（觀察者網訊）據美媒報道，上周，美國威斯康星州通過一項法案，允許14歲兒童工作至晚上11點。支援者聲稱，這有助于解決該州勞動力短缺問題。但批評者指出，孩子們的主要任務是在學校學習，而不是在青少年時期工作更長時間。
綜合美國《國會山報》、“商業内幕”網站、美國全國廣播公司WMTV電視台報道，當地時間10月20日，威斯康星州參議院準許了一項擴大勞動法的法案。這份名為SB-22的法案将允許14歲及15歲的青少年在次日有課時，于早上6點至晚上21點半之間工作；次日無課時，可于早上6點至晚上23點之間工作。這意味着，14歲及15歲的青少年未來最晚可工作至晚上23點。
《國會山報》報道截圖
這一工作時間範圍比該州現行法律允許的時間要晚得多。根據威斯康星州目前遵守的《美國聯邦兒童勞動法》，在6月1日至美國勞動節期間，16歲以下的青少年可在早上7點至晚上21點之間工作，一年中的其餘時間則隻能在早上7點至晚上19點之間工作。
不過，據報道，該法案仍将保留聯邦條例，包括限制青少年每周工作6天，上課日每天工作上限為3小時，非上課日每天工作上限為8小時。另外，該法案還僅适用于不受《公平勞工标準法》限制的企業。這意味着，年收入超過50萬美元的企業，以及涉及州際貿易的崗位，将不會被新法案覆寫。
而對于這項法案，支援者聲稱，這有助于解決該州勞動力短缺問題。據報道，州參議員、共和黨人瑪麗·費爾茲考斯基（Mary Felzkowski）和州衆議員、共和黨人埃米·勞登貝克（Amy Loudenbeck）6月份在向州勞工和監管改革委員會作證時曾說，該法案将在旅遊旺季助力小企業。
他們稱，“在夏季旅遊旺季期間，全州企業的客流量都大幅增加。在此情況下，企業又很難找到打零工的人和季節性勞工”。是以，企業便經常雇傭青少年。而在該州目前的立法下，由于青少年雇員不能在晚上工作到很晚，是以一些企業隻能選擇提早歇業。
該州的酒店和餐飲業的遊說者也支援該法案，威斯康辛州餐館協會在6月份表示，延長青少年的工作時間段能幫助解決人員配備問題。據該協會首席執行官克裡斯汀·希爾默（Kristine Hillmer）表示，由于難以招到員工，全州各地的餐館都在提高工資。她稱，一些初級洗碗工的起薪為每小時15美元或更高。
不過，雖然該州的共和黨人以及酒店、餐飲行業十分支援這項法案，但該州的民主黨人和威斯康星州的勞工聯合會-産業工會聯合會（AFL-CIO）則持反對态度。該工會組織稱，這項法案削弱了童工保護法，而且支援者并未說明為何需要做出改變。
企業主瑪吉·裡希特（Maggie Richter）就表示，她明白這項法案将幫助那些難以招人的小商店渡過難關，但她也是一名家長。“我想（最晚工作到）23點對我來說太超過了。我不知道其他企業主是怎麼想的，但我認為23點太咄咄逼人了。”裡希特還說，她不想讓自己的孩子學業落後，也希望讓他們睡個好覺。“最晚隻能是21點半，因為孩子們還太小了。”
另外，包括州參議員鮑勃·維爾奇（Bob Wirch）、克裡斯·拉爾森（Chris Larson）在内的民主黨議員也反對這項法案。維爾奇就稱，“孩子們應該在學校做作業，而不是工作更長時間”。拉爾森則進一步表示，更寬松的童工法并不是解決勞動力短缺問題的答案——好的工資和福利以及更安全的工作條件才是。“孩子的主要職責是他們的教育。他們最好為自己的未來投資，而不是在青少年時期工作更長時間。”
此外，這一法案也在美國社交平台上引起較為廣泛的讨論。擁有超17萬粉絲的記者本傑明·諾頓（Benjamin Norton）就發推嘲諷道：“美國的極端資本主義繼續把世界拖回到封建主義，現在有更多的童工來了。”
在其評論區，有美國使用者直批，“我們已經瘋了”。還有人給出“建議”：“讓未接種疫苗的人們工作，結束新冠疫情，這樣孩子們就不用工作了。”
不過，也有使用者還在試圖解釋，“有問題的是這個州，而不是資本主義”。
需要一提的是，據“商業内幕”網站指出，根據美國勞工統計局8月份的初步資料，威斯康辛州目前有近300萬人就業，大緻相當于疫情爆發前的就業人數。但全州的企業仍表示，他們很難找到足夠的勞工。
“商業内幕”網站還介紹，該法案并非專門針對勞動力短缺問題。這份法案提出時間是在今年4月份，當時美國勞動力短缺并沒有現在那麼嚴重。
而如今，随着美國勞動力短缺危機進一步加重，一些企業已經在利用青少年員工來填補用工荒。例如，在俄勒岡州，一家麥當勞正在呼籲十四五歲的孩子前去打工，在其懸挂的一條橫幅上，醒目地印有“現在招聘14-15歲的人”的字樣。
漢堡王等連鎖品牌也在近期放出了類似的告示。今年早些時候，俄亥俄州一家漢堡王餐廳在招牌上寫着：“你有14歲或15歲的孩子嗎？他們需要工作嗎？我們會雇用他們！”
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