翼龍：在恐龍時代飛行

翼手龍

在恐龍時代飛行

文字，圖/美國自然曆史博物館

翻譯 / 王銳

Skreirolong是主要的鳥頸龍屬，大約在2.3億年前（三疊紀晚期）。Skererolong的長後腿幫助他奔跑和跳躍。基于它的一些腳趾骨，一些研究人員認為Skerero是在恐龍和翼龍之間進化而來的，可能是翼龍的原始祖先。

簡介："北方有魚，它的名字叫蜻蜓。龍很大，我不知道它的幾千裡也;彭的背影，不知道它的千裡也;"在莊子的時代，翼龍已經消失了數億年。但從現代的角度來看，莊子對北方魚類的奇特想象與翼龍的形象和進化特征驚人地相似。第一個學會飛行的脊椎動物，曾經在走廊裡伸展翅膀超過1.5億年，掠過海洋和地球，湖泊和山脈，是名副其實的中觀世代空中力量。

喙狀翼龍和翼龍

在翼龍出現之前，隻有昆蟲會飛。随着恐龍時代的到來，翼龍成為空中霸主，開啟了飛行爬行動物時代。從侏羅紀晚期到白垩紀，翼龍統治着天空。

翼龍是第一批學會飛行的脊椎動物，是地球曆史上最大的飛行動物。翼龍既不是鳥類也不是蝙蝠，雖然它們是恐龍的近親，但它們屬于爬行動物進化樹的兩個分支。

翼龍生活在現在的德克薩斯州西部平原，大約7000萬年前（白垩紀晚期）。風神翼龍的翼展為33英尺，是已知最大的翼龍和飛行動物。風翼龍的名字來自羽毛蛇神，這是古代墨西哥阿茲特克人和托爾特克人崇拜的重要神社。

翼龍現在可以分為兩個子頭，喙翼龍和翼龍。翼龍是最原始的翼龍，出現在晚三疊紀時期的諾利目中，它們進化出各種翼龍物種。到侏羅紀晚期，翼龍已經進化成獨特的飛行特征：第四根手指變長并成為飛行手指，将它們與原始祖先翼龍區分開來，并成為第一個命名的翼龍，翼龍。

翼龍化石标本 這個未成年翼龍化石标本是在德國索倫霍芬發現的。化石清楚地顯示了翼龍的骨骼細節。

最重要的生存技能

雖然許多動物可以在空中滑翔，但隻有翼龍，鳥類和蝙蝠在脊椎動物中進化，除了通過攪拌翅膀飛行的能力。這三個物種都是從陸地上的爬行動物進化而來的，它們的飛行能力以大緻相同的路徑和方式進化：前肢逐漸拉伸和延長，形成劍形的翼膜，并符合空氣動力學特征。

翼龍大約在2.2億年前（三疊紀晚期）生活在意大利北部的内陸水域。該化石于1982年在意大利阿爾卑斯山的Preone山谷附近被發現，名為"Preone"，化石發現地點。根據著名翼龍研究者David Unwin的親和分支分類，翼龍是最原始的翼龍（短翅膀，長尾巴，尖牙），屬于喙翼龍。

古代翼龍生活在德國南部一個島嶼的邊緣，大約在1.6億至1.5億年前（侏羅紀晚期）。翅膀展為5英尺，昆蟲或魚類是主要食物。嚴格來說，古代翼龍是第一個飛向天空的。它前肢的第四根手指進化成飛行手指，由兩個飛行的手指支撐，這使它們與最初的祖先翼龍區分開來，并成為第一個被命名的翼龍。

飛行是翼龍最重要的生存技能。飛行技能使翼龍能夠長途跋涉，開辟新的栖息地以逃離世界，并從上到下潛水到獵物。這就是為什麼它們在世界各地遷徙并形成大量物種的原因。

颚龍的化石标本在德國索倫霍芬被發現。颚龍有一條短尾巴，屬于喙翼龍，大約1.5億年前（侏羅紀晚期）生活在今天的德國。翼龍的翼展隻有3英尺，隻有一部分骨頭變硬，是以它不是成年人。

脆弱的證據

翼龍除了化石之外，不會留下任何遺傳資訊。甚至翼龍化石也比近親少見。翼龍骨是空心而脆弱的，不容易儲存，是以翼龍化石往往難以形成。提取，處理。研究或示範可能會破壞翼龍化石。

當然，會有儲存完好的翼龍化石。在巴西發現的古代翼龍化石是儲存最完好的化石。

古希臘語的意思是"海上奔跑者"，生活在今天的巴西，大約1.1億年前（白垩紀早期）。海翼龍以其巨大的頭頂冠而聞名，現在已知擁有最大的脊椎動物冠。翼龍的巨大冠部覆寫着血管，可能具有調節體溫的功能。

- 海翼鉛骨的化石标本。

翼龍大約有1.5億年的曆史（侏羅紀晚期）。喙翼龍有長長的尾巴尖牙和堅硬的翅膀膜，可以穩定飛行。一些科學家認為，翼龍的翅膀膜的功能類似于魚尾，允許它在空中自由滾動，而另一些科學家則認為它的作用就像槳葉來控制飛行高度。

翼龍化石的發現和全球分布

翼龍的曆史伴随着它們化石的發現。自1784年在德國巴伐利亞州的索倫霍芬石灰岩地層中發現第一批翼龍化石以來，翼龍的發現和研究已經持續了200多年。

多恩翼龍是最大的翼龍之一，大約在9000萬至6600萬年前（白垩紀晚期）。杜恩翼龍的長翅膀，無齒，無齒龍，在他們的鼎盛時期，與其他巨無齒翼龍一起翺翔在波濤洶湧的大海中，然後覆寫了整個大平原（北美中西部的山谷和平原）。

Sodersron在希臘語中意為"魔鬼"，屬于喙翼龍，大約1.55億年前（侏羅紀晚期）生活在哈薩克斯坦南部。Sodersron可能有釣魚壽命，其巨大的翅膀膜将後肢從翼骨連接配接起來，并延伸到腳踝以幫助它飛行。一些化石表明，Sodersron覆寫着用于保暖的類似毛皮的纖維。

發現的翼龍化石主要發現于德國索倫霍芬、中國遼西、巴西桑塔納、英國劍橋、堪薩斯州西部。這些在世界各地發現的翼龍化石不僅概述了它們的主要活動區域和進化軌迹，還揭示了翼龍的各種生存奧秘。

悟空翼龍化石标本 悟空翼龍是基本翼龍的一個屬，化石發現于中國遼甯省道河溝的化石層，地質年齡為侏羅紀晚期或白垩紀早期。翼龍既有長尾巴又有長脖子的特征，是以科學家認為，翼龍屬是從喙翼龍向翼龍過渡進化而來的。

>>>完<<<

本文摘自2014年12月刊《文明》

掃描右下角二維碼的封面，關注《文明》雜志的公衆号：《文明紮之》，了解更多精彩集錦。

版權聲明：《文明》雜志使用的文章和圖檔屬于相關權利人所有，出于客觀原因，如使用不當，請随時與我們聯系處理。版權作品未經《文明》雜志授權，嚴禁複制，違者将承擔法律責任。客服郵箱：[email protected] 電話：[phone]