當鮑勃-佩蒂特1954年剛從路易斯安那大學畢業的時候，沒人認為他當時的身體條件和技術水準能夠成為一名職業籃球運動員。當時身高2.06米的佩蒂特體重卻隻有91千克，然而，身體天分上的不足并沒有擊倒這個少年，在當時，這也敦促了他要比别人在訓練中付出更多的努力。
他成功了，在先後在密爾沃基與聖路易斯效力11年後，退役後的他已經成為了聯盟中首位20000分先生，這具有劃時代意義。與此同時，他還入選了11次全明星，10次最佳一陣以及一次最佳二陣，并且，他每年的場均得分也從未掉下過聯盟前七。在其他個人榮譽方面，他在11年的職業生涯中還獲得了2次MVP以及1次總冠軍。
佩蒂特退役以後，波士頓凱爾特人名人堂中鋒拉塞爾曾這樣談到當年他的這位白人對手：“是鮑勃創造了籃球中‘二次進攻’這個詞彙。他總是在不斷地和你争搶位置，他好像一定要在拼搶籃闆球中将你擊敗。”
佩蒂特出生于1932年，是他的父親帶他走上了籃球之路，佩蒂特的籃球生涯始于國中畢業以後，為了能在以後從事籃球事業，他在國中畢業後選擇了巴吞魯日高中，但是在高一和高二時他曾先後兩次被校隊裁退，他的籃球之路出師不利。但是在父親的鼓勵下，小佩蒂特開始不斷努力去提升自己的技術，當時他的主要訓練方式就是在自家後院的球場上不斷地練習投籃。
功夫不負有心人，在高三那一年，他終于重新回到了校隊，而當時他的身高也已經瘋漲到了6尺4。在1950年，已然成為校隊領袖的他率領巴魯克日高中獲得了20多年來的首個州冠軍。
後來佩蒂特回憶說，奪得高中冠軍是他一生中記憶最深的兩場比賽之一，另一場讓他永遠難忘的比賽是1958年NBA總決賽的第六場，在那場比賽中他奪得了個人職業生涯最高的50分，最後佩蒂特也帶領老鷹擊敗了凱爾特人并赢下了個人職業生涯裡唯一的一枚總冠軍戒指。“這兩場比賽當然無法直接進行比較，但是當時奪得全州的高中冠軍對于我來說真的太重要了。”佩蒂特這樣回憶說。
1954年，佩蒂特在當年選秀大會的首輪被密爾沃基老鷹選中，不過在當時，其實并沒有太多人看好這個消瘦的少年，許多人都覺得他這樣的身體條件恐怕很難在聯盟中立足，不過雖然當時佩蒂特隻有200磅，但是他可一點都不軟，在當賽季他不僅适應了殘酷的NBA比賽，而且他還以場均20.4分13.8個籃闆的表現赢得了當年的年度最佳新秀。同時，在那個賽季他還第一次參加了全明星賽并入選了年度最佳一陣。
盡管佩蒂特在當賽季獲得了最佳新秀，但是球隊的戰績卻隻有可憐的26勝46負。在賽季結束之後的休賽期，老鷹老闆本-科納把球隊從密爾沃基遷到了聖路易斯。在接下來的1955-56賽季，也就是老鷹隊在聖路易斯的第一年，他們取得了一定的進步，在當賽季他們比去年已經多赢下了7場比賽。而老鷹之是以能在當賽季取得長足的進步其實很大程度上都要歸功于佩蒂特的神勇表現，他當賽季場均25.7分16.2個籃闆的資料在當賽季場均得分、籃闆兩項排行榜上均是傲視群雄，這也幫助他赢得了當賽季的MVP。與此同時，他還獲得了當賽季全明星賽的MVP，他在那場比賽中瘋狂砍下了20分24個籃闆7次助攻的準三雙表現。
由于戰績不佳，老鷹在1956-57賽季開始之前進行了大規模的重組改造。在休賽期老鷹用挑選比爾-拉塞爾的那個選秀權從波士頓凱爾特人那裡換來了愛德華-麥考利以及新秀克裡夫-海根；而在另一筆同紐約尼克斯的交易中他們還得到了後衛斯雷特-馬丁；接着，他們又找來了此前剛剛被活塞裁汰的亞曆克斯-漢納姆。
在這個賽季，老鷹總共換了三次主教練，而漢納姆作為球員兼教練執教了其中的31場比賽，在他執教期間，老鷹也開始漸漸打出了自己的節奏。不過不久之後漢納姆為了球隊的利益最終接受了佩蒂特的建議。“當他（佩蒂特）還是新秀的時候我已經是個老家夥了，我看着他一步一步成為一名偉大的球員。”漢納姆在休斯敦編年史上說，“他是一個赢家，無論是在牌桌上還是在球場上。我常常說跟佩蒂特打牌是毫無樂趣的一件事，因為他的目标隻有獲勝，而不是放松。”
1956-57賽季，聖路易斯老鷹最終取得了34勝48負的戰績，這與他們上賽季所取下的33勝相差無幾。不過由于當時西區實力整體較弱，是以盡管他們的戰績并不出色，但是他們在當賽季還是可以同湖人與爵士并列賽區榜首。而後，他們又在季後賽中相繼擊敗了他們的兩個對手，進軍總決賽。其中在西決同湖人的較量中，他們更是兵不血刃地橫掃了對手。
當賽季，老鷹在總決賽中的對手是凱爾特人。當時大家都認為聖路易斯不可能給聯盟戰績最佳的波士頓造成任何威脅。但是讓所有人都沒有想到的是，在系列賽首戰，聖路易斯就讓他們大吃一驚，當場他們曆經兩個加時并最終以125-123艱難地赢下了比賽。在這之後波士頓成功地保住了自己的第二個主場，接着在聖路易斯，兩支球隊同樣各赢一場。就這樣，在四場比賽之後，雙方的總比分打成了2比2平。
第五場比賽，波士頓最終以124-109取勝。兩天過後，在系列賽第六場，老鷹隊的海根在比賽的最後時刻補進了佩蒂特投失的一次關鍵投籃，借此老鷹以96-94兩分險勝，并把當年總冠軍的懸念保留到了最後一場比賽。
當年的搶七大戰足以稱得上是NBA總決賽曆史上最激動人心的比賽之一。有大量的觀衆坐在電視機前觀看了這場在當地時間星期六下午舉行的比賽。當場比賽，雙方的比分一直都是犬牙交錯，先是凱爾特人領先，然後老鷹馬上扳平。在比賽臨近結束的時候，老鷹還落後兩分，不過在比賽的最後時刻，佩蒂特最終憑借自己搏到的兩個罰球将比賽拖入了加時。
第一個加時賽，傑克-科爾曼在最後時刻的投籃得手曾為被動的老鷹再度續命。不過在第二個加時臨近結束的時候，凱爾特人的前鋒吉姆-洛斯科托夫的罰球使得母隊重新取得了兩分的領先優勢。由于時間所剩不多，是以在老鷹的最後一攻中，佩蒂特隻得在鈴響前倉促出手，而他的這最後一次投籃最終也隻投出一個詭異的三不沾。比賽結束，凱爾特人最終以125-123擊敗老鷹赢得了搶七戰，進而他們也以4-3的總比分奪得了當年的總冠軍獎杯。雖然老鷹失敗了，不過這也絲毫不能掩蓋佩蒂特在季後賽中的出彩表現，他在當賽季的季後賽中場均可以得到29.8分和16.8個籃闆。
1957-58賽季，聖路易斯老鷹再接再厲，他們在當賽季赢下了41場比賽，并蟬聯了賽區冠軍。鮑勃-佩蒂特平均每場可以砍下24.6分和17.4個籃闆的大号兩雙表現，他還在當年的全明星賽中憑借28分26個籃闆的優異表現再度赢得了MVP。
總決賽上，老鷹和凱爾特人連續第二年在總決賽中相會。第一場比賽老鷹兩分險勝，接着波士頓在第二場比賽結束後扳平。不過在第三場比賽中拉塞爾不幸傷到了自己的腳踝，自此之後比賽的天平開始逐漸向老鷹傾斜，最終老鷹也沒有放棄這場唾手可得的勝利。而在輸掉第四場比賽之後，他們在第五場比賽以102-100的比分再次獲勝。老鷹取得了總比分3-2的領先。
第六場比賽移師聖路易斯，拉塞爾雖然出場了大部分時間但是由于傷病他的表現欠佳。反觀佩蒂特，他在本場比賽中迎來了個人職業生涯裡最光輝的一個時刻——他在這場比賽中砍下了個人職業生涯最高的50分，而老鷹最終也以1分險勝凱爾特人，并在當年成功加冕了NBA總冠軍。
在接下來的三個賽季裡，聖路易斯老鷹從未讓西區頭名旁落，1959年，佩蒂特再度拿下了MVP，他在當賽季以場均29.2分的表現位居聯盟得分榜榜首，在籃闆榜上，他場均以16.4個籃闆位于拉塞爾之後屈居第二。而在接下來的兩個賽季裡，他的場均得分一直位列聯盟第四（1960年場均26.1分、1961年場均27.9分）。
不過無論佩蒂特再怎麼努力，老鷹在接下來幾年也沒能再度觸及到總冠軍獎杯。1959年，他們在西決被湖人淘汰，1960年，他們在總決賽中被凱爾特人搶七擊敗，而在1961年，雙方在總決賽中五年第四次碰面，不過這一次，波士頓人僅用了五場就結果了整個系列賽。
在1962年，聖路易斯老鷹光輝不再，他們當賽季僅以29勝51負的戰績排名西區第四。不過佩蒂特在這一年卻打出了個人職業生涯中最完美的一個賽季。在1961-1962賽季，他平均每場可以得到31.1分，這也是他個人職業生涯最高的賽季場均得分。另外，他每場比賽還能不可思議地搶下18.7個籃闆球。到了賽季末期，老鷹老闆本-科納正式任命佩蒂特作為球隊的主教練，而他也在接下來的6場比賽中率隊取得了4勝2負的不錯戰績。
1962-63賽季，老闆本-科納雇用了前紐約尼克斯隊偉大的“戰馬”哈裡-蓋拉汀作為球隊的新任主教練，老鷹新賽季也在他的帶領下卷土重來。當賽季，老鷹重新攀回到了西區第二，而佩蒂特也照例交出了光彩照人的成績單：他在當賽季場均可以得到28.4分15.1個籃闆。不過在季後賽中，盡管老鷹在首輪淘汰了活塞，但是在分區決賽中，他們在經曆七場苦戰過後最終還是負于了由韋斯特與貝勒領軍的洛杉矶湖人，無緣總決賽。
在接下來的1963-64賽季幾乎是上個賽季的翻版。聖路易斯又一次獲得分區亞軍并在分區決賽的七場大戰當中失利，不過這次淘汰他們的已經變成了舊金山勇士。當賽季，佩蒂特場均可以貢獻27.4分和15.3個籃闆。而在賽季末，他第十次也是最後一次入選了年度最佳一陣。
1964-65賽季，佩蒂特受膝傷困擾整個賽季隻打了50場比賽，這也是他個人職業生涯裡首次缺席了如此多的比賽（其實這并不是他職業生涯首次受傷，1957-58賽季他曾因手部受傷隻打了當賽季的部分比賽，但這沒有妨礙他在當年的全明賽中得到28分）。不過在佩蒂特帶隊出戰的幾十場比賽中，他還是可以場均貢獻22.5分。在這一年，老鷹再度取得了分區第二，不過這一次，他們在分區半決賽中就被他們的對手斬于馬下。
在1964-65賽季結束之後，32歲的鮑勃-佩蒂特宣布退役。在他的職業生涯裡，他總共得到了20880分（平均每場26.4分），這在當時位居NBA曆史得分榜頭名，12849個籃闆球也使得他在當時的曆史總籃闆數上位居次席。他單賽季的場均得分從來沒有一次低于過20，他生涯也從來沒有缺席過任何一次全明星賽。除此之外，他的籃闆球能力也不容小觑，他的賽季場均籃闆球數從來沒有低于過10個，而他個人職業生涯的平均籃闆數更是達到了16.2個——不過這仍要位于張伯倫和拉塞爾之後屈居曆史第三。
1970年，38歲的鮑勃-佩蒂特入選了奈-史密斯籃球名人堂，而在1996年，鮑勃-佩蒂特也正式入選了NBA曆史五十大巨星的行列。