與山區不同，在近水的潮汕平原，近水的村寨往往以水為龍脈采取“坐空朝滿”的形式，随溪流婉轉而形成了各種形狀的村寨。如汕頭潮陽區的古寨，就大多采取“坐空朝滿”的格局。已介紹過的建于“虎地”的東裡寨就是一個四面有溪流溝渠的方寨，又如靠近榕江的潮陽關埠上倉古寨，由各自獨立又互相聯結成“品”字的吳、林、曾三寨組成，此三寨各以溪流為龍脈形成了不同形狀的圍寨，其中處于“品”字上方的吳氏老寨，是一個典型的圓寨。
傳說元代末年，吳氏先祖清江公從江西撫州來此地創鄉，見此地是“鼎”形地，遂以溪流為護衛建成一俗稱“玉帶圍腰”的圓寨與之相配，内中建有七壁蓮等大型府第，狀如“浮水蓮花”，故又被稱為“浮水蓮寨”；處于“品”字下端的林氏和曾氏宗族，也依溪流的走向各自建成了方形寨。
這些近水古寨還特意在寨前開挖月牙形或半圓形的人工池以蓄水，因風水學認為“塘之蓄水，足以蔭地脈，養真氣”（清林牧《陽宅會心集》）。水是财富的象征，“前逢池沼，富貴之家，左右環抱有情，堆金積玉”（《水龍經》）。這一池清水是一村的“财庫”，“财氣”随的流水源源而來，再顧盼而去。清澈的水面倒映着遠處的山峰和村邊的榕樹，娟然如拭；一到夏日，清風徐來，村童和鴨子在池中嬉戲，極具詩意與美感。這樣村因水而秀，人因水而“智”（孔子雲：“仁者樂山，智者樂水”），而水臭則人愚且多破耗，這種說法不是迷信，而是從文化禁忌的角度保護了環境。
在寨門附近，還常有被稱為“成樹”（或稱“神樹”）的大榕樹守護整個古寨，潮俗有“前榕後竹”之說，因大榕樹代表事業有“成”，故多種于寨前，而“竹”因與“得”同音，故多種于寨後。這樣，“前榕後竹”就成了“前成後得”了。
這些潮汕古寨除保持了漢晉時代的“塢壁”的特征外，和唐代的邸園“别業”也有些相似。唐代大詩人王維的《辋川圖卷》（北宋郭忠恕和元代商琦都有臨本存世，分别藏于西雅圖美術館和日本聖福寺）是描繪他隐居的地方———陝西藍田辋川别墅，畫中的山莊背山面水，溝渠環抱，寨牆環繞，裡面錯落有緻的府第和亭台樓閣，前面可通舟楫的池塘，兩邊連接配接外面的小橋……這一切，依稀可見潮汕古寨的影子。
路線提示
從炮台搭乘渡船到京北渡口，下船後有三輪車到達上倉古寨。自駕車前往大約需50分鐘車程。