1929年1月，蔣介石糾集湘贛兩省反動駐軍共18個團，以魯滌平為總指揮，何鍵為代總指揮，金漢鼎為副總指揮，兵分五路向井岡山根據地進行第三次“會剿”。
為打破敵人的“會剿”，同時也為了解決部隊的經濟困難，1月14日，毛主席、朱德、陳毅率紅4軍主力3600餘人，從小行洲出發，風雪下井岡，向贛南出擊。
這支隊伍中，有紅4軍的兩個主力團——紅28團和紅31團。
紅28團改編自原工農革命軍第一師（南昌起義餘部），是井岡山紅軍中的頭号主力，團長是林彪。紅31團改編自原工農革命軍第一軍第一師第一團（秋收起義餘部），在井岡山紅軍中戰鬥力僅次于紅28團，團長是伍中豪。
1929年1月23日，紅4軍占領了江西的大餘縣城。
下山虎果然厲害。
1月24日早飯後，紅4軍軍部以及下轄的紅31團、特務營和獨立營按照部署，分頭深入到城内外做群衆工作，籌集物資款項。忽然，槍聲大作，在縣城北面陸安亭和雷公塘方向均出現了敵情。
原來，國民黨“會剿”井岡山總指揮何鍵得知紅軍主力下山，立即從“會剿”紅軍的5路人馬中，抽出李文彬、劉士毅兩個旅尾追紅軍，同時指令廣東的王啟瑜在南雄和贛粵交界處堵截紅軍。
當時，紅28團負責警衛工作。由于團長林彪的疏忽大意——既沒有組織營連以上幹部看地形，也沒有研究出現複雜情況下的協同配合，再加上缺乏地方黨組織的配合，紅28團的警戒線形同虛設，是以才有敵人的突然出現。
警戒線很快被敵人突破，團長林彪欲組織全團後撤。團黨代表何挺穎堅決反對撤退，親自帶領部隊向敵人發起反擊。
很快，何挺穎就身負重傷，被戰士從火線上擡了下來。
當時陳毅正在大餘城内街上向群衆分發财物，結果發現敵軍連忙後撤，一直追到城邊才追上後退的軍部，當時軍部隻剩下毛主席和少數機關人員了。
千鈞一發之際，正在31團的紅4軍軍長朱德，指令團長伍中豪率31團搶占了城郊東部的制高點東山嶺，拼死抵抗。
為了儲存力量撤出戰鬥，毛主席、朱德随31團撤退。轉移途中，仍不斷遭敵圍襲。身負重傷的紅28團黨代表何挺穎與傷病隊員在山林中和敵人遭遇，戰鬥中英勇犧牲。
另外，在這次大餘戰鬥中，前委委員、工農運動委員會主任、軍械處處長宋喬生，31團營長周舫，獨立營營長張威，28團特務連連長鄭特等多名幹部犧牲，紅軍戰士也犧牲了100多人，損失不小。
誰知禍不單行，一周内，再遭險情。
2月1日，紅4軍夜宿在尋烏縣吉潭鎮的圳下村。圳下村，四面環山，中間是個東西走向的狹長地段和一條小河。紅4軍進村後，軍部駐紮在村中心的文昌閣和一個較大的土圍子裡面，兩個主力團紅28團和紅31團被安排在村前和村後守衛着軍部。
2月2日拂曉，林彪率紅28團先于軍部開拔，其行動也沒有通知軍部。
此時贛敵劉士毅部的先頭部隊一個團突然來襲，駐在圳下村中的紅4軍軍部遭其包圍。頓時，四面槍聲大作，情形之萬分危急。
毛主席與賀子珍由警衛員掩護，涉水過河，突圍上山。
紅4軍軍長朱德手提沖鋒槍與警衛員殺出一條血路，但跟随他一起突圍的，結婚不到一年已有身孕的妻子伍若蘭卻因腿部中彈，不幸被捕。（伍若蘭很勇敢，為了掩護朱德而将敵人引向了自己，負傷後，她伏在地上還在開槍狙擊敵人，後被慘殺于贛州衛府裡。殘忍的敵人割下其頭顱，挂在贛州城門上示衆。）
紅4軍政治部主任陳毅在突圍中，被突然沖上來的敵人一把抓住大衣，他急中生智，把大衣一脫，往敵人頭上罩去，才得逃脫。
紅軍的三巨頭在一周内接連兩次同時遇險且命懸一線，可見我軍初期鬥争環境之艱險。
若他們未能化險為夷，我黨我軍的曆史可能就會改寫了。
圳下村遇險，是紅4軍下井岡山後所遇到的最嚴重的困難。部隊損失慘重，官兵忍饑挨餓，又無歇腳之處，傷員劇增，卻無處安置，彈藥耗盡，且無從補充，士氣相當低落。毛主席在3月20日給中央報告中稱當時：“是我軍最困難的時候”。
這兩次遇險，都是負責警戒的林彪之失誤所緻。後來林彪很謹慎，仗越打越精，成為了我軍最厲害的指揮員之一。
人才，都是在實戰中成長起來的。
大餘戰鬥中受重傷轉移途中犧牲的何挺穎，是陝西漢中南鄭縣人，在早期的紅軍中地位很高。早在三灣改編時，何挺穎就是工農革命第4師第1團黨代表兼第3營黨代表。1928年3月，秋收起義的前敵委員會改組為師黨委，何挺穎擔任書記（搭檔的師長是毛主席）。
如果何挺穎能夠活到1955年授予軍銜時，如果他還在部隊工作，其軍銜不是元帥就是大将。
作家陳忠實2006年在井岡山參觀後寫下了這樣的文字：“讓我意料不到的是，黃洋界守衛戰的兩位最高指揮員之一的何挺穎，是我的陝西鄉黨。我早已熟知在陝西關中和陝北鬧紅的劉志丹等先烈的名字，卻幾乎沒有聽說過何挺穎。在從秋收起義到井岡山革命根據地的初創時期，何挺穎和毛澤東一起戰鬥，并成為師級首長，如若不是英年早逝，該是怎樣舉足輕重的一位上司人物。”
圳下一戰中受傷後被俘英勇犧牲的伍若蘭，也是了不起的巾帼英雄。她能文能武，善使雙槍。伍若蘭犧牲時才26歲，連一張照片也沒有留下。
噩耗傳出，朱德仰天長歎，泣下如雨，痛心至極。他悲憤地說：“她搞宣傳口才超群，論打仗，智勇雙全，這樣的女子難得啊！”
伍若蘭雖然犧牲了，但她高尚無私的品質和英勇無畏的形象永遠印在了朱德的心靈深處，紅軍和井岡山的人民稱贊她是“井岡山上永不凋謝的蘭花”。
朱德元帥一生摯愛蘭花，表達了對亡妻伍若蘭永遠的深切懷念。（劉繼興）