生活中，我們經常會聽到“你腦子進水了”這樣的話，可是腦子真能進水嗎？實際上，每個人的腦子裡都有“水”，學名叫腦脊液，腦就是浸泡在這種無色透明的水樣液體中的。腦脊液對腦起保護作用，以緩沖身體突然運動可能造成的腦損傷。
正常情況下，腦脊液的産生、運輸和吸收處于動态平衡中，如果腦脊液吸收出現了障礙，運輸的過程受阻，或者産生太多了，就會出現腦積水。腦積水的産生原因是多方面的，有先天發育異常，也可由顱内感染、出血、顱内惡性良性腫瘤、外傷等引起。目前容易遭受腦積水影響的有三類人群，即胎兒、兒童和老年人。
1.對胎兒的影響
研究發現，孕期胎兒最大積液量＜10毫米者，多為正常變異，顱内積液可自行消失，而且對寶寶以後的發育也無明顯影響；最大積液量在10～14毫米者，若無合并顱内外畸形或染色體異常，一般也不會造嚴重後果。但是如果胎兒腦積水嚴重，就會對出生後的智力等有嚴重的影響，當腦積液過多地積聚于腦室系統内，緻使腦室系統擴張和壓力升高，尤其是重度腦積水會嚴重威脅着胎兒的生命和後天的智力發育，并可緻孕婦難産。
2.對兒童的影響
兒童得了腦積水最突出的表現是頭圍呈進行性增大。有的出生時就明顯大于正常寶寶，多數是在出生後數周或數月開始增大。頭圍增大以後，臉部相對較小，額部向前突出，頭皮繃緊變薄，前囟擴大且張力增加，出現兩眼球傾向下視、鞏膜外露的“落日”病征。病情嚴重者會有頻繁嘔吐、抽搐、煩躁不安、進食不佳等症狀。早期對智力沒有影響，晚期可出現表情呆滞、智力遲鈍、視力減退、肢體癱瘓等。最後多因營養不良、發生褥瘡及呼吸道感染等并發症而死亡。
3.對老年人的影響
老年人腦積水的發生比例要低一些，一旦發生，則容易出現間斷性頭痛、頭脹、頭暈、耳鳴、視力下降、四肢無力等症狀。常壓性腦積水患者通常表現為：（1）行走步态異常、步幅小、行走不穩、腳步擡不高、走路失衡等；（2）記憶力衰退、情緒差、淡漠，嚴重者會表現為明顯癡呆；（3）出現排尿感覺減退，嚴重時發生尿便失禁。該病通常起病緩慢，逐漸進展加重。以上病症容易與阿爾茨海默病相混淆，絕大多數老年患者易被誤診。
總之，腦積水直接危害生命中樞，可造成嚴重後果，一定要及早發現，積極治療。
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