；竹笠的頂部縫有布，有的還繡着花，正面外，涼帽邊沿綴上長約16厘米折疊均勻的帶花邊的黑色帽簾：涼帽下方中空處左右各有一根穗帶。有黑色的，有藍色的，有白色的，還有花色的，色彩不同，遠遠望去猶如一朵朵飄逸的鮮花。
處在不同階段的婦女，配帶的涼帽顔色也不盡相同。未婚的姑娘還在垂布的兩端編織着五顔六色的彩帶，彩帶便成為客家姑娘婚否的标志。此外，單從涼帽的帶穗顔色也可以區分未婚、已婚婦女的身份。未婚女孩的涼帽花帶花穗是白色，已婚少婦花帶花穗是紅色，中老年婦女多用青色、黑色或紅綠黑雜色。女孩子出門、下地、趕集，都是拿白色穗帶涼帽，絕不拿其他顔色的，哪怕是母親的或臨時戴一下。甯可不戴，也不讓人誤會。
由于戴這種涼帽既輕便又可遮擋陽光，防雨水、防塵、防沙，而且挂着的布随人體的擺動，飄舞搖擺，能招來絲絲微風，涼爽宜人，是以客家婦女都習慣稱它為“涼笠哩”，也是客家婦女獨特的頭飾。現在隻有福建省的永定、武平，廣東省的大埔縣等一些山區的客家婦女還有配戴。
客家涼帽的結構貌似非常簡單，但是裡面的功夫是馬虎不得的，光是主要工序就有33道，不僅有竹織編制，還有織染縫紉、上帽等複雜工序，還有體力方面要求的程式。是以，在生産客家涼帽的時候，就需要客家男人共同參與制作。
結實、美觀的涼帽，首先是依靠客家男人強健的體魄與敏感的牙齒作為基礎的。“破竹”是涼帽制作的第一道工序。在這道工序中，客家男人要将本地盛産的單竹裁成一米長，用破竹刀将它縱向破開，随着完整的竹節一分為二。随着破竹刀揮動的頻率增多，完整的竹節變成了百祭一米竹簽。将竹簽削平滑後，要用牙齒咬着竹簽的一端往外撕，幾個來回之後，一片平若熨闆、厚度不到0.1毫米的竹篾就産生了。
一片片均勻的竹篾到了客家婦女的手中後，她們就開始編制竹帽的中心部分。完成之後，她們還有掃桐油、剪帽圈、撚帽褶、編“帽蛇”、削帽框、弓帽、合帽、紮藤等一系列的工序需要完成。
互相交織的竹篾在客家人的勤勞與智慧中變成精美的涼帼，它承載着客家文化的古樸本質。（完）
文章選自《福建人》雜志
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