自從勒布朗·詹姆斯在2017-18賽季結束後選擇離開，克利夫蘭騎士隊一直在東部末流掙紮，甚至沒有嗅到季後賽的味道。
但是今年開始，騎士隊總經理科比·奧特曼已經開始囤積年輕的、有天賦的資産。盡管勝利還沒有持續到來，但一個有競争力的球隊的骨架已經開始形成。
至少在本賽季的前幾周，這些年輕球員已經初露鋒芒，勝利也開始慢慢到來。然而，克利夫蘭正在用一個獨特的方式取得勝利。在一個小球盛行的聯盟中，騎士隊令人意外地推出一個包括三個7英尺的大個子，搭配兩個小後衛的首發陣容，
騎士隊的主教練說，這個陣容之是以成功，是因為有一個秘密武器：前鋒勞裡·馬爾卡甯。
克利夫蘭騎士隊在今年8月的一筆先簽後換的交易中引進了馬爾卡甯，該筆三方交易中，克利夫蘭将小拉裡·南斯送到波特蘭開拓者，小德裡克·瓊斯則從波特蘭開拓者回到芝加哥公牛。在當時，這一筆交易的影響力被人們所忽視。在球迷和評論員的眼中，馬爾卡甯這個白人大個子被認為與騎士隊的風格并不合适。
克利夫蘭用一份5年1億美元的合同鎖定了中鋒賈雷特·阿倫，并在選秀中，用第三順位選擇了南加州大學的大個子埃文·莫布利。到目前為止，莫布利的融入是相當完美的。
馬爾卡甯在2017年以第七順位被明尼蘇達森林狼隊選中，并在選秀夜被交易到芝加哥。最終不受公牛隊和主教練比利·多諾萬的青睐，被送到騎士隊。
馬爾卡甯之前的整個職業生涯都在打大前鋒，但現在卻是球隊三号位的首發。這位24歲的球員面對很多獨特的挑戰，包括在外線防守更小、更快的側翼球員。
阿倫則是一個典型的禁區守衛者。莫布裡出人意料地迅速适應了NBA強度的比賽，利用他的運動能力參與轉換進攻，與後衛進行配合。但正如主教練所說，馬爾卡甯曾經被質疑的防守能力一直是這個陣容的重要部分。
根據開賽的資料，三個大個子組成的陣容出場時間最長。當科林·塞克斯頓和達柳斯·加蘭德和三個大個子搭配時，這個陣容的防守效率為87.3。當裡基·盧比奧換下加蘭德時，防守效率則下降到86.7。
作為參考，邁阿密熱火隊以92.0的防守效率位居聯盟第一。
在進攻端，馬爾卡甯擁有一手三分球技能，可以幫球隊拉開空間，并且騰出禁區，交給阿倫和莫布利。新賽季前6場比賽，馬爾卡甯場均命中1.7記三分球，拿下11.7分、6.3籃闆和1.7助攻；莫布利場均得到15.2分、8.2籃闆和2.3助攻；阿倫則是13分、9.2籃闆和1.3助攻。三高組合聯手幫助球隊取得3勝3負的戰績。
騎士隊以非傳統的陣容和聯盟中最好的防守之一取到了成功的開局，而馬爾卡甯，在芝加哥失意的大前鋒，來到克利夫蘭成為了最關鍵的新式武器。