腦髓地獄是夢野久作撰寫的懸疑推理小說，被譽為日本四大推理奇書之首。書中大量使用了當時先進的心理學知識，使得看似雜亂無章，讓人摸不着頭緒。該小說于1988年改編成電影，今天咱們來梳理一下這部電影。
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一、傳說
唐玄宗時期，有個名叫吳青秀的宮廷畫師，娶了個妻子名叫黛。當時，玄宗受楊貴妃蠱惑，吳青秀想畫一幅人從死到變為白骨的畫，來規勸玄宗。于是在一個山洞殺害了原配妻子。但是屍體腐爛的速度遠遠比他作畫的速度快得多，于是，他開始殺害其他女子。不久，村民包圍了他作畫的山洞，放了把火，把洞穴燒了。他帶着未完成的畫和妻子的遺物回了家。黛有個妹妹叫芬，吳青秀此後跟芬在一起。後來他們逃到日本，芬懷孕期間吳青秀溺水而死，芬生下孩子後将這些事記錄下來，一代一代流傳下來。
二、失憶
昏暗的房間中，一個少年從昏迷中醒來，種種迹象表明他已經失去了記憶。就在他不知所措的時候，隔壁房間傳來一個女子的聲音。不久，一個自稱若林的心理學教授走了進來，表示可以幫助少年找回失去的記憶。若林告訴少年這裡是精神病院，院長正木教授在一個月前已經離世，現在由他管理。而少年因為經曆某些事後失去了記憶，要找回記憶，需要少年依靠自己的力量。然後帶着少年來到隔壁房間，那裡躺着一個美麗的女孩，那女孩見到少年居然喚少年為姐夫。若林問少年是否認識女孩，少年表示沒有印象。
走出病房後，若林給少年講述了那個傳說。告訴少年，隔壁病房中的少女認為自己是傳說中的芬，她口中的姐夫，就是那個宮廷畫師吳青秀。少年聽後大笑不止，他覺得女孩一定是瘋了。若林說少年跟那個女孩都是吳青秀和芬的後代，祖先的某些記憶可以通過血液遺傳下來。少年表示難以置信，若林将一份剪報交給少年，剪報上是九州醫科大學生吳一郎，在婚禮前夜勒死自己的未婚妻吳木優子的新聞報道。
少年意識到若林是在告訴自己，他就是吳一郎，病房中的女孩是吳木優子。但轉瞬一想：木優子已經死了啊。是以，少年笃定：女孩不是木優子，自己也并非吳一郎。若林指着遠處的海邊，問他有沒有印象，少年表示完全沒有。
二人來到正木教授辦公室，在這裡，若林将一疊厚厚的手稿交給少年，告訴少年，那是一個學生寫的，對他們的研究很有價值。少年拿過手稿随手一翻就放了回去，然後注意到牆上的一幅照片。若林說，那人就是正木教授，他拿起手稿，注意到照片，是有些東西在刺激他深處的記憶，而正是這些記憶促使少年站到這裡。
若林告訴少年，正木教授的研究遠遠超過了很多人的了解範疇，而其中最偉大的就是建立了解放治療場，用來研究心理遺傳問題。 而少年第一次醒來的時候，見到的就是正木，但對自己的身份一無所知。後來，少年在病房内陷入思維怪圈，開始不斷自言自語。正木将他作為研究對象，但情況一直沒有好轉。
突然，電話鈴聲響起，若林接起電話。少年聽到若林在電話中說到明天是10月3号，而旁邊的月曆顯示當天是9月9号，若林告訴他那是一個月前的月曆，正木就是那天死的，然後将正木的遺書交給少年。遺書上寫着：自由治療的理論是成功的，事情的轉機出現在1926年9月8日的那場意外，那場意外佐證了基因遺傳的理論……
少年表示不解，若林将一疊調查檔案交給少年，少年看過檔案中的照片，記憶開始慢慢恢複……
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