對英國來說，威廉•渣甸和詹姆斯•馬地臣就是時代的“推動者”

在曆史層面，尤其是近現代的兩三百年間，是财富、貿易以及經濟活動逐漸發展并且日益頻繁的黃金發展時期，雖然戰争、經濟危機、金融危機的不間斷的發生，但毫無疑問，這些都是促使經濟貿易活動的助力。其實，這些方方面面之間都是互相影響的，缺一不可，哪裡有差價，哪裡有利益，哪裡就有逐利的商人和冒險家，這是這個世界亘古不變的道理。

通過某個人、某件事、某段程序，很容易能夠判斷出周遭發生事件的各種相關背景。地域的差異、商品的差價、清晰的頭腦和執着的追求，讓一些不甘平凡的人獲利頗豐，由此産生蝴蝶效應。很多經貿活動的開展，大大的改善了相關的人群、地域、國家的行事風格和制度政策，為了利益大開友善之門并不是多麼難以了解的事情。

由英國著名曆史學教授理查德·J.格雷斯編著的《大銀行家》是一部通過介紹威廉·渣甸和詹姆斯·馬地臣的生平經曆，以及他們共同創立的怡和洋行的發展史，尤其是他們開展的貿易活動中，最大的貿易對象鴉片對于中國的巨大影響的一部人物傳記。

威廉·渣甸和詹姆斯·馬地臣兩個人雖然相差十幾歲，但是兩個人的節奏卻是少有的合拍。尤其是對于貿易活動的态度以及政策，兩個人都非常的努力、認真，他們容不得各種阻礙或者延緩公司發展的行為，對于人或事的态度要求非常的嚴格，是以，他們對于推動自由貿易做出了極大的貢獻。

成為合作夥伴以後，兩個人共同在中國貿易中尋找機會，并牢牢把控，尤其是對于鴉片這種巨額暴利的“商品”給予絕對的關注度。并且，他們的行為在某種程度上甚至影響到了鴉片戰争，這一點不足為奇。畢竟，鴉片使得人們上瘾、貧困、意志薄弱、毫無幹勁。是以，他們在鴉片對于中國的荼毒這一典型曆史事件中是負有一定責任的。

兩個人活躍在英國維多利亞時期，他們積極促進英國的對外擴張，常年在海外闖蕩，雖然他們打破了英國東印度公司在某些貿易領域的壟斷，但他們同樣輸出自己的理念，并且通過貿易獲得了巨大的利潤。“紳士資本家”是用來描述在英國社會中頗具影響力的人，尤其是在政治和經濟領域。

威廉·渣甸和詹姆斯·馬地臣在年齡、家庭背景、工作經曆等方面都截然不同，促使他們能夠在一起合作多年的原因是對于貿易和擴張的理念和努力程度。每個時代都能夠湧現出極其優秀和引領潮流的人，很多人都認為威廉·渣甸和詹姆斯·馬地臣就是那個時代的“推動者”。