孔子一生周遊列國推行儒家，希望某個諸侯可以接受儒家的政論，即恢複西周政治清明、人民安居樂業的理想朝代。在孔子的眼中，西周是一個道德高尚、制度合理的朝代，當然是相對于夏、商乃至虞朝來看的。如果西周真像孔子說的那麼美好、優越，西周又怎麼會迅速滅亡，而且滅亡之後完全沒有人想要恢複呢？
如果沒有外敵入侵，西周有可能像日本皇室一樣，維持千年一系。可惜中國的朝代幾乎都有同一個特點，一個強大的異族在旁邊虎視眈眈，西周的鄰居犬戎距離特别近，與西周都城鎬京僅相隔120公裡。《史記》将西周的滅亡追溯到周厲王身上，認為他特别貪婪、驕奢淫逸，還不許國人議論，導緻國人暴動，是西周滅亡的原因之一。
實際上完全不是這麼回事。西周在成康之治以前可以壓制犬戎，之後的戰鬥中犬戎開始占領上風，不僅拱衛鎬京的西六師消耗殆盡，就連周昭王本人也死在征讨犬戎的路上。為了應對犬戎的進攻，周王室不得不依靠各地諸侯帶兵勤王，可是幾百乘戰車不是說來就來的，士兵要吃飯、諸侯要封賞，這樣周王室越來越窮。
諸侯國卻越來越肥，西周鼎文中就有多次諸侯國擊敗犬戎的記錄，而王室成周八師卻屢屢敗績。面對内憂外患，周厲王不得不想辦法增加朝廷的收入，“專山林川澤之利”。周厲王很可能把周王室本土及周邊諸侯國内的山林川澤全部收歸國有，任何打獵、砍柴、釣魚的人，都要向王室繳稅。由于此前周王室已經把治下的大量土地封賞給諸侯，“專山林川澤之利”必定包括了諸侯國内。
說周厲王貪婪可能有點過了，但是周厲王要從諸侯手中分點利益，那倒是真的。根據《禮制·王制》記載，西周的山林川澤本來是公共的，任何人都可以砍柴、打獵。但是随着諸侯國實力的增強，他們封死了普通人進入山林川澤的道路，把山林川澤當作自己的财産。周厲王推行“專利”，其實就是從諸侯手裡奪回山林川澤，或者讓占領山林川澤的諸侯向王室繳稅。
但是《史記》記載最終的結果卻是“國人暴動”，這就很有意思。無論是周厲王還是諸侯占領山林川澤，對百姓來說都是一樣的，周厲王沒有壟斷或與民争利，最後卻被百姓襲擊，趕出鎬京。必定是利益被觸動者發動群衆，将周厲王趕下台。其實收稅在後世的朝代中是一個非常普遍的事情，隻不過周厲王收的稅不是加在普通百姓頭上，而是諸侯。不然的話周厲王不會被趕下台，畢竟成周八師打不過犬戎，對付普通百姓還是綽綽有餘的。
西周的滅亡其實與周厲王關系不大，他的兒子周宣王在位期間一度呈中興之勢，可惜到了周幽王時期，鎬京被犬戎與諸侯聯軍攻破，周幽王被殺，西周滅亡。繼任的周平王不僅沒有能力聯合諸侯打敗犬戎，反而東遷洛邑，将犬戎占領的西周國領地分封給秦人。連周天子都不願意恢複西周，孔子周遊列國四處遊說又有什麼用？而被周平王分封的秦人，正是後來滅周朝、六國的嬴氏祖先！最後求個關注