30年代上海灘罪惡橫行，巡捕房探長鐘朗曾一度被譽為“罪惡克星”，但三年前他在查辦一樁連環兇案中卻抓錯了兇手，真兇“割喉魔”脫逃導緻多名無辜者慘死，鐘朗倍受打擊。三年後，“割喉兇案”再次發生，福記米行股東徐大福被殺，鐘朗決定重新振作緝拿“割喉魔”歸案。他與法醫于勝男、小探員韓非一起組建偵探小組。經過抽絲剝繭于偵探小組的努力，“割喉魔”終于浮出水面。
上海灘，青龍幫與麒麟幫的火拼傷及無辜平民。三個月後，青龍幫重要頭目及其走卒忽遭無名槍手射殺橫屍街頭。探長鐘朗負責調查此案，鐘朗發現死者是被“達姆彈”擊中頭部斃命，鐘朗判斷殺人者是軍隊中的頂尖狙擊手。鐘朗邀請軍隊教官劉天河協助破案，可狙擊手依然不斷作案毫無蹤迹。幾經周折，鐘朗終于發現本案症結。
鐘朗的偵破小組在一場火災中發現一具死于謀殺的女屍，而死者的幼女丹丹已遭兇手綁架。鐘朗小組鎖定死者的丈夫徐勝道有重大嫌疑，誰知在抓捕徐勝道時卻牽出一樁黑槍大案。鐘朗小組必須在一天之内既找到黑槍案物證，又營救出丹丹。最終，鐘朗小組不辱使命，徐勝道毅然出庭，罪魁禍首被繩之以法。
探長鐘朗的老朋友、拳擊手阿賓在一場與泰國拳手争奪挑戰美國拳王哈曼的資格賽中倒在了拳台上突然死亡，趕來觀賽的鐘朗目睹了阿賓死亡的整個過程，躺在鐘朗懷裡的阿賓臨終前說道“我必須赢，我不能讓們得逞”。阿賓的臨終遺言令鐘朗感到事有蹊跷，賽前阿賓打給鐘朗的一個奇特電話也令他懷疑阿賓之死另有隐情。
上海灘大亨家的婚禮上突發綁架案，新娘被劫走。探長鐘朗發現綁匪正是臭名昭著的“掘墓人”。在法醫于勝男和前任探長甯二昆的幫助下，鐘朗一步步地接近了掘墓人的真面目。為阻止調查，掘墓人綁架了于勝男和小探員韓非，并把他們囚禁在一個氧氣隻夠呼吸12小時的防空洞内。
法租界探長鐘朗偶然搭救了遭遇殺手襲擊的富商錢壽昌，錢老闆非常感激并邀請鐘朗在他壽宴這天入駐錢府保證安全。鐘朗發現錢府上下戒備森嚴，錢壽昌并非隻是一個商人這麼簡單，此人的來曆不但是一個迷，而且錢壽昌雖然早知有人欲取自己性命，卻執意大張旗鼓地操辦壽宴，似乎另有他的用意。鐘朗與錢府保镖三炮聯手保護了錢壽昌的安全，也逐漸發現了錢老闆不為人知的過去。
殺人如麻的割喉魔餘利本在被執行死刑的前夜越獄逃走，并喪心病狂地開始了對所有仇家的報複行動，鐘朗三人小組也在其中。不久，檢察官高爾康、南京的特派員陶女士接連被害，于勝男的母親被綁架，而鐘朗之妹鐘慧和法國領事夫人更是身中不知名的劇毒生命垂危。面對挫折，鐘朗小組痛定思痛，終于找到了餘利本的破綻，與其展開了一場生死決鬥。
上海公共租界英國要員威爾遜被槍殺于酒吧，兇手的外形特征與鐘朗完全相同，而警方又從鐘朗身上搜出了屬于威爾遜的鈔票，鐘朗百口難辨被捕入獄。負責此案的探長劉天德與鐘朗積怨頗深，拒絕于勝男和韓非介入調查。而于、韓二人分析一定是鐘朗抓捕過的罪犯刻意陷害鐘朗。檢察官王粟執意要提前開庭審判鐘朗，劉天德和鐘朗小組必須與狡猾的兇手展開時間賽跑阻止鐘朗被無辜定罪。
法租界展開“禁煙大行動”，黑幫的大批鴉片被繳獲。韓非偶然卷入了一場酒樓槍戰，死者是西捕房的探員，而逃逸的兇手阿連則是麒麟幫的小弟，調查剛開始，西捕房探長李約翰欲跟鐘朗争這個案子，令鐘朗隐約感到西捕房内部有黑幕。
法租界内驚現數起難民被殺案，死者皆被活體注射了某種神秘毒劑。不久，幫助于勝男檢驗毒劑成分的化學家遭人滅口，于勝男的實驗室又被炸彈引爆，案情橫生波折，撲朔迷離。鐘朗小組在不斷的追查中逐漸偵知案情背後隐藏着日本軍方的一個驚天陰謀：在上海灘的一個秘密基地内，日本侵略者正在抓緊研制一種威力驚人的生化毒劑，為大規模侵華戰争做準備。
（圖文：百科）