如果我不曾見過太陽，我本可以容忍黑暗。這是艾米莉·狄金森的一句詩，也是42年前，李建義的心境。
那一年，李建義剛剛中學畢業，從小就有過人文藝天賦的他，被體育老師推薦給了自己的發小——中央人民廣播電台播音員方明。李建義在面試中表現不俗，被當場錄取。但遺憾的是，由于家庭的原因，李建義最終沒能成為央廣的播音員。
心灰意冷的李建義，在北京印刷一廠做起了勞工。
但黑色的眼睛本就是用來尋找光明的，不管黑暗有多漫長，太陽會照常升起。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">被姑姑養大的孩子，帶姑姑娶媳婦</h1>
1959年11月5日，在這個特殊的年頭，李建義出生了。
由于家庭的原因，李建義在2歲那年就被父母送到了姑姑家中。
姑姑和姑父對他視若己出，把他拉扯大，供他讀書，幫他娶媳婦。
中學畢業沒當成播音員的李建義，做了印刷廠勞工。
在這裡，李建義遇見了自己未來的妻子——同僚劉偉。
劉偉家境普通，長相平凡，但非常能吃苦耐勞。
而李建義人高馬大、才華橫溢，當時追求者衆多。
這段看似不般配的愛情，為何能夠開花結果呢？
原來，李建義從一開始就“目的不純”——他娶媳婦的前提，是這個媳婦必須能夠接受兩人結婚時帶着姑姑，并接受她跟夫妻倆一起生活。
劉偉答應了，婚後兩人侍奉姑姑至孝，幾十年如一日，感動了無數人。
感情有了歸宿，姑姑有人照料，李建義開始重拾自己的夢想——我要站在舞台上！
他一邊拼命地攢錢，一邊發奮學習各種專業的表演知識。
天道酬勤——機會總是留給有準備的人，李建義的機會來了。
1978年夏，李建義所在的印刷廠搞文藝演出，彼時煤礦文工團的話劇演員李太林擔任藝術顧問。
厚積薄發的李建義一下引起了李太林的注意：是個演員的好苗子，當勞工可惜了。
于是，李天林力薦李建義報考上海戲劇學院。
功夫不負有心人，李建義順利的拿到了上戲的錄取通知書。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">吃“百家飯”，欠老師的幾斤糧票還了一輩子</h1>
被上戲錄取的李建義喜憂參半：喜的是自己終于可以去讀自己喜歡的表演專業；憂的是當時的他剛剛結婚，家裡一貧如洗，還有姑姑需要照料，學費都拿不出，哪還有生活費呢？
身邊人知曉他的情況後，工廠的同僚為他湊學費，中學老師們為他湊糧票。
那個年代大家都缺衣少糧，但是為了支援這個孩子的夢想，還是傾囊相助。
入學後的李建義，今天在這個老師家裡吃，明天在那個老師家裡，老師們待他就像自己孩子一般，李建義是妥妥的吃“百家飯”完成學業。
年輕的李建義自己在心中暗暗記着：欠體育老師幾斤糧票，欠國文老師幾斤糧票，吃了專業課老師幾斤糧票......
他希望自己有能力之後再還給他們！
可一個真正想幫助你的人，又怎麼會奢求你的回報呢？
多年以後，李建義成名了，有錢了，幫助過他的人也都不再精打細算數着糧票過日子了，他們會在意李建義欠下的幾斤糧票嗎？
但是李建義不管，他要去還。
幫助過他的老師，在世的，逢年過節去看他們；離世的，有空就去看他們的後人。
更重要的是，他通過别人對自己的幫助，體會到了幫助别人的快樂。
比如大家耳熟能詳的段子，李建義曾數次幫助過鄧超，鄧超視李建義如師如父。
李建義身體力行地為我們诠釋了，何為知恩圖報。
欠老師幾斤糧票還了一輩子還不夠，還要還給他們的後人。
李建義欠下的幾斤糧票，其實是欠下的愛——愛，還一輩子，值得！
<h1 class="pgc-h-arrow-right">戲裡千人千面，戲外隻有三面</h1>
從上戲畢業後，李建義進入了國家話劇院。
1984年，李建義嘗試試水影視領域，出演了劇情片《二零八客機》，李天林老師看了李建義的表演之後不喜：你演的啥玩意？功夫沒學到，就想當明星了？
本來躊躇滿志，想在影視領域發展的李建義，被李天林當頭一棒，打了回去。
他暗暗發誓：要用10年的時間，潛心打磨自己的演技，向自己的老師證明自己。
10年之後，李建義加盟電視劇《三國演義》劇組，出演陳宮一角，李天林終于對他豎起了大拇指。
更令人稱奇的是，在這部電視劇中，李建義為30多個角色配音：李肅、袁紹、張繡、魯肅、太史慈、華佗、劉璋等等。
十年磨一劍，又一位國家一級演員誕生了！
此後，李建義的演藝事業進入了快車道：他眼睛一眯，可以是慈祥溫暖的父親，也可以是笑裡藏刀的太監；他臉一冷，可以是《人民正義》中的檢察長，也可以是《銀河補習班》中的教導主任......從藝40餘年來，李建義飾演的每個角色都可以進行深層次解讀，每個表情動作都堪稱演技的“教科書”。
——千人千面，不外如是！
可是面對贊譽，李建義卻謙虛地說：哪裡有千人千面，我隻有三面——一個感恩的晚輩；一個負責任的丈夫；一個合格的父親。
2018年7月18日，李建義和鄧超、白宇、任素汐等人主演的電影《銀河補習班》舉行首映禮時，這個老戲骨講的一番話頗值得尋味：
人前不裝作認真活着的樣子，生命像是個玩笑，才能融入大家的圈子，人後卻在這個社會中，用盡全力掙紮，滿身瘡痍，不敢停下腳步，比誰都認真。但你要知道，即使你現在再厭倦這個社會這種生活，你也會相信溫暖、夢想、信仰這些老掉牙的字眼，然後再一次，愛上這個世界！
那一刻，他被當作戲中的“教導主任”發言，哪知發言之後，他眯眼一笑，幽了一默：
這段話是主辦方讓我背的，說是背完之後才付片酬。其實我想說的是：時間不早了，我想回家去做飯！