如果你去珠寶商場，看到櫃台上各種各樣的珠寶，你會感到眼花缭亂嗎？它們不僅有各種顔色和樣式，而且它們的名字讓人感覺很花哨，比如綠色玉髓、紅色玉髓、澳洲玉、藍寶石玉和血滴石……你知道它們是什麼嗎？事實上，它們都是同一種寶石玉髓。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="2">古老的玉石</h1>
玉髓，又稱石髓，似乎暗示着“玉的本質”的含義。很久以前是一塊普通的玉。有學者曾經在克裡特島的米諾斯宮殿遺址中尋找到了一塊玉髓制成的印章。它的曆史可以追溯到大約公元前1800年。後來，在中亞貿易路線上經常發現各種玉髓文物。玉髓的英文名稱來自小亞細亞一個小鎮的希臘名稱。
據說玉髓這種寶石有一種無形的力量，深受勇士們的熱愛。古時候著名的亞曆山大大帝，他曾經統一過希臘的全境，也馳騁過中東地區，他也消滅過古波斯帝國，然後他的軍隊也侵略過印度河流域附近。令人驚訝的是，他沒有征服印度就早逝了。有些人認為亞曆山大大帝的死是由瘧疾或傷寒引起的，而另一些人則認為他是中毒緻死的；還有一個更具戲劇和傳奇色彩的一種說法是，亞曆山大大帝曾在與印度的大戰後下河洗過澡。他在洗澡的時候，一條蛇居搶走了他常年佩戴的“護身符寶石”是一塊綠色玉髓，自從護身符被搶走了後，他便失去了“護身符”的保護，由此事件才導緻這位軍事天才英年早逝。
當然，大多數傳說沒有科學依據，但傳說揭示了人們對玉髓的熱愛和尊重。早在1977年，我國的考古學者曾在陝西省神木縣等地區發現了一個曆史悠久的世貿文化遺址。這是一個新石器時代晚期至夏初的城市遺址，有着大約4000年的悠久曆史。考古學家在世貿遺址先後發現了大量精美的玉器，其中相當一部分是玉髓制成的。這證明早在4000年前，玉髓就是中國人最喜愛的玉石品種。如果人們用玉髓作為工具，時間甚至更長。考古學家在西藏拉薩、日喀則、阿裡和那曲一帶發現了許多舊石器時代的敲打石器。大部分為黑色棱角頁岩，但偶爾有燧石、黑曜石和玉髓。然而，古代人類隻利用玉髓堅硬的實體特性，并沒有将其視為精美的玉石。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="6">水晶的兄弟</h1>
玉髓這種寶石的硬度較高，莫氏硬度值為6.6～7.1，甚至比水晶的硬度還高一點。就化學成分而言，它與晶體基本相同。主要成分為石英族二氧化矽；然而，它們的結構非常不同。衆所周知，當二氧化矽完美結晶時，晶體就是石英。它的内部有非正常則的晶體結構。晶體顆粒用肉眼就能分辨出來，是以稱為晶體結構；玉髓内部礦物晶體很小，即使在偏光顯微鏡下，肉眼也無法分辨礦物顆粒，是以被稱為隐晶質礦物。在大自然中，如果有比較合适的實體條件，玉髓則可以變化為微晶石英，然後再結晶成石英。
一直以來，大多數礦物學家一緻認為玉髓的成分相對單一；然而呢，最近這些年來的研究實驗發現，普通玉髓通常含有另一種稱為斜發沸石的礦物，其品質百分比在5％到20％之間。斜發沸石也由矽石組成，矽石是石英的均質多晶型。
玉髓不是一種珍貴的玉。它的起源與石英相似。它們之間的差別是，如果自然界的溫度和壓力較低，玉髓則會緩慢地形成；如果溫度壓力相對變高，則會形成石英石。然而，這一過程非常漫長，需要在10000年内進行計算。玉髓寶石産量很大，它也是世界最大的玉石品種之一，市場的價格相對較低（因為産量大），玉髓也被譽為“最親民玉石”。世界上有許多國家都有大型玉髓礦，如美國、巴西、俄羅斯、印度、德國等。還有我國有很多地區都有著名的玉髓礦床。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="10">多樣的色彩</h1>
大多數天然玉髓是半透明到不透明的。它不僅顔色種類繁多，而且種類繁多，其中瑪瑙最為常見。其實，瑪瑙和玉髓屬于同一種東西，它們的化學和實體性質幾乎是相同的；然而，瑪瑙一般具有明顯的帶狀結構或鮮豔的色彩圖案。人們習慣于根據這些特征來分離瑪瑙；但事實上，玉髓和瑪瑙之間并沒有非常嚴格的界限。
除了瑪瑙以外，玉髓的顔色也可分為紅玉髓、藍玉髓、綠玉髓、血玉髓等。這是因為玉髓中有很多不同的元素導緻的的顔色變化。
綠色玉髓，主要顔色是綠色，但它們之間有很大的差別。例如，鉻玉髓是祖母綠，鐵玉髓是綠色或深綠色。珠寶市場上有一種叫做“澳洲玉”的品種。它的顔色是淺綠色或藍綠色。事實上，它也是一種綠色玉髓，但它顯示出一種特殊的顔色，因為它含有少量的鎳。由于綠玉髓的外觀與翡翠相似，不法商人經常利用它在市場上冒充翡翠。
在我國台灣省東岸山脈的斷層裂隙中，産生了一種藍到藍綠色的玉髓。自20世紀60年代以來，它逐漸進入珠寶市場，并在國内外銷售。這種玉髓含有少量的矽孔雀石。它不僅有特殊的顔色，而且來源也很少。台灣出産的質地最好，是以被稱為“台灣藍寶”。
深紅色、橙紅色和紅棕色的玉髓為紅玉髓。血玉髓，特别是帶有紅色斑點的綠色玉髓，看起來像血滴，是以也被稱為“血滴石”。這是一種精美的工藝品材料。熟練的工匠喜歡用他們天然的紅綠組合，巧妙地雕刻一些花、鳥、昆蟲和魚。這種玉髓在國外也很流行。北美洲和某些歐洲國家都把它作為三月份的幸運石，象征着誠實智慧、還有勇氣。
近些年以來，市面上出現了一種被稱為“海玉髓”的新品種。它原産于馬拉加西。它潮濕、潔白、細膩。它也類似于羊脂玉。因為其内部包含了“包裹體”，是以它可以形成一些比較有趣的圖案，比如花鳥、風景和人物。這種玉髓産量并不大，其中絕大部分的原料都會運往我國加工及銷售。
我們一般能在市場上看到的玉髓寶石幾乎都是經過染色和優化過的。這裡提到的“優化”不同于“處理”。寶石和玉石的優化手段通常是熱處理、無色油浸泡、蠟浸泡、漂白等，可以改善寶石和玉石的外觀，穩定持久，不添加任何異物；珍貴玉石的處理方法通常有輻照、塗布或塗布、填充或漂白、浸彩油或彩蠟等，雖然改善了珍貴玉石的外觀，但添加了異物，效果不穩定、不持久。玉髓的優化早已為大家所接受，是以你不必太在意它是否得到了優化。