尼古拉·約基奇跳球，點到球之後順勢突到籃下，尼古拉斯·克拉克斯頓第一時間頂在約基奇的行進路線上，用手先頂了一下約基奇的腰。約基奇立刻起跳将球抛了出去，克拉克斯頓還觸碰到了約基奇的左手。
這應該是一次犯規，但是底線裁判和場中的主裁判都沒有響哨。約基奇急得蹦到底線裁判面前，這都不犯規嗎？你在底線都看了個啥？然後，他追着裁判抱怨了一路，裁判都沒正眼瞧一下這位MVP排行榜領跑者。
随着凱文·杜蘭特穩穩将兩次罰球罰中，布魯克林籃網在客場以125-119戰勝丹佛掘金，完成了一場最多落後21分的大逆轉。
5月8日，記者尼克·賴特語出驚人，他在《First Take》中直言如果約基奇在賽季結束後獲得正常賽MVP，約基奇将成為聯盟35年來最差的MVP球員。
“當你回顧聯盟MVP球員的曆史，我帶着對約基奇的尊敬要這麼說，從曆史角度來看，他會成為35年來最差的MVP。”賴特說道。
接着賴特說：“克裡斯·保羅那就不一樣了，保羅是一位跨時代的偉大球員。當你回顧那些赢得MVP的球員，他們是揚尼斯（阿德托昆博），斯蒂芬（庫裡），勒布朗（詹姆斯）和（凱文）杜蘭特，是還沒大傷的（德裡克）羅斯……然後是約基奇。哦，好吧，這一定會是個奇怪的賽季。”
他的發言實質上是為保羅拉票，此後他接着說的一番話和楊毅侃球主理人在《有球必應》上的發言如出一轍：鳳凰城因為保羅的加入化身成為西部最棒的球隊之一。保羅是一位劃時代的球員，他可以和其他MVP的地位平起平坐。
這段發言不管對或不對都已經掀起了劇烈的争論。
也許是商業聯盟敏銳的嗅覺，也許因為東西部排名前三的球隊之間的強強對話，5月9日掘金與籃網的這場比賽中裁判似乎有意讓比賽變得很激烈，末節最後3分鐘吹罰尺度非常松。約基奇一次又一次地向裁判抱怨沒有得到犯規，裁判就是充耳不聞。比賽最後20多秒，約基奇背身強打不中，便出現了文章開頭的那一幕。
“最後時刻，讓球員決定比賽。”這是我們常說的一句話。裁判内心的想法可能如下：你約基奇不是MVP麼，那讓我們看看你有沒有這種就算犯規也能自己搞定比賽的本事吧。
第四節比賽籃網隊把MVP領跑者防得6投2中隻拿到6分，“約老師”瘋狂抱怨判罰，最終裁判在籃網勝局已定的情況下，給了他一個技術犯規。整個第四節，籃網讓掘金隻拿15分，好好地讓掘金衆人體驗到了季後賽強度的防守。
賽後出現了一種聲音：也難怪人家說約基奇會成為聯盟35年來最佳的MVP球員。他就是欠缺在沒有罰球的情況下把球打進的能力。
最後階段，裁判一視同仁。兩隊都沒有得到裁判的哨子，兩支球隊互相都有很大的身體接觸。看比賽吧，正常賽MVP和總決賽FMVP獲得者杜蘭特在關鍵時刻有着更好的出手選擇。杜蘭特在最後一節4投3中，拿下14分，還有5籃闆2蓋帽和1次搶斷。他在第四節7分57秒時命中三分将比分扳成108平。之後在比賽還剩2分14秒的時候，他選擇背身單打奧斯汀·裡夫斯，在禁區内以一記翻身後仰跳投将籃網的領先優勢擴大到4分。
似乎這才是符合“約基奇反對者”心中MVP該有的樣子。呵呵，追着裁判要罰球算什麼MVP？
這一場籃網雖然最終赢了比賽，主教練史蒂夫·納什在賽前就說：“很明顯，約基奇是本賽季MVP。”賽後，在下半場與約基奇對位的布雷克·格裡芬也贊同納什的觀點。
掘金在缺少阿隆·戈登、威爾·巴頓、保羅·米爾薩普和蒙特·莫裡斯的情況下上半場領先籃網那麼多，還能戰鬥到最後一刻，這本身就相當不易。約基奇在賽後統計中，得分、籃闆、助攻皆是全隊最高，這還不能展現約基奇作為MVP的實力以及對球隊的重要性嗎？
在2020-21賽季全明星賽之前，喬爾·恩比德與約基奇都蛻變為聯盟中可怕的超級中鋒。球迷、媒體都在激烈地争辯誰才是聯盟當今的第一中鋒。随着賽季接近尾聲，關于MVP獎項的讨論也愈來愈激烈，但部分的重點已經從“誰能拿MVP？”轉移到了“約基奇拿MVP行不行，他是不是最弱的MVP？”
約基奇已經連續第八次在MVP排行榜上霸榜。雅虎體育特别發了一篇題為《為什麼約基奇是MVP》的文章闡述了約基奇對掘金有多麼重要，他有多麼高效，他在各個方面如何強烈地影響着掘金這支球隊。聯盟本賽季沒有人能像他一樣，并還将球隊帶到分區前三的高度。
在掘金這支球隊中，約基奇全面霸榜，十項資料全部位列球隊第一。這可是，十項啊！
約基奇場均26.4分10.8籃闆8.5次助攻，賽季至今拿到57次兩雙排名聯盟第一，15次三雙排名第二，僅次于威斯布魯克。這才是約基奇職業生涯第六年，26歲的他已經成為聯盟史上最會傳球的中鋒之一。
是以資深記者薩姆·阿米克對約基奇是“35年來最差MVP”的說法少見的進行了激烈地反駁。“在1971年，沒有人知道卡裡姆·阿蔔杜爾-賈巴爾在24歲時赢得他的第一個MVP時，最終他會創紀錄地拿下六個MVP。隻有當你把他20年的職業生涯整體回顧時，賈巴爾的偉大才無可争議。而這對所有偉大的球員來說都是如此，比爾·拉塞爾、威爾特·張伯倫、“魔術師”約翰遜、邁克爾·喬丹、勒布朗·詹姆斯……偉大的球員都是如此。當一個球員已經在聯盟裡征戰6年，即将在26歲時拿下自己的第一個MVP，這個時候去讨論他的曆史地位，毫無意義。”
賴特以及抱着和賴特相同想法的人，曆史觀就有點問題。
而且擡出保羅的理由也很站不住腳，十幾年來保羅一如既往優秀穩定，他這賽季帶着球隊取得了顯著的進步，他應該拿MVP。難道約基奇前五個賽季都毫無作為，隻是到了這個賽季才碰巧爆發？難道他沒有帶領球隊取得顯著進步？生涯六個賽季下來，約基奇場均可以送出5.9次助攻。他是有史以來三名能在自己生涯前五個賽季中場均至少得到16分、9個籃闆和5次助攻的球員之一。其他兩個人是誰？“大O”奧斯卡·羅伯特森（一次MVP）和“大鳥”拉裡·伯德（三次MVP）。同樣是生涯早期，他們兩個MVP獲得者不是很好的參照對象嗎？
擺開聯盟曆代擁有優異傳球能力的中鋒，唯一與約基奇相似的人就是1967-68賽季的威爾特·張伯倫，那一年他向外界展示了他的傳球技巧，領跑助攻榜。而約基奇場均助攻數大幅領先排在第二的張伯倫（4.4次）。此外，約基奇的生涯助攻率(32.2%)亦遙遙領先曆代中鋒。
掘金隊常常把球交給他，然後讓他來發動進攻，他是全聯盟場均觸球次數最多的球員。約基奇有着媲美頂級控衛的潛在助攻數。從表格中可以看出，潛在助攻數高的球員基本是負責組織的後衛，約基奇的潛在助攻數雖然排在第12位，但他是前20名球員中唯一的中鋒。
值得一提的是，約基奇有61.2%的潛在助攻都轉化為了得分。在NBA的資料跟蹤統計中（截止5月9日），約翰·沃爾是本賽季助攻轉化率最低的球員之一，為 47.9%。約基奇則是另一個極端，他61.2%的潛在助攻都被他的隊友轉化為了得分。這是本賽季34個場均能送出10+潛在助攻的球員中，轉化率最高的。
近一周以來，奧斯汀·裡弗斯接連表現出彩，稍微回看一下小裡的得分回合，你就能發現他在三分線外受到了約基奇多少好處。如果将小裡這個入夥半個月的“臨時工”算上，本賽季掘金隊内有13名球員在三分線外受惠于約基奇的傳球，這一點領先于聯盟其他擅于傳球的超級明星。相比來看勒布朗·詹姆斯本賽季共為9個隊友送出過三分球助攻，特雷·楊是11個，盧卡·東契奇則是12個。是的，約基奇知道如何精确地找到隊中的外線射手。
事實上，約基奇在場與否也會讓球隊的整體命中率呈現顯著不同：當他在場時，團隊的命中率會高達50.9%，而他不在場時，團隊的命中率會下滑到43.4%。
這個賽季，因為各種各樣的原因造成了大量球員缺陣。掘金也是受到缺陣影響最嚴重的球隊之一。在這裡說一句約基奇是全聯盟最可靠的球員之一絕非信口開河。本賽季約基奇68場比賽全勤，也是上場時間第二多的球員，僅次于朱利葉斯·蘭德爾。讓我們來翻一翻本賽季有多少人保持了全勤？隻有14名球員。他們分别是：安德魯·威金斯、安東尼·愛德華茲、博揚·波格丹諾維奇、德安德烈·艾頓、鄧肯·羅賓遜、德維恩·培根、埃内斯·坎特、喬治·尼昂、伊維察·祖巴茨、喬·哈裡斯、邁克爾·布裡奇斯、R.J.巴雷特、所羅門·希爾以及約基奇。
他是2021年所有全明星球員中唯一一個滿勤的人。因為有約基奇在，掘金才能在賈馬爾·穆雷遭遇左膝十字韌帶撕裂賽季報帳，多位核心球員缺席的情況下依然取得了不俗的戰績。據統計穆雷受傷後，掘金取得了11勝3負的戰績。在5月2日，他們以110-104戰勝快船後成為西部第三。
“我打球從來都不是為了個人榮譽，MVP隻是那些媒體人用來寫出東西的工具而已。”在掘金擊敗快船之後，約基奇對ESPN的記者說道，“如果能得到MVP當然是最好，但隻要我們能赢球，我就很開心。”
他不是一個在乎每晚資料的人，他可以一場比賽出手10次做一個組織者，也可能在一場比賽中出手20次、30次，砍下30分、40分。他的心中隻考慮一件事，取勝。他不擅長推銷自己，也不貪功，他不在乎能否引人注意。
渡鴉說：約基奇不在乎這些，他打的是“社會主義籃球”。他可以不投籃，但是你得讓他摸球。他的觸球次數冠絕聯盟，是唯一觸球次數破百的球員，但是約基奇沒成為大包大攬的球員。他隻是掌握風向，最好的情況就是大家“共同富裕”。
當然，作為一個中鋒籃下威脅和防守兩個方面是不得不被注意的。約基奇籃下的進攻能力排在聯盟前列，如果當他處于低位，并且是單防，他每回合能夠得到1.1分。這個資料排在聯盟至少完成了100次低位進攻的球員中排名第6。如果不讓約基奇單打，就要選擇包夾他。但因為約基奇逆天的傳球能力，他往往可以在包夾後把球傳出去，形成一記助攻。
據Second Spectrum統計，當約基奇被包夾的時候，掘金每回合反而能得到更多的1.4分。是以，資料顯示了約基奇隻有16%的情況下會遭遇包夾，同為本賽季MVP競争者的恩比德這一資料是31%，唐斯也有27%。包夾或者單防，約基奇都會令對手付出代價。
問問德雷蒙德·格林，他試圖防守約基奇時是什麼感覺？這位曾經的年度最佳防守球員前段時間坦率地說：“你會覺得他（約基奇）并沒有想象中那麼強壯，但他真的很高大，在這樣的身材條件下，他還不失靈活性，每次，他都能舉着雙臂，在我面前将球投出去，在很多個回合裡，盡管我已經努力去封蓋，但還是于事無補。”
防守端，邁克·馬龍将約基奇稱作防守核心。
“他是一位運動能力出衆的蓋帽高手嗎？他能送出一記排球式的大帽嗎？當然不會，因為這并不是他的特點。”主教練馬龍說，“但是他的球商非常高，他是我們的防守核心。他會在防守端幫助我們做好溝通，他做了許多資料統計無法展現出來的事情。”
前掘金主教練、老帥喬治·卡爾将約基奇比作掘金隊的蒂姆·鄧肯足以說明一切。
難道真的有很多美國人就這麼不情願看到NBA的最有價值球員是一位白人？一位缺乏運動能力，身體素質平平的白人就拉低了35年來MVP的整體水準？那怎麼解釋拉裡·伯德連續三年獲得MVP獎杯？“人類五花肉精華”、可樂愛好者、選秀隻是第41順位的白人得不到某些媒體人的青睐，還傾向于他的媒體同行改變觀點。
難道是因為這個MVP是來自塞爾維亞的白人？