黃蓋是東吳重臣，乃是孫堅的心腹愛将，嫡系忠臣，後來又跟随孫策、孫權，曆任三代，戰功赫赫。就是這樣一位東吳的三世老臣，怎麼可能詐降成功呢？生性多疑的曹操，為什麼會相信黃蓋是真心來降呢？
我們先來說說曹操收到黃蓋詐降信的背景。當時曹操剛剛詩興大發，運筆成章，寫下了名傳千古的《短歌行》，其中
“月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？山不厭高，水不厭深。周公吐哺，天下歸心。”
此詩托物言志，表達了曹操求賢若渴，建功立業的志向。曹操一向惜才，主張“任人唯才”，但是他釋出的“求賢令”，卻沒有收到預期的效果，曹操借詩詞，再次表明自己求賢若渴的急迫心情，以及周公吐哺的感恩之心。正在這時，黃蓋命人送來了親筆信，這黃蓋乃孫吳大将，怎麼會給他送來書信？曹操滿懷疑慮，打開了書信：
“蓋受孫氏厚恩，常為将帥，見遇不薄。然顧天下事有大勢，用江東六郡山越之人，以當中國百萬之衆，衆寡不敵。海内所共見也。東方将吏，無有愚智，皆知其不可，惟周瑜、魯肅偏懷淺戆，意未解耳。今日歸命，是其實計。瑜所督領，自易摧破。交鋒之日，蓋為前部，當因事變化，效命在近......”
黃蓋的信，洋洋灑灑，而又邏輯明了，讓曹操看不出破綻，信中詳細記載了黃蓋的投誠意願，可将其歸納為三層意思。其一，黃蓋跟随孫氏多年，終得将帥之職，頗得孫氏賞識，在江東有聲望和地位，也算是有分量之人。這有名望有才華之人，正是曹操所渴求的人才，若能得之，豈不妙哉？
其二，黃蓋筆鋒一轉，寫道“今日歸命”，其意是要投奔曹操。在孫吳既得如此厚待，為何還要轉投他主？這不禁讓人疑問。接着黃蓋将投降的動機娓娓道來，觀天下大勢 ，江東人寡，而曹操人衆，這是衆人皆知的事實，但凡有眼力之人，均可以看出孫氏必敗無疑，既然如此，為何不棄暗投明？
曹操也知道東吳集團内部分成投降派和反曹派兩大陣營，其主張投降的文武并不在少數。所謂識時務者為俊傑，黃蓋行文至此，不禁對黃蓋滋生不少好感來。黃蓋的最後一層意思是，在黃蓋投降時，将會為曹操獻上一份見面禮，以證投誠之心，即是在孫劉聯軍與曹軍的下一次交鋒中，黃蓋将臨陣倒戈，助曹操一臂之力。黃蓋這樣的見面禮讓曹操受寵若驚，不得不認真對待這封投降信。
曹操是個謹慎之人，更不用說是在這生死攸關之際了。于是曹操将送信之人細細盤問，以防其中有詐。信使應該不是簡單人物，在曹操咄咄逼人的盤問下，絲毫沒有懼色，回答得滴水不漏。是以，周瑜挑選的送信使者，必然是下了一番功夫的，畢竟一着不慎，滿盤皆輸。要面對曹操這樣身在高位的枭雄，其壓力可不是一般的大，是以這個送信之人，智謀必不可少，要經得起狡猾的曹操的盤問，還要心思缜密，反應靈敏。 換句話說，曹操能夠相信這封信的真實性，送信使者的言行起着至關重要的作用，是以此人必不簡單。但是曆史上對于這樣一個絕非等閑之輩的人物，卻無隻言片語的記載，實在是遺憾。
信使以滴水不漏地回答，打消了曹操心中的九分疑慮，最後曹操讓使者轉告黃蓋“若信實，當受爵賞，超于前後也。”可見，曹操對黃蓋投降一事并未十分相信，從一“若”字一覽無遺。然而百密一疏，曹操終究是沒有逃出專門為他設定好的一個又一個陷阱。信使一回，周瑜、黃蓋不禁莞爾，事情正朝着他們預期的方向發展，于是周瑜任命黃蓋為作戰先鋒，便緊鑼密鼓地張羅起周瑜打黃蓋這出戲來，打消了曹操心中最後一絲疑慮。
曹操一念之差，中了周瑜黃蓋的圈套。若是純粹以實力去戰，縱然有種種不利原因，但曹操勝利的希望還是非常大的，可是曹操心懷投機取巧，事情的發展便一發不可收拾，勝利正一步一步的遠離曹操。