文/鄧海春
劉邦在與項羽的幾次對戰中都以失敗告終，淪為項羽的手下敗将，劉邦在彭城一戰更是被打得更為狼狽，家人都成了項羽的俘虜，而劉邦一路倉皇逃到定陶，就在劉邦最落破的時候遇到了年輕貌美的戚夫人，戚夫人相貌秀麗，精通音律，擅長歌舞。正值壯年的劉邦，被戚夫人的美豔所吸引，剛過豆蔻年華的戚夫人，風姿綽約、窈窕纖柔、健美矯捷，全身上上下下洋溢着醉人的氣息。劉邦那廣為流傳英名更是赢得了戚家父女的仰慕。就這樣草莽英雄結識了多情美女，劉邦納戚氏為妾，深得劉邦寵愛，後随從劉邦征戰。
漢元年項羽平定河北入函谷關。按之前之盟約劉邦應該為關中王，項羽卻依仗自己兵強馬壯，自立統轄梁、楚等富庶九郡的西楚霸王并定都彭城，反而巴、蜀、漢中等郡縣給了劉邦，并封為漢王，定都南鄭。雖然劉邦不甘心去落後的巴蜀但由于利于防守，又在項羽的強勢下，隻好接受，便開始養精蓄銳後再伺機東進了。這一年戚夫人為劉邦生下了一個兒子劉如意。
漢元年八月劉邦休整數月後遂拜韓信為大将占領三秦地區後，将楚漢戰争拉開了帷幕，在接下來的每場與項羽厮殺下來戚夫人就會以歌舞來為劉邦慶功或排憂解悶，而劉邦每每看到她的纖纖的細腰，迷離的目光，處處體貼善解人意的戚夫人，劉邦對戚夫人有着不可替代的依戀。
漢二年二月劉邦命關中百姓廢除秦朝祭祀的社稷，改用标志着漢政權正式建立的漢的社稷，同時封呂雉為後、6歲的嫡子劉盈為太子。而這一不理智的決定是導緻戚夫人走向死亡的開始，
在接下來的日子裡，由于劉盈為人仁弱，而戚夫人也曾多次在劉邦身邊哭泣說立自己的兒子為太子，于是劉邦有了決心廢太子想法後便開始多次向身邊的近臣征求意見，卻遭到張良和叔孫通等很多元老的反對，然呂後聞聽後也沒有閑着，便向張良何以對之，張良說劉邦曾經多次邀請商山四皓出仕都沒成功，如果太子能夠迎此四人，這鞏固太子之位一定會有幫助。正如張良所說當劉邦看到商山四皓時不禁慨歎呂後羽翼已成。其實劉邦向大臣詢問廢太子一事，就給相當于把戚夫人和劉如意暴露在呂後的對立面。當劉邦知道大勢已去的時候開始為戚夫人擔心，他知道呂後的狠毒心腸是不會放過戚夫人的，可要做如何安排劉邦早已方寸大亂，竟然就相信了把戚夫人和趙王安排到封國，再派一位大臣擔任封國的相的這個計策。當時劉邦應該想到他死之後戚夫人的會有什麼樣的下場。
當然劉邦應該完全有能力為戚夫人做主。呂後雖然權重但遠不如劉邦，其實呂後的羽翼除了極少數呂氏親族，大多數人都是劉邦的擁護者，隻要劉邦下一道聖旨改劉如意為太子并不是難題，但劉邦因為是大漢朝的天子，身負天下的興亡，不能因為兒女之私情讓傷痕累累的漢朝再起風波，于是劉邦做了這樣的選擇，而在這樣的選擇讓他兒子趙王死了，為他楚歌楚舞的戚夫人被呂後派人砍去了手腳四肢，剜去了眼睛，熏聾耳朵，灌下啞藥，扔在廁所裡做成人彘，戚夫人受盡折磨之後無聲地死去了。
戚夫人的慘死得到了後世人的同情憐憫，是以中國不少群眾奉其為“廁神”名曰“戚姑”，每逢上元節、中元節，有在家中廁所外祭祀戚夫人的習俗。“司廁女神”掌管天下茅廁，并代蔔人事的吉兇。明代馮應京《月令廣義》正月令記載：“元宵請戚姑之神。蓋漢之戚夫人死于廁，故凡請者詣廁請之。今俗稱七姑，音近是也。”
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