在南昌縣有一大戶人家，兒子叫劉明，此人文質彬彬，心地善良，劉明有一父親，大家都稱他為劉員外。
劉員外原本身體硬朗，不知何故，生了重病，找了許多大夫都束手無策，而且劉員外經常在夜裡做噩夢，口中不停地喊着紫桃、紫桃，像是一個女子的名字，聲音凄慘，像是被冤魂附身。
劉明十分擔心，故此書信一封特邀知己李澤前來檢視，也不知能否查清，但李澤此人天資聰穎，博學多才。
收到書信不多日，李澤便帶着書童方運一同趕來，“等候你多時了，”劉明笑着說道。
說罷，劉明便帶着李澤和書童兩人向宅院裡走去，隻見院中漆黑一片，隻有劉明手中的燈籠帶有一點亮光，而且整個宅院非常的安靜。
走到大廳中，劉明愁眉不展的說：父親整日昏迷不醒，前幾天請來了江湖郎中，準備着驅邪作法。
話因未落，李澤疑惑道：江湖郎中竟也會驅邪作法。郎中自述，“自己年少時曾跟一個雲遊四方的老道士學過一些驅鬼的法子，”劉明接着說道。
突然，門外刮起了陣陣涼風，一聲聲奇怪的叫聲，從東面的房間傳來，聲音聽起來非常凄慘，但是聽不清楚說的是什麼，李澤好奇道，心想：莫非這聲音就是被冤魂附身的劉員外喊出來的？
接着，李澤說道：劉明不如現在帶我去看看你的父親吧，劉明接着道：好，你們随我來吧！
劉明便帶着李澤二人一起朝着父親的房間走去， 走過幾條路，這時隐約能聽見他在喊着：不要找我，不關我的事，紫紅不是我害的你…
來到他父親的房間，敲門之後，劉明的繼母開了門，隻見繼母長的花容月貌，眉清目秀。
聽劉明說過，繼母曾是梨園的戲子，父親看戲時一眼便相中了它，兩人又情投意合便娶了她續弦，這繼母隻比劉明年長幾歲。
進屋之後，劉員外便不再喊叫了。
李澤徑直走向了劉員外，隻見他躺在床上昏迷着，面色蒼白一點兒血色也沒有，一看就是身體非常虛弱。
李澤轉過身去看向繼母：員外做噩夢時都說了些什麼？繼母王氏并沒有回答，而是望向劉明問道：這位公子是什麼人？
劉明解釋道：他是我的朋友，許久未見，我邀他來小住幾日，也想讓他幫忙檢視一番。
王氏點了點頭，這時才說道：老爺做噩夢的時候，常喊着紫紅紫紅，像是一個女子的名字，還喊着，是你自己要自殺的，不是我害的你，不要來找我這些話。
劉明緊接着說道：我也聽到過，家裡的下人也曾聽到，隻不過我們進入房中後便聽不見父親喊了，也許鬼看有人來了便被吓跑了，還說繼母見過父親做噩夢時的樣子。
老爺做噩夢時，口中一直說着奇怪的話，手還向空中揮舞着，不多時他便會再次進去熟睡中，王氏緊接着說道。
李澤又疑惑道：郎中是怎麼說的？還有紫紅是你府中的什麼人？
房間變得異常安靜，劉明剛想說着什麼，繼母便歎氣道：哎，郎中也看不出是什麼原因，隻是開了一些調理身體的藥，讓我每日給他喂下。
這個叫紫紅的女子，老爺也隻是提及過一次，年少時曾與他有過婚約，後來遭歹人迫害，清白被毀，據說當晚想不開就穿了身紅色嫁衣上吊自殺了。
走出房間，劉明詫異道：父親對此事向來守口如瓶，母親在世時父親都不曾提及此事，沒想到父親會對繼母說出此事。劉明的話像是點醒了李澤，不過李澤還有一個地方想不通。
忽然，前面一個人影從院中一閃而過，身上發出了奇怪的響聲。“不會那麼巧剛說完就真的遇到了鬼吧！”劉明緊張地拽着李澤的袖角說道。
沒想到劉明的膽子那麼小，不過李澤倒是被他吓了一跳。
回到廳中，劉明接着說道：郎中說過晚上無論看見或着聽到什麼都不要出門，我當時也是半信半疑。
郎中什麼時候說過這個話？李澤疑問道，父親被鬼魂附身的第一天，繼母請他來看病，他說自己也學過一些驅鬼的法子，他晚上要作法，讓我們無論發生什麼都不要出門。
有天晚上，我拉肚子着急就去了院中，曾看見：一個人影也是一掠而過，身上發出了清音悅耳的聲音。
李澤拍了拍劉明的肩膀安慰道：我看怕不是真的有鬼，而是有人在背後搞鬼。劉明懵了說道：誰在搞鬼？
李澤笑着道：明晚你就知道了。不過，我還需要證明一件事，你可有放貴重物品房間的鑰匙。
劉明詫異道：鑰匙共兩串，我和父親各有一串，我接着說：明晚你叫上幾個家丁，我們同去，到那兒你就清楚了。劉明雖聽的邪乎但還是聽從了安排。
夜半之時，李澤便帶着劉明，一行六人，潛伏在房間之外，果然，沒過多時，一個人影從屋内串了出來，李澤指令家丁四人從四周包抄過去，一聲令下，沒等人影反應過來，就抓到了他。
劉明走進一看，此人竟是江湖郎中，還沒來的及問話，就隐約聽見：不要找我，不關我的事…
李澤說道：正好一同去揭曉答案，劉明似是猜到了什麼，表情凝重。
劉明用力地推開房門，隻見繼母吓了一大跳，臉色變的蒼白，隻是再也沒有聽見慘叫聲，劉員外躺在床上還處在昏迷中，呼吸均勻，明顯剛才的慘叫聲不是他發出來的。
李澤看向繼母道：你就是那個鬼。
原來李澤早就對繼母有所懷疑，繼母曾是個戲子，會模仿男人的聲音自然不是難事。
況且是拿冤魂附身的紫紅一事來說，原本隻有劉員外和劉明知曉此事，劉員外因寵愛繼母便也告訴了她，既讓劉明相信的同時但也出賣了她自己。
此時，劉明從郎中身上拿出了一個包裹，裡面裝的都是值錢的翡翠和玉镯，眼看着物證據在，繼母隻得豁出去了。
繼母狠狠的盯着劉明：老爺家大業大，又隻有你一個兒子，原本以為嫁進來之後便能為老爺生個兒子，将來好繼承家業，誰知老爺不能再生育了。
“你就下毒害他，”李澤問道，繼母接着說道：老爺代我不薄，我沒毒害他，隻是喂了些迷藥使他昏迷不醒。
“你和那江湖郎中的關系也一并交代了吧！”李澤自信滿滿的說道。
繼母看一切已經暴露，便不再隐瞞。
原來繼母和江湖郎中早已私通，二人制造冤魂附身一事，趁着夜半之時偷走家中的貴重物品，二人好遠走高飛。
劉員外知曉此事後，十分氣憤，但念在往日的情分上，将二人放了，不再追究，吩咐下人以後此事不再提及。
寫在最後：
繼母從一開始或許看上的就不是劉員外這個人，她也不是單純的想要個屬于自己的孩子，而是為了錢财。
劉員外對她極其寵愛，劉明又心地善良，如果不是繼母私心太重，她也可以有個幸福美滿的家庭，可是竹籃打水一場空。