一直以來都假設女王蜂統治蜂窩就像個王室：把工蜂呼來喚去以及生蛋。但你要是遇到女王蜂，而且它蟄你呢？它們能夠蟄你好幾次，而且女王蜂之後會繼續活下去并完成它的皇室任務。被女王蜂蟄到會比較危險嗎？我們一起來找答案。
被蜜蜂蟄過感覺絕對稱不上愉悅，蜜蜂通常不是火大的生物，可能是你吓到的那個小家夥，這些昆蟲是授粉的超級工程，他們的存在是植物能夠持續生長的其中一個主因，蜜蜂隻有覺得遭受威脅才會蟄。如果你被蟄了，那可能表示你太靠近它們，或更重要的，你太靠近蜂窩了，每個蜂窩能夠住大約5萬到8萬隻蜜蜂就跟我們人類一樣，蜜蜂會不計一切的保護家園，但相比較于複雜的保全系統，它們使用的是蟄針來擊退敵人，蜜蜂蟄了之後會釋放一種稱為費洛蒙的東西，是一種會影響同一個物種的動物行為的化學物質。假如一隻蜂沖向你，這些費洛蒙很可能會擾動所有附近的蜂，它們會迅速加入，這個是你肯定會想要避開的聚會。一般來說隻有雌蜂會蟄，比較大隻的雄蜂連蟄針都沒有，這是因為蟄針基本上是改良的産卵部位，女王蜂也有蟄針，它們比一般工蜂大隻，女王峰的平均尺寸将近2.5厘米，大約是普通工蜂的兩倍大，因為尺寸大，是以許多人以為女王峰蟄到最痛，但實際并非如此。
我們來深入探索尺寸的問題，首先女王蜂難得蟄，因為它們在蜂窩裡工作，女王是蜂群中最重要的蜜蜂，因為它是唯一能夠繁殖的雌蜂，女王在蜂窩裡有兩份主要的工作，第一它産生化學氣味，協助整合其餘蜜蜂讓它們團結一心，第二它産很多的卵，一天多達2000顆。女王由工蜂環繞無時無刻滿足她的所有需求，它們給女王蜂食物，服侍的工蜂也會收集并配置設定女王的費洛蒙讓工蜂們不會去找新的女王。不過，即便它是蜂窩首領，而且其尺寸也比其他蜜蜂來的大隻，但是被女王蟄到其實是最不痛的，這是因為普通蜜蜂的蜇針帶倒鈎，是以他們攻擊的時候蟄針會卡在你的皮膚裡難以去除，蟄針含有充滿蛋白質的毒液，會造成疼痛，影響免疫系統和皮膚細胞的就是這個。蟄針還會繼續把毒液打入你的身體長達10分鐘以上或是直到它被移除為止。跟工蜂不同，女王蜂難得會離開蜂窩，它們的主要工作是産卵，要靠剩下的蜂群保護蜂窩和女王，是以工蜂才是蟄起來最猛的，它們就是這樣擊退潛在危險的。女王唯一需要保護自己的理由是在對付敵對的女王蜂的時候，是以女王蜂不需要發展出讨厭的蟄針，它的蟄針平滑多了，意思是不會有倒鈎卡在你的皮膚裡，不過也附帶了一點壞消息，就是因為它的蟄針平滑，女王可以刺你很多次，蟄針連接配接到蜜蜂的消化道神經與肌肉，這些對蜜蜂正常運作全都是必要的，當工峰蟄了之後會因為倒鈎結構是以無法把蟄針給拔出來，等他們試圖掙脫，下場可就不妙了，因為女王的蟄針不會卡住，是以這隻蜜蜂不會感受到任何負面的後果，不過呢，它基本上隻有在保镖不在附近的時候才會蟄你，而這個可能性很低。
那麼哪個位置被蜜蜂蟄是最慘的呢？有個叫做邁克爾史密斯的男人決定找出答案，他身上有25個地方被蟄，然後他把每一個做1~10的疼痛分級，他發現最疼痛的部位是鼻孔，滿分10分得9分，随之在後的是上唇，他估計是8.7分，最不痛的三個位置是頭骨中間、腳趾尖和上臂，全都是2.3分。
回到女王蜂身上，普通蜜蜂要如何得到這個稱号呢？女王蜂難得需要替換，因為它居然可以活上五年，與此同時，一隻夏天出生的工蜂通常隻活得了六個星期。如果女王蜂過世或者搬去另一個蜂窩，蜂群就需要替換掉她，這麼做需要某個稱為蜂王乳的東西，這個是護士蜂腦子裡所生産的，它們把這個拿去喂剛孵化的蜜蜂幼蟲，這基本上是一種超級食物，含有許多營養物質，包括維生素b，蛋白質，荷爾蒙和糖，在喂養了蜂寶寶三天之後，工蜂接着會選擇少數幾隻幼蟲繼續喂它們蜂王乳，其他的就沒有吃的那麼營養了，蜂王乳會誘發這些蜜蜂使之進入新的發育階段，其中最重要的是長出産卵用的特殊器官，不過人類至今依舊還沒有完全了解這個過程是怎麼運作的。有些科學家說讓蜜蜂變成女王蜂的并非蜂王乳本身，他們認為是女王蜂的飲食排除了其它天然植物基底的化學物質，但就算我們沒有100%确定這些特殊的蜜蜂是如何出現的，我們确實知道的是為何最後隻有一隻女王，第1隻女王出現後她會尋找其它也吃了蜂王乳的蜜蜂，然後它會消滅競争對手，假如幾隻女王同時出現，它們就會上演激烈的饑餓遊戲，打到隻剩一隻，蜜蜂就是這樣得到女王的。
蜂窩裡的其他蜜蜂也有重要工作，這些包括采集食物、照顧幼蟲和打造蜂巢，雄蜂隻有一個工作，它們跟女王交配，它們沒有要交配的時候就吃蜂蜜庫存，基本上就是來消費的。雌蜂也就是工蜂，則是其他的活全部都要做，他們保持蜂窩清潔、照顧幼蟲、照料女王、儲存蜂蜜、打造蜂巢、采集保衛蜂窩授粉，甚至喂雄蜂，每隻蜜蜂都知道自己要做的是什麼工作，就是因為它們特定的荷爾蒙會啟動局部的基因組合，告訴它們要做什麼以及什麼時候得做。
蜜蜂一生中有4個工作階段，第一階段大約在出生後開始，這時候的工作是清潔孕育自己的蜂巢格，三天後他們進入第二段，他們在這個階段負責喂其它蜜蜂，這個會持續大約一周，然後就進入第三階段，它們會搬離蜂窩中心變成好幫手，它們打造蜂巢并守衛蜂窩的入口，這個階段也持續大約一周，在那之後，他們進入第四階段，也就是最後階段，覓食階段，這也是它們生命中最危險的部分了，它們這個時候會離開蜂窩去找花粉帶回家喂飽蜂群，它們采集花粉的時候，也會在碰觸到的花朵上留下足迹，這樣一來它們就知道來過的是自己親戚還是陌生人，有時候它們會發現自己的足迹太瘋狂了，不過這個階段不會持續很久，隻有大約10天，因為這個活讓蜜蜂做的超累的，在如此短短不停的工作的一生後，工蜂會離開蜂窩，永不回歸，與此同時，如果有工蜂在蜂窩過世，有特殊的葬儀蜂會把這隻蜂給搬出去，蜜蜂的生命或許看起來簡短，但這個模式似乎讓這種物種有好的結果，畢竟他們已經存在一億三千萬年了，而且還在持續生存中。