你了解開挂民族印度最愛的運動闆球嗎？
去年澳洲與紐西蘭聯合舉辦的闆球世界杯帶動了近8億美元的消費，期間累計觀看闆球的觀衆達到了15億人次。雖然我們對于這項運動不甚熟悉，但在衆多英聯邦國家中，闆球的普及不亞于足、籃項目，而在印度，闆球更是如神一樣存在的國民運動，全國有超過4億闆球球迷。
今天圈哥就來跟大家說說印度和闆球的那些事兒。
文：Z.Hou
出身貴族的運動
溫柔的陽光下，如茵的綠草上，一群衣冠楚楚的人中，有的投球，有的揮舞着球闆擊打着同伴投來的球，剩下的人三三兩兩散坐在草地上邊觀看同伴表演邊品茶聊天。闆與球碰撞的聲音引發出場邊的驚呼與掌聲。過了一會兒，興盡的球手走下球場，輕輕撣去衣服上的灰塵，加入場邊家人或朋友的聊天當中。當闆球風靡不列颠島之時，英國貴族理想的午後生活大概就是這樣。
▼這圖不是圈哥畫的哈......
闆球作為一項休閑遊戲很容易上手，隻需要一個球，一個闆，兩個人就可以開玩；而作為比賽的闆球卻是對小白非常不友好，有複雜的規則與豐富的戰術，還有數目繁多的術語。闆球規則和棒球有些類似，畢竟傳說棒球是美國人簡化改造了闆球的産物。
▼從印度找到兩位小哥加盟MLB，就是受到了闆球與棒球共性的啟發
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最初的闆球比賽曠日持久。在1939年3月的南非就有這樣一場比賽，它開始于3月3日，結束于3月14日；結束的原因是參賽的英國運動員要坐兩天火車才能到達開普敦趕上當月17日僅有的一班航船；而比賽結束時雙方并未分出勝負，呃……
闆球——印度人的信仰
英國工業革命後走上了對外擴張的道路，闆球也随着航船駛出不列颠走向世界。在英國的殖民地，也是現在大多數的英聯邦國家，闆球都生根發芽；而在印度，闆球綻放出鮮豔的花。
闆球初登印度時隻是英國統治者們的專屬運動，但為了讨英國殖民當局的歡心，印度土著統治者仍然在自己的轄地推廣闆球。于是一夜之間，在鄉村的空地上，在城市擁擠的街道間，到處都是玩着闆球的印度人。然而印度人很快便愛上了這項舶來運動，因為這與他們的生活節奏極為合拍，就像印度人的史詩《摩诃婆羅多》一樣，漫長卻不無聊；唯一不同的是，闆球手們可以活着回家，繼續準備明天的比賽。
闆球第一次令印度人民意識到它的不尋常之處是在1983年。時移世易，那時的闆球為了吸引更多的關注，将賽制改為了單日賽，每局50球；而印度也不再是英國的殖民地，而是一個獨立的國家了。那一年，第3屆闆球世界杯在英格蘭舉行，印度一舉奪得冠軍。這個冠軍極大地滿足了印度人民的國家自豪感，于是印度國内又掀起了玩單局50球的闆球熱潮。
當時間來到上世紀90年代初，印度政府遭遇了嚴重的财政危機，國家的外匯存底花完了。為了接受世界銀行的援助，印度不得不告别蘇聯式的經濟發展模式，進行自己的改革開放。這次轉變令印度經濟煥發活力，這也為日後印度闆球産業的發展奠定了基礎。
商業化的順利過渡
首先得到發展的是電視轉播。随着印度的開放，電視機也迅速走進了印度人的家庭。而此時剛進入印度市場的世界知名跨國企業也在尋找迅速融入這個龐大市場的辦法，百事公司選擇了闆球。在百事公司的包裝推廣下，印度闆球運動開始壯大。
▼ESPN在印度的闆球轉播計劃
電視轉播商此時也嗅到了商機，于是一改以往“收費宣傳闆球”的模式，轉而付出高昂的費用來傳播闆球。星空傳媒（Star）聯手迪士尼旗下的ESPN開始鋪天蓋地地向印度中産階級轉播闆球比賽。而印度後進的電視轉播商對從闆球轉播中分得一杯羹也躍躍欲試。
電視轉播刺激了本就對闆球興緻濃厚的印度人民。每到比賽日，印度全國仿佛陷入停滞，萬人空巷，政府提前下班，醫院的手術甚至也被推遲。人們圍在電視機前觀看比賽，似乎隻有在舉行闆球比賽時，印度人才不分種族，語言，宗教，貧富的差異，大家心裡隻有一件事：看球。根據統計，35%的印度人都是闆球球迷，換算過來，印度的闆球人口就大約是4億3000萬，一個可怕的天文數字。
井噴的職業聯賽
21世紀初，為了在競争日益激烈的商業化體育中葆有競争力，國際闆球協會（International Cricket Council，ICC）又推出“T-20”賽制，即每局20輪。新規使闆球賽時間更短更刺激，也更吸引球迷的關注。但印度人起初對這項改革是抗拒的，可胳膊拗不過大腿，國際闆總理事會表決時8：1的票數令印度不得不接受這項變革。但沒想到在2007年舉行的第一屆“T-20”世界賽上印度人又奪得冠軍。這個冠軍不但令印度人轉變了對“T-20”的态度，也直接影響了印度闆球超級聯賽的誕生。
▼百事一直緊盯着印度闆球市場
2007年的印度已經是世界矚目的新興經濟體。而如何深挖闆球運動潛力是時任印度闆球委員會（Board of Control for Cricket in India）副主席拉利特·莫蒂（Lalit Modi）一直在思考的問題。同年在倫敦與IMG管理者安德魯·懷爾德布拉德會晤之後，莫蒂的思考有了答案：在印度原有的闆球聯賽之外，仿照美國職業聯賽，允許聯賽球隊實行特許權經營；比賽規則采用“T-20”，打造一個新的聯盟，這便是印度闆球超級聯賽（IPL）。而此前，莫蒂已用兩年時間将各地方的26支球隊縮減到8支。
2008年初，原印度闆球聯賽的球隊公開拍賣，印度企業家與寶萊塢明星紛至沓來。信實工業的印度首富阿拉尼以1.2億美元拍得孟買印度人隊；寶萊塢明星沙魯克·汗與菊希·曹拉及其丈夫以7500萬美元拿下加爾各答騎士隊；另一位寶萊塢明星普麗缇·澤塔則加入了旁遮普十一人隊的擁有者團隊。
▼IPL的球隊老闆們顔值都好高......
甫一成立，印度闆球超級聯賽就展現出強大的營收能力。首個賽季，印度闆球委員會便與索尼和世界體育集團簽訂了9年10億美元的轉播合同。最近幾個賽季，印度闆球超級聯賽每年營收超過100億元人民币；2014年其品牌價值高達72億美元，已經高于奧運會和足球世界杯等世界頂級體育賽事，僅次于NFL。
它的球員平均周薪水準在全球體育界僅次于NBA，遠高于MLB，英超和NFL；不過這與其賽事隻有6周（每年3-6月）也不無關系。高昂的收入也吸引了世界各地的闆球高手前往印度淘金，而印度也對他們禮遇有加，比如一名千裡達托貝哥的運動員在印度出賽，比賽結束後，印度老闆用私人飛機将運動員送回西印度群島，令其趕上國家隊的比賽。同樣，印度闆球超級聯賽的蓬勃發展也令很多印度人希望借助闆球一球成名，擺脫貧困的生活；畢竟聯盟中收入最低的球員也有1.6萬美元年薪。
▼2016年IPL收入前十的球員
印度闆球超級聯賽的發展也令進軍印度市場的中國智能手機企業嗅到商機。2015年底，Vivo與印度闆球超級聯賽簽署兩年贊助合同，成為聯賽的主冠名商；而早在2013年，金立便已進入印度市場，2015年成為加爾各答騎士隊的贊助商；2014年另一家國産手機巨頭華為也和班加羅爾皇家挑戰者隊達成戰略合作關系，為其在班加羅爾最大的海外研究中心鋪路。
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盡管整個闆球産業在印度的發展依舊火爆，然而印度闆球超級聯賽的發展卻非一帆風順。
2010年，聯賽球隊涉嫌洗錢，印度政府稅務部門突擊檢查了多支球隊的賬目。随後時任印度副外長的塔魯爾又被曝出在印闆超球隊轉讓中以權謀私，幫情婦牟取了價值1500萬美元的股份，而檢舉他的卻是印闆超聯賽主席莫蒂。緊接着莫蒂又身陷逃稅以及在轉播權交易中暗箱操作中飽私囊的指控。
而印度闆球委員會本身也存在着弊端，它是一個民間組織，但卻受控于印度最有權勢的政客，其中包括當時的反對黨印度人民黨的高層上司人阿倫·賈伊特萊伊以及印度農業部長沙拉德·帕瓦爾。盡管印度闆球超級聯賽很快重整旗鼓，但它仍然擺脫不掉腐敗，政商勾結的陰影。
印度闆球超級聯賽或許包含了當今印度甚至是全球的新興經濟體發展的優點和缺點，它一方面用雄厚的資本造就了闆球産業的輝煌發展，另一方面也要忍受着商人與政客糾纏不清的利益關系。而相似的特點也出沒在中國足球、俄羅斯與巴西舉辦的世界大型賽事中間。全民關注的體育賽事對這些新興經濟體而言就像是一襲華麗的袍，裡面爬了些蚤。
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責任編輯：點哥
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