唐高祖武德九年（公元626），唐高祖李淵次子李世民與太子李建成、齊王李元吉在太極宮的北宮門——玄武門附近發生沖突，史稱“玄武門之變”。在這場兵變中，李世民親手射死太子李建成和弟弟李元吉，事後李淵立李世民為太子，兩個月後禅讓皇位，是為唐太宗，年号貞觀，開啟了23年的“貞觀之治”。
李世民當了皇帝後，深知自己這麼對父親和兄弟，有點不太好。這是塊心病，得好好治。首先，他隔三差五去問史官，你們怎麼記錄的啊？
第一個被問到的是褚遂良。褚遂良是一位敢于直谏的大臣，更是一位大名鼎鼎的書法家。因為字寫得好，兼任起居郎，專門記錄皇帝的一言一行。見褚遂良天天跟在自己身邊寫啊寫的，唐太宗就很好奇，問他：“你記錄的這些東西，當君王的可以看嗎？”
褚遂良被問愣了，自古以來沒聽說君主還可以看起居注的，隻好硬着頭皮對答：“今之起居，古左右史，書人君言事，且記善惡。不聞帝王躬自觀史。”意思是——您不能看！
唐太宗不甘心繼續問：“那，如果我有什麼做得不好的地方，你也會記錄下來嗎？”這可把褚遂良難住了，不過，他還是一本正經地說：“我的為官之道就是對得起這個官職，我的職責是記事，那麼陛下你一言一行、一舉一動我都必定會記下來的。”話剛落音，旁邊的黃門侍郎（門下省副官）忍不住又跟着補充了一句：“設令遂良不記，天下亦記之矣。”
好吧，唐太宗被說得啞口無言，第一回合的交鋒隻好以“太宗以為然”結束。
褚遂良影視形象。來源/電視劇《貞觀之治》截圖
既然褚遂良如此固執，那再問問房玄齡？房玄齡是大唐貞觀年間的賢相，衆所周知，他很怕唐太宗，用唐太宗自己的話說：“我經常看到房玄齡在我面前吓得面無人色，心裡還是蠻愧疚的。”是以，唐太宗覺得可以突破一下，對正在修國史的房玄齡說：“以前那些史官記錄的東西，一般不許皇上看，為啥？”房玄齡對曰：“史不虛美，不隐惡，人主見之怒，故不敢獻也。”
唐太宗順杆往上爬：“朕之為心，異于前世。帝王欲自觀國史，知前日之惡，為後來之戒，公可撰次以聞。”我這個人吧，和他們不一樣的。我看史書主要是為了引以為戒啊。是以，你寫好了，給我看看吧！
皇帝非要看，大臣攔不住啊！隻好先把《高祖實錄》《今上實錄》做了删減，再送上去交差。唐太宗關心的是玄武門之變的記錄和評價，馬上翻到玄武門事變的那一頁，一看，原來臣子們早做了删減，閃爍其詞。又不滿意了，他親自給這個事兒定性了，玄武門之變本質上和“周公定三監”是一回事兒。
周公為了維護國家穩定對兄弟出手，是以，唐太宗對哥哥和弟弟發難，是為了國家和百姓。是以，“玄武門之變”不是所謂的篡權奪位，是安邦定國的大好事！
房玄齡影視形象。來源/電視劇《貞觀之治》截圖
與此同時，在史書的字裡行間，貞觀修史的臣子們也經常把秦王這一系寫成被打擊被壓迫、最後不得已才開始還擊的人。然而，即使史書經過了“删改”，但在曆史的縫隙中，還是能看到兄弟互相“黑”的蛛絲馬迹。
明知是毒酒，咱就喝一口
唐太宗在玄武門之變中取得成功的前提，在于擅長做資訊采集。采集自哪裡呢？自然是李淵的後宮和敵方陣營的太子李建成、齊王李元吉團隊。史書上雖多次強化了還是秦王的李世民一直處于被動狀态的印象，連決定發動玄武門之變都是被逼到最後一刻才反擊，但事實顯然并非如此。
玄武門之變前，太子李建成和齊王李元吉已與李世民多次交鋒，是交鋒，而不是一方出擊、一方接受。最值得一提的首先是“楊文幹事件”。那一年，李淵帶老二李世民和老四李元吉去仁智宮避暑，身為太子的老大李建成則留在京師監國。
李建成早已感受到來自秦王系的壓力，于是把這次在京主政當作天賜良機，暗自調盔甲給老隊友慶州刺史楊文幹，再下令楊文幹在外招一批年輕小夥入京，一是為了防範，二是為将來打起來做準備。結果，兩個送盔甲的士兵放着慶州不去，直接調轉馬頭跑到仁智宮舉報太子要謀反。史書上倆人的說辭是，事情太大，他們膽子小，怕兜不住，又不敢知法犯法。其實，這顯然是秦王集團間諜工作幹得好，李建成在京城的一舉一動早就被秦王布置的天眼監視了。既然太子主動“作死”，秦王系幹脆将計就計，收買了運送盔甲的士兵，讓他們親自告發太子。這一招不得不說幹得漂亮，由太子的人舉報太子，秦王完全置身事外。
收到告發的李淵當即派司農卿宇文穎去找楊文幹，如果楊文幹親自來解釋，說不定事情還有轉圜的餘地，可問題是，宇文穎一去，楊文幹竟然真的謀反了。這樣一來，坐實了李建成的罪名。
李建成影視形象。來源/電視劇《貞觀之治》截圖
《新唐書》中說，是李元吉對出發前的宇文穎說了什麼，宇文穎才對楊文幹說了點什麼，導緻了楊文幹的造反。這一點，恐怕不能成立。即使李元吉也有謀奪儲位之心，但坐實太子謀反對他是百害無一利。他這會兒跟太子的關系正打得火熱呢！事後，李元吉也百般為李建成開脫，和《新唐書》所說的李元吉故意借此除掉太子全然相反，隻要李元吉不是精神障礙，就絕對不會有這樣互相沖突的舉動。
那麼，我們按現代最符合邏輯的“事件對誰有利就是誰幹的”來看，一切就合理了。秦王李世民和宇文穎早已添加為私密好友，出門前，特地讓他逼反楊文幹。随後，秦王被任命前去平叛，根本沒給楊文幹留有辯解的機會，而是讓他“為其下所殺”，一切也就死無對證了。這一招，無疑是秦王府對太子和齊王集團的一次大反擊。
這之後，吃了暗虧的李建成曾想在夜宴上毒殺李世民，史書說，李世民是在不知情的情況下喝了少許，“吐血數升”，又被一起喝酒的叔叔救走。很多人借此懷疑這場“鴻門宴”的真實性，太子和齊王既然打算以這種方法結果秦王，又怎麼可能隻是讓他吐點血，又安全地被堂叔救走？
其實，這件事不需要懷疑真僞。如果我們把李世民設定為一個精于布局、早已安插間諜、洞悉太子和齊王一切舉動的人，一切都好解釋了——在太子和齊王請喝酒之前，在李世民決定赴宴時，他已經知道今晚将面臨的是什麼。是以，他顯然是再次将計就計，小喝一點，吐吐血然後全身撤退，最終換得的結果也很不錯——李淵對太子和齊王的警告，以後不要找秦王喝酒。
如果說這些隻是猜測，那麼我們就請出實時目擊證人。他的存在，證明了秦王集團對兄弟的沖突早有應對或謀劃。
此人叫王晊，是太子東宮的官吏，任率更丞。這是個從七品的小官，在東宮主管禮樂秩序和漏刻，也就是記錄一天的時辰，太子出行時再負責帶頭敲敲鼓吹吹号。日常生活裡，太子可能完全注意不到這個職位上的小人物。比如，太子和齊王想分割秦王府勢力時，看上的都是尉遲敬德、段志玄之類赳赳武夫（倆人都是後來一起參與玄武門之變，又圖列淩煙閣二十四功臣的，可見是秦王府的中堅力量），秦王府一個管報時的，他們才沒興趣了解。
可李世民完全不這麼想，他就結交了太子府這個鬧鐘王晊。
這類在太子東宮毫不起眼的角色，李世民和他申請好友有什麼意義呢？
其實，就是這樣日常無聲、不受重視的人，更能輕巧地探秘。因為管報時，他可以一直待在太子宮裡，那麼太子商量機密時，就可以一覽無遺。而作為這樣一個無關大局的人物，什麼時候悄然離開一會兒，也不會有人注意到，更不容易發現他已“投敵”。當然，前提是隻要他演技不是太差。
事實證明，李世民的做法比太子集團奏效得多。
請看決戰時刻。
玄武門之變前夕，外面的突厥又跑來鬧事，太子集團當即合謀出一則妙計：由李元吉主動請戰拿到了兵權，再借秦王府武将跟突厥正面對剛過為由，要求秦王府軍士随軍出征，由此抽空李世民的武裝力量，再以餞别為由，請李世民赴宴，現場讓武士把他暴力解決。領頭狼一死，到時候尉遲敬德這些人再勇猛也無用武之地，出征路上随便找個地方坑殺了就是。
玄武門之變前夕。來源/電視劇《貞觀之治》截圖
計劃可謂天衣無縫，李淵同意秦王府武将出征，秦王也不好拒絕餞别之宴，真是萬事俱備，隻欠天亮。
結果，無縫的天衣中還是被人撕開了一條縫隙，這個計劃被率更丞王晊聽到了。
王晊一刻也沒敢耽誤，連夜溜走“密告太宗”，秦王府完全獲知了敵方政策，也有了更多的時間做完備籌謀，進而在第二天清晨的玄武門裡，率先了結了大哥和四弟，這場兄弟相争，李世民早就勝出了。真是細節決定成敗！
關于李世民的那些暗線，除了王晊，還有很多。畢竟，玄武門之是以成功，除了要搞定太子和齊王，皇帝李淵也是最重要的一環。是以，在李淵的後宮裡也必然有和秦王組隊的人。這一點，在李建成和李元吉的一次對話中可以得到印證。
在兄弟三人鬥争白熱化期，李建成曾憂心忡忡地對李元吉抱怨過一句話：“秦王且遍見諸妃，彼金寶多，有以賂遺之也。吾安得箕踞受禍？安危之計決今日。”意思是，秦王曾拿金銀珠寶賄賂過李淵的後宮。這是二人私底下對話，不存在故意作假說給旁人聽來嫁禍，由此可見，李世民确實給李淵的妃子獻過寶，還是以給太子造成了巨大壓力。
李元吉影視形象。來源/電視劇《貞觀之治》截圖
至于他究竟結交了誰，咱們也有迹可循。
史書記載，後宮的社交方面，基本都是由秦王妃長孫氏出面完成的。長孫氏的工作主要有兩點：“後孝事高祖，恭順妃嫔，盡力彌縫，以存内助。”
雖然短短不足20個字，資訊量卻不小。
首先，長孫氏對李淵很孝順，填補秦王長期不在身邊，被人離間的空隙；對李淵的嫔妃們，長孫氏也在其中周旋，該花的錢一點沒小氣，為的就是拉攏成為友軍。
李淵的後宮龐大，從實幹型到花瓶都不缺。最能和秦王府一拍即合的，要屬貴妃萬氏。
現在提到萬貴妃，我們都能想到與明憲宗談忘年戀的萬氏，但中國有史可查的第一個萬貴妃，是我們接下來要說的這位。
史載李淵非常器重萬貴妃，宮裡有什麼事都讓她拍闆決斷，可以說，她是李淵後宮中最有分量的人。太穆窦皇後去世後，僅次于皇後的貴妃，就是後宮的主持人。
除了貴妃權勢大、眼線多、容易成為被秦王拉攏的對象，還有一條，也讓萬貴妃不可能站在太子、齊王一系。
萬貴妃曾有一個孩子李智雲，從小就善騎射，書法好，又下得一手好棋，是夫妻倆的小心肝。但李淵剛起兵時，李智雲年紀還小，跟随大哥李建成在河東。李建成聽說老爹起兵後，怕被隋朝廷抓捕，連忙卷鋪蓋逃跑，也沒多少精力兼顧小弟，去告知他一聲。于是，李智雲被隋朝抓住，不久就被隋朝大将陰世師殺死了。
這是萬貴妃唯一的兒子，用頭皮都可以想到，萬貴妃對李建成不可能友好，并且，應該心裡帶着恨。李建成将來正常即位，對她沒一分錢好處。
還有一件小事，也可以佐證秦王府與萬貴妃早有聯盟。李淵在位的武德三年，李世民将第二子李寬過繼給李智雲，繼承他的香火。也就是說，李寬名義上的父親是李智雲，奶奶是萬貴妃，他要孝順的人，也是他們這一脈。雖然李寬後來也不幸早死，不過，這并不影響雙方“同仇敵忾”。
雖然史書上并沒有着重突出李世民曾有結交後宮、探聽消息的舉措，對這位萬貴妃着墨并不多，但可想而知，在玄武門之變沖突慢慢遞進的前期和中期，局勢瞬息萬變，李淵的一念就可以掌握每一方的成敗，資訊是鬥争雙方最亟需的，是以，萬貴妃這位掌握着最高情報的友軍作用無疑至關重要。每當李元吉慫恿李淵開展什麼對秦王不利的隐秘行動時，情報消息都能及時傳回秦王府，讓他們做好應對措施。間諜工作如此優秀，除了高層又親密的萬貴妃，還能有誰呢？
總之，唐太宗之是以能成唐太宗，絕不是憑借他的絕地反擊，也不僅僅是因為他戰功卓絕。對大哥和老四，他早就在算計了。而造成這種局面的，李淵有責（多次擺不平心态），政治制度有責（太子隻能在朝廷做統籌工作），齊王有責（挑唆），秦王府底下那些拱事的人有責，身在其中的太子李建成和唐太宗本人，也完全脫不開關系。